— Попробуем провернуть всё максимально тихо. Только в этом случае у нас будет возможность взять Пряникова живым и не дать ему уйти.

— Ну глушители у нас есть, боевой опыт проведения подобных операций тоже, — сказал Варфоломей. — Ещё бы подробный план убежища, где скрывается этот парень…

— С этим, увы, даже мы помочь не можем. Придётся понадеяться на удачу и то, что социалисты не будут готовы к тому, что к ним решат заявиться гости. Шансы на успех не самые высокие, но попытаться нужно.

— Тут у меня есть чем поспособствовать удачному исходу дела, — заявил я.

Пара мгновений на то, чтобы активировать нужное заклинание, а затем я показательно щёлкнул пальцами. Должен был прозвучать смачный щелчок, но его никто не услышал. Варфоломей попытался что-то сказать, но из его рта не доносилось ни звука. Надо было видеть его лицо при этом.

— Заклинание тишины, — сказал я, развеяв заклинание. — Звук же переносится в основном по воздуху. А это моя стихия. Заглушить сразу множество звуков, типа стрельбы сразу из нескольких автоматов, у меня не получится. Но вот случайный вскрик или выстрел — пожалуйста.

— В очередной раз убеждаюсь, что сильный маг в команде всерьёз облегчает любую работу, — усмехнулся командир боевиков.

— Ваши способности всерьёз облегчат нашу задачу, — кивнул сержант. — Если ваши люди готовы, то мы можем провести операцию этой ночью.

— Мы готовы. Всего нас будет двенадцать человек, все вооружены и снаряжены.

— Со мной будет ещё трое бойцов. Один из них маг земли ранга Подмастерья. Учитывая, что с Пряниковым не должно быть больше двадцати человек, такими силами мы сможем провернуть всё очень быстро.

Что ж, вроде как мы действительно готовы к грядущей операции по захвату Виктора Пряникова. Всё решится уже сегодня.

Вскоре сержант покинул нас. Ему надо было собрать своих людей и подготовиться к сегодняшней операции. К нам с Варфоломеем присоединились остальные члены команды.

— Ты вроде, как и не очень рад, что уже сегодня ночью мы станем на шаг ближе к решению твоей проблемы, — сказал Стас.

— Меня в принципе не радует вся эта ситуация. Ладно бы мною заинтересовалась обычная банда радикалов. На них можно было даже не тратить своё время и уж тем более не тревожить вас, чтобы с ними разобраться. Но социалисты? Это проблема. Большая проблема.

— Ну я как узнал, что они тут замешаны сразу понял почему они всё же рискнули попытаться разузнать о тебе и потом, вероятнее всего, поболтать с тобой лично, — включился в разговор Варфоломей. — Безродный маг твоей силы может стать знаменем для их группировки и привлечь свежие силы в их организацию.

— Да я же явно поддерживаю царствующий род и после выпуска из Академии планирую стать князем! Какой из меня борец с аристократией?

— Поверь, всё это они тоже обернут в свою пользу и представят в нужном свете. Мол глядите — безродный маг ничуть не уступает самым лучшим наследникам знатных семей, за него даже отдают своих дочерей и внучек могущественные князья. А про то, что благодаря тебе были уничтожены Меньшиковы и Суворовы будут говорить постоянно.

— Но должен же этот Ерлов осознавать, что ему не уговорить меня присоединится к нему. Если он додумается встретиться со мной, то я скорей попробую устранить его от греха подальше.

— Знаешь, очень многих бывших врагов он сумел убедить стать его верными соратниками. Ходят слухи, что даже некоторые аристократы поддерживают его. Убеждение, шантаж, угрозы… Так или иначе он умеет добиваться своего.

— Варфоломей, задание твоей группы дополняется — мне нужна голова Ерлова, — мой голос стал куда твёрже. — Пока я его не прикончу или не сдам Тайной Канцелярии не видать мне спокойствия. Плачу четыре миллиона.

— Сань, мы кажется…

— Договаривались мы совсем о другом. Предполагалось, что мною заинтересовалась шайка радикалов, с которым можно будет легко разобраться. Но ситуация изменилась и не в лучшую сторону. Так что и плату вы получите сейчас.

Вся группа молчала. Названная мною сумма была для них очень солидной. Каждому из них достанется не меньше трёхсот тысяч по окончанию этого дела. Для безродных без магического дара это большие деньги. Долгожданная пенсия станет ещё ближе. И плевать, что это едва ли не все деньги, что у меня остались. Скоро начнутся выплаты от Львовых, так что без денег не останусь. Я готов потратиться на решение это проблемы.

— Хотела б сказать, что мы бы и так помогли тебе, но… Не буду, — нарушила тишину Катя. — Слишком хорошие деньги. Зато могу сказать, что я теперь в лепёшку разобьюсь, но помогу тебе разобраться с этим Ерловым.

— Абсолютно солидарен, — закивал Виталий. — Мы с тобою теперь до самого конца.

Остальные члены отряда тоже что-то говорили, но всё сводилось к тому, что они со мной теперь в огонь и воду. Замотивировать союзников получилось. Посмотрим как они проявят себя в сегодняшней операции…

Хотя начать действовать мы должны были лишь ночью конспиративную квартиру мы покинули в восемь вечера и на двух неприметных микроавтобусах вместе с людьми из Тайной Канцелярии выехали в деревню Юсупово. Пряников будучи разыскиваемым в Империи террористом старался держаться на определённом расстоянии от столицы. Слишком уж много камер и сотрудников правоохранительных органов в Москве, там его моментально заметут. Так что укрывался он в деревне не так уж далеко от города.

— Вынужден признать, что машины у Тайной Канцелярии гораздо удобнее тех развалюх что выдают нам во время заданий, — сказал Стас, устраиваясь поудобнее на своём месте.

— Нашёл с чем сравнивать, — фыркнул Виталий. — Нам выдают ржавые развалюхи потому, что мы используем их во время проведения не самых законных действий и в девяти из десяти случаях сжигаем их, как только заканчиваем свои дела. Последнюю машину из этой десятки мы и вовсе взрываем. Должен понимать, что в таких условиях выдавать нам что-то более солидное это выбрасывать деньги на ветер.

— Точнее сжигать их и взрывать, — уточнила Катя.

— Точно, очень верно подмечено. Так что не привыкай к комфорту.

— А нам действительно стоит связываться с Тайной Канцелярией? — Поинтересовался один из боевиков. — Мы узнали, где прячется Пряников, людей чтобы его повязать достаточно… Зачем это всё?

— Для начала, чтобы как-то узаконить наши действия, — начал объяснять я. — На сей раз мы действуем без поддержки могущественного рода, который готов предоставить нам массу ресурсов и прикрыть в случае необходимости.

— И что? Мы же с радикалами решили разобраться, а не с каким-то аристократом. Всем будет абсолютно плевать на то, что мы с ними сделаем.

— А если что-то пойдёт не так и под горячую руку подадут случайные люди? Не дай бог, конечно, но надо быть готовым к такой ситуации. Если пострадают невиновные, то у служб Императора появятся к нам серьёзные претензии.

— Об этом я как-то не подумал…

— Вот-вот. Ещё нам нужна помощь и консультации тех, кто знает, как бороться с такими людьми как Пряников. Эти ребята террористы, а не наёмные бойцы аристократов. Разницу чувствуешь?

— Ладно-ладно! Я понял. Можешь не продолжать.

А я и не стал продолжать. Этих двух причин было достаточно. Всё прочее лишь лирика. Для меня это дело было очень важно, так что я готов был сделать что угодно чтобы добиться успехов.

Пряников был правой рукой лидера социалистов так что он должен был знать очень многое. Да, никто не отменял принцип «никто из членов группировки не владеет полной информации», но в слишком многих делах замешан тот, кого мы сегодня хотим взять живьём. Он определённо знает очень многое, потому он и нужен Тайной Канцелярии живым. В моём случае именно Пряников занимается тем, что собирает обо мне информацию.

В идеале было бы чудно сообщи нам этот парень, где искать его босса. Ерлов, вот главная цель. Ценный приз для всех нас. Желательно тоже взять его живьём, но сгодится и его нейтрализация. Самое важное, что проблема будет решена.