Так, давайте я подумаю об этом как-нибудь потом. У меня сейчас и других дел полно.

— А сейчас, Сергей Антонович, давай сходит к нашим соседям. Познакомимся и заодно получим компенсацию за то, что натворили их детишки…

Посещение новых соседей прошло немного иначе чем я себе представлял.

При посещении первой семьи пришлось немного «быкануть», когда охрана послала меня куда подальше, когда я попросил встречи с князем и его семьёй. Вот я выпустил свою магическую ауру на свободу, охранников тут же приложило. Да что там — даже в поместье почувствовали всплеск силы. Глава рода, маг ранга Гвардейца, тут же вышел встречать меня. Мы с ним и его супругой мило пообщались, я рассказал им про делишки их старшенькой дочки. Её тут же позвали к нам, и она принесла мне искренние извинения. Ну и всё закончилось символичной суммой в размере тридцати тысяч рублей.

С остальными двумя семьями всё прошло примерно по тому же сценарию, только охрана уже была готова и меня приглашали в гости без всяких загвоздок. По итогу я получил сто тысяч имперских рублей. Можно было с уверенностью говорить, что с лихвой компенсировал причинённый ущерб. Эти деньги я планировал использовать, чтобы начать обустраивать свой личный кабинет.

Что меня поразило — лишь в первой посещённой мне семье глава рода был уровня Гвардейца. В остальных двух случаях ими были Воины. Я, крутясь среди Долгоруких, Гагариных, Кубенских и прочих привык тому, что меня окружают маги минимум ранга Гвардейца. На деле же и среди знати маги такой силы были большой редкостью. И я сумел в этом вновь убедиться.

Дав дополнительные указания своему управляющему, я вернулся в Академию. У друзей как раз закончились занятия, да ещё и Ирина приехала в гости. Все их я собрал у себя и рассказал про встречу с Императором. Все впечатлились полученным мною орденом, а потом я упомянул и про поместье, полученное мною в качестве подарка государя.

— Это же просто замечательно! — Обрадовалась Ирина. Юля, впрочем, тоже была довольна этой новостью. — Сам факт, что у тебя есть в собственности поместье в нужном районе решает нашу проблему! Даже если пару лет после свадьбы будем жить в обычной квартире, то это легко можно списать на проведение ремонта в нашем основном жилище.

— Управляющий оказался толковым парнем, уже примерно подсчитал во сколько обойдётся нам ремонт. Я думал, что на выходных съездим туда и вы с ним составите дизайн-проект ремонта и будущей обстановки поместья. Ещё хотел пригласить твою маму, Наташа. У неё очень неплохой вкус и имеется опыт в этом деле.

— Я завтра позвоню ей и скажу, что ты интересовался сможет ли она помочь тебе в этом вопросе, — ответила девушка с улыбкой. — Ей польстить, что ты такого высокого мнения о её таланте дизайнера и она явно не откажет тебе.

Посиделки продлились долго и лишь ближе к десяти часам вечера мы с Юлей остались наедине. Мы с удобством устроились в кровати и беседовали.

— Получается, что у нас уже имеется своё семейное гнёздышко? — Спросила Юля, прижавшись ко мне.

— Что-то вроде того, — ответил я. — Там правда ремонт нужно капитальный сделать, мебель завести, всё обставить… Но думаю даже в худшем случае управимся за год. В принципе, должно хватить даже тех средств, что есть у меня в данный момент. А там и выплаты от Львовых продолжаться, так что деньги будут.

— Это хорошо. Но нашей семье потребуются значительные денежные доходы. Вы с дедушкой так и не пришли к какому-то решению относительно твоей идеи как можно заработать?

— Обсуждение заглохло по ряду причин. А в последнее время у меня было много дел. К тому же, слишком много у нас завязано на Долгоруких. Таким макаром наш род вполне может оказаться вассалами твоей семьи. Может быть это даже неплохо, да и ты была бы рада этому. Но наша семья должна быть абсолютно самостоятельна и со временем стать равной старым родам.

— Знаешь, в тебе говорит гордость и упёртость.

— Не без этого, да. Останься я обычным безродным, то и от жизни я хотел бы значительно меньше. Но сначала я стал равен своим знатным сверстникам, а теперь и вовсе достиг невиданных высот. И останавливаться на этом не очень хочется. К тому же, кому как не тебе знать, что в среде аристократов всегда нужно быть хищником с самыми острыми клыками. Чтобы другие не подумали, что ты слаб и с тебя можно что-то поиметь.

— Ты прав. Так что даже к лучшему, что ты у меня вот такой — горделивый и упёртый.

Я лишь улыбнулся и поцеловал девушку.

К большому для меня сожалению, даже самым близким своим людям я банально не могу сказать, что мой собственное возвышение и возвышение моего рода это необходимость. Мне нужно сначала стать значимой политической фигурой в России, а затем постепенно и во всём мире. И заодно быть достаточно сильным, чтобы не рискнул пойти против меня и моих планов. Тогда и только я смогу повлиять на то, чтобы этот мир не уничтожил сам себя. Заодно у меня появится возможность дожить до глубокой старости и умереть в окружении детей, внуков и вероятнее всего правнуков. И как минимум в Российской Империи все будут славить великого Архимага Александр Белякова…

Но пока сосредоточусь на менее масштабных целях. Будем делать медленные, но уверенные шаги по достижению итоговой цели.

— А ещё есть шанс нашему роду без помощи другого рода организовать это дело. Всё же в эту субботу мы идём в гости к японскому наследнику. С Таро вроде как отношения хорошие. Учитывая, что я собирался организовать торговлю у нас в Империи товарами из Японии, то подобные связи могут помочь в этом деле.

— И правда. С помощью японского наследника ты легко сможешь наладить торговлю товарами его родины. А если вспомнить, что Японии сейчас очень нужны свободные средства, то можно будет хорошо развернуться…

— Не будем заранее представлять себе золотые горы и огромные возможности. Для начала стоит всё же встретиться с японцами и посмотреть, что они за люди…

…Во вторник я впервые посетил занятия будучи уже Архимагом. О моём переходе на новый ранг, разумеется, знала уже вся Академия, а как иначе? Так что, отправившись на учёбу я достаточно быстро обнаружил как изменилось отношение ко мне со стороны учителей и студентов.

Да, МАМ могла похвастаться тем, что за всю историю её существования немало магов ранга Элиты закончивших здесь обучение стали Архимагами. Но чтобы кто-то достиг этого ранга ещё аж на первом курсе? Не бывало такого. И преподаватели стали относится ко мне ещё благосклоннее. Ведь именно благодаря мне они стали теми, кто обучал самого молодого Архимага за всю историю этого мира! Академия приобрела немало престижа из-за того, что я обучался именно в ней. Чую, что очень скоро сей факт будет использован в качестве этакой пропаганды в международной политике, чтобы посильнее уязвить подобные учебные заведения в других империях и странах.

Что же касается студентов, то теперь ко мне относились со смесью уважения, благоволения и страха. Если раньше часть детишек из знати относились ко мне с лёгким презрением, то теперь они очень сильно боялись хотя бы взглядом спровоцировать меня. Я и раньше не боялся идти на открытый конфликт со знатью, а теперь уж тем более не побоюсь размазать зазнавшегося сосунка, что спровоцирует меня. И его род ещё спасибо мне скажет за то, что проучил невоспитанное дитя.

Помню кое-кто из этих детишек даже уверял, что мне ни за что не стать Архимагом, мол кровь безродного не даст преодолеть барьер между рангами. И ведь они верили в это несмотря на все те события, что были связаны со мной. А ещё я на постоянной основе показывал свои успехи в освоении магического искусства. Но гордость им не позволяла поверить в то, что у меня получится достичь вершины магии.

Хотя всем этим изменениям я должен быть благодарен взращиваемому в Империи культу Архимагов. Впрочем, во всех крупных странах чтят магов подобной силы. Детишки мечтают стать не рыцарями или космонавтами, а Архимагами. О них писали книги, снимали кино и сериалы, да и просто всячески прославляли.