— Так-то Василий Алексеевич! Ну ладно чего нос повесил? Не в упрек тебе это лекция была. Хочешь, развеселю? Чистую быль расскажу.

Плановый медосмотр у меня как-то был. Захожу к хирургу. Та, на меня не глядя, говорит

— Раздевайтесь до пояса.

Разделся.

— Повернитесь

Повернулся

— Лицом повернитесь.

Повернулся опять

— Приспустите штаны

Приспустил

Она берет в ладонь мои причиндалы некоторое время, все еще смотря в сторону, задумчиво перебирает. Закончила перебирать.

— Одевайтесь, у вас плоскостопие…

О, улыбнулся. Ну, значит не окончательно потерян для общества. Тем более, хоть недоучка, он даже не представляет, насколько сможет быть впоследствии полезен. Что с меня вояки взять? Ну выиграем мы сражение и что дальше? Если прогрессорствовать по серьезному, то без врача никак нельзя. Медик будет сверх полезен, жаль еще что он на фармацевта не учился. Но и педиатр тоже неплохо.

— Прошу добро!

Вот и мои замы подтянулись. Пока они рассаживались, отпустил кока и прошел во главу стола.

— Ну что уважаемые? Готов выслушать ваше мнения по поводу данных материалов и наших действий, в свете там описанного?

Калугин озадаченно зачесал в затылке, а стармех начал поглаживать свои усы. Что ж их реакция радует. Не то, что четыре дня назад, когда я в такой же обстановке, положил на стол толстую пачку распечаток.

Опершись на стопку, заявил тогда.

— Значит так. В кратчайшее время, вам обоим, а впоследствии и всему экипажу требуется ознакомиться, разобраться и сделать собственные выводы по содержанию этих, — тут я замялся, — этих "первоисточников".

Заинтересовавшись, оба протянули руки к пачке и, на некоторое время, каюта наполнилась шорохом перелистываемых страниц. Первым подал голос Борис Юрьевич.

— Александр Никитич, вы над нами издеваетесь? — Он потряс пухлой распечаткой.

— Это же фантастика! Дойников "Варяг Победитель", Коротин "Броненосцы Победы". Да тут из серьезной литературы только Костенко с Новиковым-Прибоем есть!

— Борис Юрьевич! Вы что думаете, я к нашему попадалову специально готовился? Что у меня в электронной книге, да на ноуте было, то и скачал! Скажите спасибо, хоть это есть. И нам, кстати, официальная история и тот же Новиков помогут даже меньше чем Дойников. Ты подумай, что там простой баталер соображал в происходящем вокруг. Только со слов таких же, как и он. Ты считаешь, адмирал с ним по оперативным вопросам советовался? К тому же он не столько исторический аналитик, сколько пропагандист. А по поводу того, что в техническом плане можно добавить к оснащению кораблей, так в "Варяге" заклепки, куча народа считали да пересчитывали. Костенко, кстати, на порядок выше Новикова. Историки с его опуса, почти все и взяли. Мне у него особенно понравилось про подготовку к походу — как старший офицер посылает по ночам боцмана с матросами, тырить на заводе различный ЗИП, цепи, канаты, парусину, аварийный лес, якоря и т. д. Что улыбнуло — прошло сто лет! Ничего не изменилось! Когда приводили свой корабль в Северодвинск, также рыскали по территории, полезности выискивая, потому как, у родных снабжающих органов, снега зимой не допросишься.

У него, правда, тоже пропагандистские нотки проскальзывают. Дескать, такой он весь из себя тайный революционер — все обличал гнилость самодержавия. По поводу многих вещей я с ним категорически не согласен. Как он Рожественского из абзаца в абзац распинал, так даже черепахе легче было. Из главы в главу! Самодур и деспот, типа коммодора Блая с Баунти, строивший подчиненных самымми простыми способами из возможных — страхом и беспощадной бездумной дисциплиной без всякого следа харизмы. А представив себя на месте командующего, да читая, как себя вели его подчиненные — ё моё! Так я бы вообще, драл там каждого встречного поперечного!

Рожественский…при всех своих недостатках, Ни одного утвержденного смертного приговора (хоть и формально было за что). Да и держиморда относительный (да, кричал и ругался, бинокли разбивал — так покомандуйте отдельной эскадрой 9 месяцев да еще и в о время войны — нормально крыша едет). Плюс не трус нифига! Не боялся высказывать свое мнение, рискуя отставкой, еще будучи каплеем. Тогда морской министр обещал, чуть ли не с говном его смешать. Плюс ты забываешь, через сколько лет после Цусимы, были написаны те книги. И какая власть их издание спонсировала. Короче так, для того я и хочу, чтоб вы все с данными материалами ознакомились. Что делать-то я в общих чертах понимаю и в принципе в успехе уверен. Но мне нужны оппоненты! Надо отделить словесную шелуху и пропаганду от зерен истины. Пусть будут адвокаты дьявола, меня на нестыковках ловить. Всё! Свободны! Соберемся попозже, тогда и обменяемся мнениями.

С того вечера мы встречались регулярно. Споры, бывало, накалялись до предела.

— Млять! Я грохнул кулаком по столу. Мужики! Заканчивайте гундеть! Мы не просто так пришли к выводу что нужно помочь Рожественскому. Выхода другого у нас нет! А я от вас, пока только рассказы о непреодолимых трудностях слышу. Самая здравая идея только у Иваныча была — превращения "Макса Ульриха" во вспомогательный крейсер. Согласен! Лучшего разведчика для 2 ТОЭ придумать трудно. Установить на него дюжину орудий малого да среднего калибров снятых с крейсеров, От миноносцев по любому отобьется, да они его еще и не догонят. Про остальных и речи нет. Тем более, благодаря радарам, он заранее обнаружит противника и будет выдерживать безопасную дистанцию, сообщая по радио эскадре. Тут все вроде правильно.

— Но! Иваныч ты хоть понимаешь? Что для такого варианта нам как минимум танкер с топливом необходим.

— Дык-тык, елы-палы! Долго что ли, танкер на абордаж взять?

— Ох Иваныч ты чего сдурел? Какой абордаж? Вас же всего семеро!

Командир, ты же меня знаешь! Если Родина прикажет, мы шинель в трусы заправим! А для того чтоб захватить среднюю по размеру посудину мне и пятерых хватит!

— Ага, осталось только таковое найти. — подключился к перепалке Борис Юрьевич, — уважаемый Иван Иванович, в этом времени найти проходящий танкер, это как в борделе девственницу отыскать. Вероятность та же. Ну не ходят сейчас корабли на жидком топливе. Соответственно и танкеров нет. Да вообще! О чем разговор! Нам любой длительный морской переход противопоказан категорически! Развалимся по дороге. Нам в док бы встать да корпус подлатать. Какой нах крейсер разведчик?

Вновь разгорающийся спор прервал доклад Забродина с мостика:

— Товарищ командир, на РЛС судно обнаружено!

Так! Не подеритесь тут без меня — наставительно произнес я, выходя из каюты. Мои оппоненты только захмыкали.

Поднявшись на ходовой и кивнув Алексею, я прильнул к радару. На пределе дальности шкалы виднелась четкая отметка. Отстранившись от экрана глянул на шкалу. Так шестнадцать миль. Взяв бинокль и выйдя на крыло мостика начал высматривать на горизонте нарушителя нашего спокойствия. Нет, слишком далеко визуально не наблюдается. Странно! Что это за корыто и какого лешего оно здесь делает?.

Сразу как загрузились провизией и водой, "Ульрих" направился на запад спокойно ждать прихода 2ТОЭ в трех-четырех сотнях миль от берега, подальше от оживленных маршрутов. За это время, что мы шлялись по западной Африке, уже не один пароход прошел мимо и не дай боже видел судно необычной конструкции. Пусть и не поймут, что это такое, но информация в Уолфиш-Бэй и Кейптауне уже начала распространяться, если туда кто зашел. А кто-то зашел обязательно. Конечно, сначала будут предположения чисто криминального характера. Глядишь, пошлют канонерку разобраться, в чем дело. Места не такие уж и заброшенные, судоходство достаточно интенсивное."Ульрих" по своему внешнему виду — сейчас сродни итальянскому концепт-кару двухтысячных на ВДНХ период тридцатых годов. Моряки прекрасно знают о типах судов в мире и о том, что при постройке соблюдаются определенные традиции. Контейнеровоз же, не похож ни на одно из существующих в тот момент судов. Уже одно размещение надстройки в корме для судна таких размеров — это нонсенс. Громадные краны, которых на судах нет еще и в помине. Есть только грузовые стрелы с мачтами. Куча непонятных разноцветных ящиков, то бишь контейнеров на палубе. А при более близком приближении — антенны радиостанций и радаров, которые вообще ни на что не похожи. И полное отсутствие заклепок на корпусе. "Максу Ульриху" надо было валить в океан. И чем быстрее, тем лучше, пока немцы ничего не пронюхали и на него лапу не наложили Тем более, даже юридически немцы будут правы — пароход находится в их водах и обязан выполнять требования местных властей. А как гражданское судно, находится под полной юрисдикцией прибрежного государства. То есть, Германии. И все ништяки вместо 2ТОЭ попадут в кайзермарине. Самый большой ништяк немцы в Германию сразу отбуксируют. А всем попаданцам по шапке дадут, если добровольно сотрудничать не захотят. Обложат нас, а мы своими пукалками против боевого корабля даже не рыпнемся. Так вот мы здесь и оказались, лежим в дрейфе вдали от океанских путей. И что здесь делает одинокий торговец неясно. Но собственно и неважно, в любом случае с его дороги надо убраться подальше.