Нас ждали. У опускаемого трапа копошились две неясно вырисовывающиеся фигуры. Стрела трапа дрогнула и скрежетнув по борту, пошла вниз. Старший катера, гася инерцию убавил обороты и скомандовал переложить руль. Наше суденышко пофыркивая машиной приближалось к нижней площадке. Приземистая, яростно жестикулировавшая фигура на ней материализовалась в стармеха, который, не дожидаясь конца швартовки буквально ринулся ко мне.

— Мастер, у нас серьезные проблемы!

Я, было, открыл рот, чтоб как то организовать эту сумбур, но дед вновь меня опередил. Окинув взглядом присутствующих он безошибочно обратился к Зиновий Петровичу.

— Ох! Прошу прощения. Разрешите представиться. Данилко Борис Юрьевич. Старший механик этого судна. Вы позволите обратиться к своему начальнику?

И едва ошарашенный напором адмирал машинально кивнул, как дед обушил на меня поток информации.

— Короче так Никитич, пока ты отсутствовал, развалилась труба водоотливной системы. Но это полбеды, залатали бы, да и все. Хуже другое отказал напрочь один из водоотливных насосов. Они ж не рассчитаны на работу в течение недели, причем постоянную. Сгорели там обмотки полностью. Словом ситуация такая — водоотливная система не справляется — Ульрих медленно тонет, трюма, в машинное отделение вода тоже попадает через швы второго дна/переборки, но водоотлив и заделка течей пока помогают. Помочь может срочная постановка в док, но доков поблизости, любых, а тем более способных вместить нашего увальня я не наблюдаю, выбрасываться на берег — тоже не очень, потому что потом уже не сняться, а груз в трюмах все равно затоплен. Резюме — с водоотливом на плаву продержится трое суток, без водоотлива три часаВ том что "Камчатка" здесь, серьезный плюс. Но ее помощи все равно мало, водоотливных средств, способных перекачать море на эскадре просто нет и в любой момент поступление воды в машинное отделение может превзойти возможности водоотливных средств, тогда все, только спасаться. Вот и думай, надо решить, что в этой ситуации нужно сделать в первую очередь.

Вот млять. Вариантов то немного! Оборачиваюсь к адмиралу.

— Зиновий Петрович, ввиду изменившихся обстоятельств осмелюсь порекомендовать вам следующее. Задача первостепенной важности в кратчайшее время перегрузить на плавмастерскую все оборудование и по возможности часть полезного груза потребного для использования в бою. Проблема в том, что просто так, без перегрузки, можно открыть только те контейнера, что стоят крайними с торца. Чтобы добраться до тех, которые стоят дальше, крайние контейнера надо выгрузить с парохода. В данном случае — только за борт. Слава богу, краны на "Ульрихе" есть, иначе это была бы невыполнимая в море операция. Чтобы добраться до тех контейнеров, что находятся под палубой, надо убрать (за борт) все, что находятся на палубе. Потом, соответственно, доставать по одному на палубу, выгружать его (руками), и пустой контейнер — снова за борт, так как иначе не достанете следующий. Как видите, с выгрузкой все не так просто. Нам требуется помощь всего экипажа "Камчатки" Самый простой способ — доставать контейнера по одному, выгружать на палубе, перегружать оборудование, а сами контейнера топить. Девать их больше некуда. К счастью в процессе подготовки контейнеры с самыми важными вещами мы перекантовали наверх. Все самое полезное собрали в кучу. Потому, надеюсь, справимся быстро. Впоследствии, в мирной обстановке, думаю, у нас будет возможность, послав исследовательскую экспедицию забрать с судна, оставшиеся оборудование, важное с точки зрения технологий. Хоть его и попортит морем, но это лучше чем ничего. Я замолк.

Зиновий Петрович, слушавший предложения, приударил рукой по планширю. Видать, заело его. С моих слов, ознакомившись с продуктом судостроения потомков, он загорелся идеей, сделать из контейнеровоза быстроходный вспомогательный крейсер-разведчик, а то флагман, способный на своих двадцати пяти узлах поспеть куда угодно. А тут такой облом…

После длительной паузы на осмысление, видимо взвесив все за и против адмирал с резким жестом ответил.

— Когда мы встретились с вами вчера, я посчитал что провидение преподнесло мне подарок к дню ангела. Такое совпадения мнится мне божьим предначертанием, несмотря на это прискорбное событие. Безумно жаль, что придется топить это прекрасное судно.

Он повернулся ко мне.

— Точное место затопления должно стать еще большим секретом, чем ваше существование.

— Господин подполковник. — обращаясь к Стратановичу. — Вам оставаться на плавмастерской, командиру "Камчатки" тоже будет дано указание, находится в распоряжении господина Данилко, обеспечивать выгрузку всем необходимым. — и вновь обращаясь ко мне.

— Что-то еще?

Уже чуть отойдя мозгом от вываленной механиком информации я сразу нашелся с ответом.

— Да, господин адмирал. Осмелюсь попросить вашего содействия в вопросе предоставления мне всей информации по боевой подготовке и техническому состоянию эскадры, действующим инструкциям и наставлениям. И в течении двух, трех дней я представлю на ваше рассмотрение план устранения наиболее вопиющих недостатков выявившихся в ходе сражения.

— Конечно, таковая информация будет вам предоставлена. Доложите ее не только мне, соберем всех командиров кораблей. Самое удобное время ввести в курс дела всех заинтересованных.

*** Экипаж "Макса Ульриха" в полном составе собрался у борта плавмастерской. Последними, встали рядом мы с механиком. В лучах восходящего солнца было видно, как невдалеке контейнеровоз тяжело и медленно оседал. На ровном киле погружается. Глубина небольшая, как раз только корпус скрыть. С учетом прилива конечно. Борис Юрьевич не подвел, обещал, что поднять его впоследствии можно будет без особого труда. Относительно конечно, но и это радует.

Эта пара дней была совершенно сумасшедшей. Хоть и с трудом, но успели, работали ночами, в свете прожекторов перегружали все намеченное на борт "Камчатки" и на подошедший 00000000. Впрочем, его и было-то немного. Радиостанции, немного бытовой техники, и мелочевки разной рассыпухой. Ее еще на "Ульрихе" собирали в кучу. Преобразователи, блоки питания, бесперебойники и прочая мутотень. С особой осторожностью демонтировали главные драгоценности обе корабельные РЛС. Занимался этим лично, боясь кому-то довериться. Слишком многое зависит от них. Немного канцелярских товаров. Еще кроссовок китайских, помню, что была там с обувью проблема. Ничего полезней навскидку в грузе так и не нашли. Хотя контейнер с фармацевтикой порадовал, не нужней ли он будет, чем все остальное?

Первая волна перехлестнула через борт и контейнеровоз уже слегка накреняясь, устремился ко дну.

— Ну что мужики, отступать больше некуда, позади Москва. — задумчиво пробормотал механик.

Сидя перед экраном ноута, я задумчиво чесал в затылке. Утро вечера мудренее. Именно поэтому все важнейшие документы и приказы разрабатываются с вечера до глубокой ночи. Рядом высилась нехилая горка документов, сводок и отчетов по состоянию и функционированию эскадры. Все это по приказу Зиновий Петровича натаскали в ответ на мою просьбу. Мне предстояло создать новую систему боевой подготовки и оперативного управления эскадрой. Оптимальный вариант подготовленного решения — нечто среднеквадратическое между "как хотелось бы", "как положено", и… приземленными материально-техническими возможностями. Докладывать все эти предложения буду на совместном совещании всех командиров кораблей, там Рожественский и планировал раскрыть им тайну моего происхождения. Интересно удастся ли мне до того момента поспать…

Многие люди, даже из числа причастных, относятся к вопросам организации как к чему-то эфемерному, само собой разумеющемся и не стоящему даже упоминания. Хотя на самом деле, только на этот элемент вообще и стоит обращать внимание. Но нет, оценивая какую либо военную систему все заворожено начинают пересчитывать число стволов, толщину брони, ширину щек и длину мужских причиндалов. Нет, все это важно конечно. Но! Самое главное в любом деле это люди! Воюет же не техника, воюют они. Всемерно уважаю баснописца Крылова, но вот с басней про звериный оркестр он сильно не додумал. Ведь будь там хороший организатор, он бы подыскал толкового дирижера, да привлек бы знающего композитора. А там, глядишь, медвежий рев и лисьи фырчания до сих пор, собирая стадионы, бренчала бы Ванесса Мэй.