Я же разглядывал глазами Кондора небольшую поляну, густо поросшую травой и мелким кустарником, где на самом краю, у деревьев лежало распростертое тело моего друга, а рядом с ним дымились две небольшие воронки от взрывов…

— Ал, это планетарный геноцид! — седой невысокий дварф суетливо теребил клочковатую бороду, будучи явно не в силах занять руки чем-то еще.

Увидеть главу клана звездных рудокопов в таком состоянии Ал никак не ожидал: вместо степенного бородача, неспешно цедившего слова, словно он платил за каждое из них по золотому, сейчас перед ним стояло перепуганное существо, в чьих глазах плескался даже не страх — УЖАС. Но слова, сказанные дварфом сейчас, вызвали холодную дрожь даже у джуна.

Бариазар, из-за захлестнувших его эмоций неспособный усидеть на мягком кресле, вскочил и заметался, почти забегал, меряя шагами переговорную комнату.

— Так дела не делаются! Ты сам знаешь, что в этом деле бывают разные ситуации и обстоятельства. На моих руках крови хватает: то дикари какие-нибудь упрутся, мешая разработке руды, то какой-нибудь королек затребует больше положенного, и такого проще устранить, чем потакать его привередливости… Все это ты понимаешь не хуже меня, поэтому и обратился именно ко мне, зная, что я лишних вопросов задавать не буду… И когда местные колдуны взвинтили пошлины на переправку камней через их портал, а владельцы рудника сказали, что устранят проблему, я ожидал многого. Может, что прирежут для примера парочку колдунов, а остальным еще раз мягко намекнут передумать. Может, создадут независимый портал, чтобы тайком переправлять камни. Угрозы, шантаж, парочку убийств — все это я мог понять. Но так… — схватив со стола кувшин с элем, дварф припал к нему в долгом глотке.

Ал, борясь с нарастающей паникой, все-таки не выдержал и потребовал у собеседника:

— Да ты можешь нормально объяснить, что произошло?! Хватит разбрасываться пустыми словами!

Глава рудокопов, не отрываясь от кувшина, вынул из кармана на груди небольшой инфо-кристалл и бросил на стол перед торговцем. Джун тут же подхватил его со стола толстыми пальцами и вставил в считыватель. Пара секунд ожидания, и перед Алансиром возникло зеленоватое изображение планеты, лишь кое-где разбавленное синевой озер и рек. Большую часть материков занимали леса, в некоторых местах виднелись цепочки гор, но это все пустое. Ал знал этот мир, и теперь его внимательный взгляд пытался выцепить на поверхности творения рук и разума человека: города, плотины, дороги… Но как ни старался, не находил их нигде. А вот ландшафт изменился, причем довольно серьезно. Раньше этой горной цепи здесь не было, и вот те горные хребты были выше на пару сотен лиг.

Тогровец непонимающе посмотрел на своего давнего партнера:

— А куда делись люди?

Звездный рудокоп яростно хекнул, а потом, словно из него разом выпустили все силы, тяжело вздохнул и глухо заговорил:

— Если бы не планетарные спутники, что мы повесили раньше, ты бы и этого не увидел. Хвала Двалину, после твоего предупреждения я захотел перестраховаться и сказал своим людям быть настороже, держа малый портал активным и готовым к переносу в любую минуту — кто знает, как хозяева отреагируют на наезд? Поэтому мои подчиненные успели уйти и даже добытые камни захватили с собой. А вот оборудование и все остальное… — он печально махнул рукой. — Спутники записали все, что творилось внизу.

Дварф ненадолго замолчал, как завороженный рассматривая проекцию планеты вместе с джуном, и снова в болезненном ожидании начал теребить свою несчастную бороду. Спустя несколько томительно долгих мгновений из него вырвалось откровение:

— Лучше бы я этого не видел! Третью ночь заснуть не могу.

А изображение перед ними разбилось на небольшие окошки, и вместо бесконечных лесов пошла нарезка видеозаписей. В каждом окне проигрывался свой эпизод, и от увиденного у Алансира подкосились ноги.

Горы, те самые, что сместились на лике планеты, — они буквально ожили и неспешно двинулись вперед! Вот уже это не горы, а могучие слоны, гордо поднявшие хоботы, растопырившие уши, грозно трубящие, словно бросая вызов всякому, кто встанет у них на пути. Слоны неотвратимо наступали, их глаза сверкали яростным алым огнем. Крохотный городок, волей рока оказавшийся у них на пути, был раздавлен и поглощен потоками земли, что подобно волнам расходились от каменных монстров. В них, словно в морской пучине, тонули крохотные фигурки людей, напрасно надеявшихся на спасение…

Новая картинка — сами глубины озер начали завихряться, сформировываться в единую массу. Пара минут ожидания, и из котлована на берег вмиг высохшего водоема выполз гигантский аллигатор, вобравший в себя всю массу воды огромного озера. Плотоядно ощерив пасть, он двинулся к крупному городу, вольготно раскинувшемуся возле источника пресной воды…

Цепочка невысоких песчаных холмов, которую местные в шутку прозвали хребтом дракона, внезапно ожила. Самый крупный из них раскрыл зеленоватые глаза, широко зевнул и неспешно пополз вперед, постепенно обретая форму исполинского удава. Вот, в широко раскрытой пасти исчезла небольшая ферма. Дома, другие постройки, а следом и те, кто в них жил и напрасно пытался сбежать…

На глазах джуна происходило невероятное: с десяток, а может и больше, великих духов вместе с парой богов последовательно и методично истребляли население целой планеты. Уничтожалось всё, созданное руками людей: города, дома, дороги… Всё поглощала безумная ярость пришедших в этот мир. Они старательно стирали всякую память о разумных, что жили в этом мире. На месте городов прорастали леса, возникали озера. Горные хребты хоронили постройки людей под собой. Никто и ничто не могло спастись. Растения, животные — все ополчились сейчас на людей. Стебли растений разрывали их плоть, домашние питомцы с яростью набрасывались на своих прежних хозяев. Лишь пара десятков смертных успели сбежать через большое кольцо портала, ведущего к внешним мирам. Затем его разрушил кто-то из великих духов, принявший обличие огромного ягуара…

Перед потрясенным, не верящим своим глазам, торговцем разворачивалась трагедия невероятных масштабов. Гибло население целой планеты, сотни тысяч людей сейчас тонули в пластах земли, гибли под ударами разгневанных богов и духов. Его разум просто не справлялся с ужасом увиденного.

И, не выдержав, он отвел взгляд, будучи не в силах смотреть на бойню дальше.

Бариазар поставил на стол пустой кувшин, оглянулся в поисках нового, но так его и не найдя, нервно заговорил:

— Теперь ты понимаешь, о чем я говорил. Я не знаю, как это было проделано, как вообще владельцы рудника умудрились организовать такое. Даже не пожалел денег и сходил на прием к архимагу Соловею Интерусу, чтобы задать ему этот вопрос. И он меня заверил, что нет чар, способных покорить волю такого количества духов, а уж тем более богов. Значит, они пришли туда сами. Или кто-то приказал им сделать это, и они не осмелились нарушить его волю. Я не спрашивал, Ал, кто был твоим клиентом, и уж тем более не хочу знать этого сейчас. Здесь — он выложил на столик большой кожаный кисет — камни, что мы сумели добыть из шахт перед явлением духов и богов. Я вычел свою долю и стоимость оборудования, оставленного на планете. И больше с твоим клиентом не хочу иметь никаких дел.

Алансир, полностью выбитый из колеи увиденным, задумчиво посмотрел на кисет с черными изумрудами. Конечно, цены на них сейчас изрядно вырастут, но это вряд ли компенсирует утрату шахт, где их раньше добывали. Пусть небольшую, но долю от этой сделки он рассчитывал получать еще много лет. А теперь….

Да в бездну это все!!! Но зачем же так?! Он отлично помнил то прекрасное утро, Саймиру, лучезарно улыбнувшуюся ему и пообещавшую, что проблемы с хозяевами скоро будут решены. Признаться, услышав эти слова, он засомневался в их силе — что может скромная торговка, пусть даже из Двойной Спирали? Как она усмирит жадность шаманов в их же мире? Ведь там к их услугам целый сонм прикормленных за века духов. И тут такое. Ему было страшно. Просто впервые за века он не мог понять, как подобное могло произойти, и с чем именно он столкнулся.