Пальба прекратилась, а бойцы еще некоторое время оставались в укрытиях. Но, спустя какое-то время, Ханс нацепил на себя защитный костюм, активировал барьер и аккуратно выглянул из своего бункера.

Перед входом красовалось шесть аккуратных воронок, в которых, на глубине примерно в метр торчали снаряды. Мужчина думал вызвать саперов, но взгляд его зацепился за надпись на задней части одного из них. И написано там было «похлебка с мясом».

Живот заурчал так, что чуть не вызвал в горах снежную лавину и, позабыв про безопасность, Ханс стал взрывать землю лопаткой, отбрасывая ее на десятки метров в стороны. И добравшись до заветного снаряда, он увидел изображенную на нем инструкцию, как правильно открывать крышку и что с ним делать в дальнейшем. Например, как утилизировать или хранить для последующей сдачи в пункт приема.

— Ты чего, Ханс? — удивленно проговорил боец, что тоже выглянул из бункера. — Совсем оголодал, да? Уже снаряды неразорвавшиеся жрешь?

Не стал задерживаться во Франции, так как мне сообщили, что первые шаги плана по освобождению Северодвинска уже приводятся в исполнение.

И очень забавно было читать отчеты, что поступают мне на телефон в режиме реального времени. Там столкнулись с диверсионным отрядом иномирцев, здесь устроили засаду и захватили обоз снабжения. Всё, как обычно.

Разве что от Сани пришло несколько писем. Сначала он хвастался, что в стычке с довольно крупным отрядом врага он со своими людьми одержал блестящую победу. Затем менее радостное письмо, где он жалуется на то, что враги успели запустить в воздух магическую сигнальную ракету, и теперь к ним выдвинулось подкрепление. А третье сообщение совсем короткое, состояло всего из двух слов: «Булатов, прощай!».

Понятно. Настрой у Сани, значит, на высоте. И чтобы хоть как-то подбодрить его, сразу написал ему сообщение о том, что ему еще жить да жить. И в дальнейшем захватывать целые страны в другом мире. Всё-таки он будущий Император, и это его долг, можно сказать.

«Не буду я ничего захватывать. Скорее всего, меня сейчас убьют, и всё», — коротко и как-то безрадостно ответил он. Хотя в конце всё равно поставил улыбающийся смайлик.

А вот не угадал ты, Саня. Так легко не отделаешься.

— Виконт! — подозвал к себе верного соратника. — Бери своих парней и сравняйте там всё с землей!

— Урур!

— Возможно это будет тяжелее, чем мы думали, — задумчиво проговорил Александр. Он сидел на камне и точил нож, глядя куда-то в пустоту перед собой.

Нет, цесаревич не боялся смерти. Это вполне обыденная штука, разве что каждый раз подлый лекарь заставлял его жить дальше. А в этот раз не сможет… Но, возможно, так даже лучше.

По данным разведки очень скоро сюда прибудет крупный отряд иномирцев. Насколько крупный — неизвестно, но в любом случае их будет в несколько раз больше, чем хотелось бы. Отступить не получится, Булатов строго запретил оставлять позиции. Да и подмогу не позвать. Сейчас рядом есть несколько отрядов, но они отвечают за подрыв мостов и дамб. И так два дня им пришлось ползать по лесам со взрывчаткой в зубах, чтобы заложить все заряды.

— Не ссы, командир, — на камень подсел заместитель Александра и похлопал его по плечу. — Мы за тобой, куда угодно! Даже учитывая, что эту операцию придумал Булатов.

— Приготовиться! — послышался крик часового, и бойцы сразу побежали занимать подготовленные позиции.

Александр забрался в окопы и выглянул, пристально рассматривая приближающуюся орду иномирцев. Остальные бойцы тоже стояли и смотрели, недовольно мотая головой.

— О, там еще и маги есть, — присвистнул кто-то. — И что-то их как-то много…

— Да уж… — вздохнул цесаревич. — Ну, будем надеяться, что Виктория сжалится над нами и не станет поднимать то, что от нас останется.

— Госпожа Виктория добрая, — закивал заместитель. — А вот Белмор… он еще и поглумиться может.

— Мужики! Я тут! Всё! Извините, задержался! — откуда-то сзади прибежал бородатый мужик и запрыгнул в окопы. — Фух! Думал, не успею.

— Кеша, где ты бродишь опять? — помотал головой заместитель командира. — Смотри, что происходит! Вон, сколько магов сюда бежит!

— А, маги? Так это по моей части! — спохватился он и достал из сумки палочку. Палочка эта оказалась складной, и после нескольких нехитрых манипуляций он разложил ее и вонзил в землю.

Грохнул взрыв и молния ударила в ряды врагов, обратив одного из иномирных магов в пепел.

— Ха! — радостно воскликнул Кеша и отряхнул руки от пыли, в которую превратился артефакт. — Ну, чем смог, помог. Минус один!

— Вот это ты сейчас прямо поменял ситуацию, да… Теперь их не семьдесят, а шестьдесят девять, — хлопнул себя по лбу кто-то из бойцов. — И что-то мне в такой ситуации — цифра шестьдесят девять совсем не нравится.

— Ладно, отставить панику, — нахмурился заместитель. — Булатов не даст нам умереть.

— Даже не знаю, хорошо это или плохо… — проговорил солдат и у него по лбу потекла белесая теплая жижа. — Ну красота! Еще и голову обгадили! — он посмотрел наверх, но не заметил ни одной птицы.

— Да ну? — нахмурился Александр и, быстро подбежав к бойцу, смахнул с его головы какулю. Помял ее в руках, понюхал, и расплылся в улыбке. — Я узнаю этот запах! — он огляделся по сторонам и указал куда-то в сторону. — Смотрите! Голуби!

И действительно, со стороны леса к ним приближалась огромная стая пернатых.

— Низко летят. К дождю, что ли? — прокомментировал один из них.

— Не к дождю, — помотал головой заместитель. — Им просто тяжело.

— Перекормили?

— Перегрузили…

Тем временем стая пролетела над отрядом и устремилась к иномирцам. Но те уже были готовы к подобному и начали палить в небо. Голуби сразу принялись маневрировать, и стоило им поравняться с противником, они начали осуществлять сброс всех своих запасов взрывчатки.

В считанные мгновения все поле укрылось в пламени взрывов, и казалось, что в этом адском огне не выжить никому. Но вперед вышел сильный маг и, укрыв свой отряд непроницаемым куполом, насмешливо кивнул в сторону окопов.

— Вы думаете, что можете остановить нас таким? — он помотал головой. — Давайте, проверьте на прочность мой барьер! Или это всё, что вы можете?

— Ладно, пойду, что ли, убью его, — Александр достал меч и стал выбираться из окопов. — Пока они в себя не пришли, будет проще.

— Саня, не вылазь! — его схватил заместитель и затащил обратно в окоп. — Смотри! Не надо тебе туда! — он указал в сторону, и только сейчас Александр заметил отставшего от стаи бородатого голубя.

А отстал он не потому, что был слишком стар. Просто ему было действительно тяжело.

Еще бы, тащить в лапках авиационную бомбу, весом в тонну, не так просто, как кажется. Хотя, кажется, что сложно. У голубя даже клюв обвис, а глаза словно готовы взорваться раньше, чем эта бомба. Но нет, бородатый тужится, потеет, но летит. Разве что машет крыльями быстрее, чем муха.

Александр посмотрел на голубя, затем обернулся и взглянул на мага с барьером. А тот тоже присматривается и увиденное не нравится ему совершенно. Еще и под ногами оказалась неразорвавшаяся мина. Довольно маленькая, но он видел, как взрываются точно такие же. В таком случае, что можно ожидать от полноценной бомбы?

— Да ну вас всех! — вскрикнул он и, развернувшись, побежал прочь. — Бегите, глупцы! Все назад!

— Но, господин, вы же сказали проверить ваш барьер на прочность! — воскликнул кто-то из слуг.

— Заткнись, придурок! И сбейте кто-нибудь этого голубя!

— Вперед! — рычал Александр не своим голосом. Он с ходу залетел на возведенную в лесу небольшую оборонительную башню иномирцев и, схватив одного из них за голову, метнул в толпу врагов.

Его меч, покрытый золотистым светом, рассекал укрепленную рунами сталь, словно это было расплавленное масло. А сам Александр метался от одного противника к другому, до тех пор, пока последний из них не упал на землю.