Темный паладин стоит шагах в двадцати от башни. С этого расстояния он швыряет молот прямо в стену…

Бам!

— Да что ж ты творишь, сволочь! — сжимаю я кулаки. — Бедная моя Белла!

Скелеты, штук десять, наверное, с трудом притаскивают молот обратно Ульрику и тот замахивается для очередного броска.

[Оценка ур. 15

Некромолот

Тип: оружие

Класс: магическое

Материал: мертвая сталь

Уровень подчинения: высший

Пояснение: любая нежить низкого или среднего уровня, прикоснувшись к молоту, переходит под власть паладина.

Уровень излучения некротической энергии: чрезвычайно высокий (смертельно для живых)

Примечание: смертельная доза некроэнергии зависит от сопротивляемости организма, его устойчивости, наличия защитных амулетов или усилений тела.

Примечание два: смерть наступает не сразу.

Открыто: 4/17]

Молот в очередной раз с грохотом врезается в стену.

Так, пора уже и ответить…

В оружейной хватаю арбалет и взрывные болты помощнее.

Белла, умница, сделала бойницы, в точности как я и просил. Взрывные снаряды вылетают из башни один за другим — нечего экономить. Пусть этого темного гада на молекулы распылит…

Теперь уже башня сотрясается от взрывов. Скелеты разлетаются в разные стороны, с неба сыплются кости… Когда дым от взрыва рассеивается, вижу, что Ульфрик стоит как ни в чем ни бывало.

— Вот же засада. Такое его не берет…

Молот снова врезается в стену первого этажа. Быстро спускаюсь вниз. Так и есть, то, чего я опасался — по камням пошли трещины…

Если в стене образуется брешь, то паладин станет не главной угрозой. Сюда хлынут мертвецы, и меня задавят числом…

— Белла, надо что-то делать! — кричу башне. — Есть идеи? Нам срочно нужна хорошая идея!

В ответ мне раздается хлопанье дверей.

— Понятно, — криво усмехаюсь я, — как свои порядки устанавливать, ты первая, а как предложить что-то дельное, так ты просто башня… Хотя ты права. В конце концов я ж мужик, защитник и все такое. Мое дело — защищать свой дом.

На этот раз дверь хлопает утвердительно.

— А, с этим ты согласна, — нервный смешок вырывается из моего рта.

Напряжение растет, кажется, даже Белла нервничает. Времени для разработки плана нет. Да и вообще простых вариантов я не вижу, как и безопасных способов разрулить ситуацию. Остались только рискованные и очень рискованные…

— Белла, ты можешь по моему приказу ослабить защиту на определенном участке стены? — кричу я, перекрывая грохот очередного удара.

Дверь хлопает утвердительно — это я уже начал понимать по интонации…

При стрессе мозг работает лучше, я быстро поднимаюсь на третий этаж, там в куче вещей лежит мел. Прикупил по случаю сам не помню когда, а случай и настал…

Хватаю мел и бегу вниз.

Так, ждем… К стене не подхожу — мало ли, сейчас молот прилетит, стену пробьет и меня заодно…

Очередной удар сотрясает стену. Трещины расходятся по кладке…

Так, пока скелеты возвращают молот у меня есть минута, может, чуть меньше.

На стене обвожу круг, как раз в том месте, где трещины.

— Когда он снова кинет, снимай защиту в этом радиусе, — кричу башне.

Двери возмущенно хлопают.

— Так надо, Белла, не спорь! — кричу я. — Если не хочешь, чтобы еще тысячу лет у тебя в гостях были только мертвяки, то делай, как я сказал!

Отступаю от стены. Мысленно отсчитываю секунды до удара. Почти наяву вижу, как темный паладин замахивается, как рукоять выскальзывает из его пальцев, как молот черным снарядом летит к стене…

От ужасного треска закладывает уши, весь первый этаж оказывается в облаке пыли и мелкой каменной крошки, осколки царапают мне щеку… пофиг, сейчас не до этого… В стене образуется дыра, камни стены осыпаются…

Когда пыль оседает, вижу черный молот, лежащий посреди осколков камней.

Отлично, как раз там, где нужно…

В пролом прут скелеты, однако дыра узкая, пролезть толком они не могут, толкаются на входе и мешают друг другу…

Из комнаты некроматериала появляются четверо моих скелетов, уже вооруженные мечами.

— Парни, держите вход. Всех впускать, никого не выпускать! В смысле наоборот! В смысле всем не нашим скелетам прописывайте мгновенное отсечение головы! Быстро!

Скелеты занимают позицию у пролома и бодро машут клинками. Черепа скелетов горохом сыплются внутрь башни.

— Белла, теперь делай что хочешь, любую энергию используй, но дыру закрывай! Как угодно!

Не слушая возмущённого грохота дверей, бросаюсь к молоту. От него исходят почти осязаемые волны злой энергии, энергии смерти. Хватаюсь за рукоять, тяну на себя… Надеюсь, моей сопротивляемости и усилений хватит, чтобы не помереть от одного прикосновения…

Да уж, жалко, что для этой работенки нельзя скелетов использовать. Чертов некромолот сразу их отдаст под командование Ульфрика. А тот вряд ли прикажет им отступить, скорее взять этот самый молот и меня им прихлопнуть…

Пальцы обжигает холодом, рука немеет до локтя, по коже сразу же расползается чернота, как будто чернила под кожей растекаются или происходит мгновенное отморожение с некрозом тканей…

— Сволочь, на каких ты стероидах, что такую тяжесть швырять умудряешься… Но хоть не помер сразу…

Тащу молот, превозмогая боль в руке. Чернота уже добралась до плеча. Грудь сковывает могильным холодом, сердце дает сбой…

Надеюсь, что все-таки успею выполнить задуманное и не окочуриться…

Швыряю молот в яму:

— Не знаю, Белл, что будет, но, надеюсь, ты справишься…

Молот исчезает в темноте подвала…

Башню ужасно трясет, кирпичи в стенах скачут в разные стороны, стены, кажется, вот-вот развалятся.

Меня ударяет волной какой-то энергии, швыряет на пол…

Я на мгновение теряю сознание, но это мгновенный обморок. То есть я сразу прихожу в себя и вскакиваю на ноги…

Так, мертвецы не лезут больше. Один из скелетов наполовину вмурован в стену.

— Будешь теперь работать вешалкой, — хрипло сообщаю я скелету.

Всматриваюсь в стену, не осталось ли трещин и слабых мест… Там, где был пролом, кладка изменилась… Оценка срабатывает тяжело. Я себя чувствую отвратительно, правая рука вообще не двигается…

[Оценка ур. 15

Стена

…

Дополнительное усиление: мертвая сталь

Открыто: 10/10]

Охренеть…

— Белла, ну ты, конечно, и хозяюшка… Взяла молот этого типа и заделала дыру…

Слова даются с трудом. Срочно наверх, к книге, надо слить всю эту темную дрянь, что я хапнул из молота. Не знаю, сколько у меня времени до того, как эта некротическая радиация меня прикончит.

Надо быстро добраться до третьего этажа, до книги… Черт, она стоит так высоко…

Даже когда я пребывал в теле пожилого мужчины, подъем на третий этаж не был столь долгим и мучительным. А самое главное, скелетов не получится призвать. Все костяки за стеной, комната некроматериала не отзывается, видимо Белла после перестройки молота взяла выходной… Та четверка рассыпалась в прах, когда Белла заделывала дыру.

Приходится тащиться наверх самостоятельно, с трудом преодолевая каждую ступень.

— Явно не стоило эту хрень руками брать, — сквозь зубы ругаюсь, преодолевая очередную ступеньку, — а с другой стороны, как иначе? Прихватки тут тоже не сработали бы, а телекинез я пока не освоил…

Все, добрался. Прикасаюсь к книге, и некроэнергия начинает перетекать в нее. Только успею ли я слить достаточно, пока сердце не остановится? И примет ли обновленная, гибридная книга энергию или нет?

Все, мне пора отдохнуть. Если в башню ворвется паладин этот, то хрен с ним, будем считать, что он победил. Сил у меня больше нет…