- Хорошо, я сделаю это.

- Они вылупятся через три месяца. Тебе надо найти им новый дом за этот срок.

- Я понял, - кивнул Найденыш.

- Но есссли вдруг я почувствую, что ты выбросил яйца Шар-ка в ближайшую канаву или продал их коллекционерам, я выберусь отсюда и буду тебя иссскать. А когда найду...

- Я так не поступлю, - оборвал угрозы Последней-Из-Рода Найд, - я обещаю, что найду для этой малышни дом, где их никто не будет беспокоить.

Вы приняли задание «Надежный приют».

Награда: 20 кристаллов «бич магов», аванс

Штраф: Если вы в течение трех месяцев не найдете безопасное убежище для Шар-ка, Последняя-Из-Рода будет искать Вас и убивать при каждой встрече.

Найд переложил переливающиеся яйца к себе в сумку и зашел в воду. Ящерица «приобняла» его передними лапами и погрузившись под воду, поплыла по тоннелю, толкая себя вперед мощными гребками хвоста. Вынырнув на поверхность, ящерица доставила Найда до более или менее твердой почвы, еще раз напомнила о карах, которые падут на его голову, если он обманет ее и не найдет пристанище для криссалидов. После чего огромная ящерица почти беззвучно погрузилась в воду и, оставив лишь легкую рябь на поверхности, исчезла.

Шагавший по берегу болота, вымотанный, промокший и замерзший Найденыш, тем не менее, чувствовал себя счастливым. Его сумку приятно оттягивали не только обязательства, в виде яиц криссалидов, но и двадцать «бичей магов» которые и добыть-то было практически нереально. То ли успех вскружил ему голову, то ли свою злую роль сыграла усталость, но на звук легких шагов Найд обернулся слишком поздно.

В нескольких шагах от него сняв маску с лица и откровенно весело улыбаясь, стояла девушка-ассасин, которую он убил последней и у которой он забрал пояс. Уж кого Найд точно не ожидал увидеть сегодня ночью, так это ее. Хотя присутствие убийцы объяснялось просто. В голове у Найда быстро сложилась цепочка - вот она дает монетку монаху-перевозчику с дирижабля и выясняет, что Найд летел в Новую Долю. Монетка и городской стражник во всех подробностях рассказывает наемной убийце, что Найденыш интересовался домом Захариаса. А дальше она могла просто сесть в засаду и поджидать беззаботно возвращающегося охотника.

- Привет, кролик! - как-то совсем по теплому поприветствовала Найда девушка.

Найденыш понимал, что скрывается за этой теплотой, его рука дернулась за спину, доставая лук. Ассасин сделала резкое движение кистью, и в Найденыша полетел кинжал, своей формой напоминающий лунный серп. Кинжал чиркнул парня по бедру, глубоко раскраивая мышцы.

Получен физический урон 36 единиц. Жизнь 434/570.

- Кролик показывает зубки? Это хорошо! Люблю, когда дичь сопротивляется! - обрадовалась девушка.

Сам «кролик» особой радости не испытывал. Боль от раны, заставила рухнуть Найденыша на одно колено, сжала ледяными пальцами ему горло, не давая сделать ни одного вздоха. Найд  знал, что болевой шок его может убить, но ему хотелось сдохнуть прямо сейчас, настолько ему было плохо.

- У кролика лапка бо-бо? Кролик не сможет даже убежать,  - заботливо произнесла девушка, видя побледневшее, искаженное страданиями лицо парня, - ладно, кролик, у нас есть два варианта. Ты сейчас снимаешь и отдаешь мне пояс. Добровольно. И тогда ты умрешь быстро. Или...

Девушка снова метнула кинжал, он распорол Найду предплечье, пролетел по обратной дуге и вернулся в руку ассасина.

- Или мы все будем делать медленно. Ты за какой вариант, кролик?

Вместе с пульсирующей болью, внутри Найденыша начал закипать гнев.

- Есть еще один вариант. Ты сама сдохнешь, как это у нас было на предыдущих двух свиданиях, - сжав зубы до скрипа, ответил Найденыш, срывая со своей спины лук.

Найд знал, что этого боя ему не выиграть. Левую руку, которую ему распорол кинжал-серп, дергало и сводило судорогой. Вряд ли бы он смог быстро натянуть лук, а уж тем более попасть в ухмыляющуюся наемную убийцу.

А та уже занесла руку, чтобы снова метнуть свой кинжал-бумеранг, но вдруг спокойная вода в болотце забурлила, из нее выстрелил черный, покрытый кристаллами хвост, который обвился вокруг талии ассасина. Девушка закричала, наотмашь рубанула по хвосту кинжалом и занесла руку для следующего удара.

Воспользовавшись моментом, трясущейся рукой Найд навел лук и выстрелил. Стрела угодила в кисть ассасина и выбила оружие из ее руки, в следующую секунду ноги девушки оторвались от земли и она с визгом, недостойным хладнокровной убийцы, взметнулась в воздух и рухнула в воду. Поверхность воды пошла бурунами и окрасилась в красный цвет.

Схватка была недолгой, под водой убийца мало что могла противопоставить Последней-Из-Рода. Уже через минуту морда криссалида вынырнула на поверхность, что-то довольно пережевывая. Видимо ассасины были ее любимым блюдом на ужин.

- Осссторожнее, береги свою жжжизнь. Я не всегда сссмогу помочь тебе!

- Спасибо, что помогла, - выдавил из себя Найд, с огромным трудом поднимаясь на ноги.

Криссалид совсем по-человечески покачал головой, видимо сомневаясь в правильности выбора спасителя своего племени. Но ящер удержался от критических замечаний и молча погрузился под воду, оставив Найда одного. Найденыш попробовал идти, получалось не очень, нога норовила подломиться и при каждом шаге прошибала разрядом боли от бедра до макушки. Он хотел уже двинуться потихонечку в сторону дома Захариаса, но увидел блеснувшую искорку в траве возле берега. Доковыляв до искорки, Найд наклонился и поднял предмет.

Кинжал «Блудный кот»

Над созданием этого своеобразного кинжала кузнец Трехпалый Хряп трудился долгих четыре года. Он хотел создать оружие, которое само возвращалось бы после броска. Хряп перебрал невероятное количество материалов, перепробовал всевозможные формы клинка. Обращался для расчета траектории и баланса будущего оружия к магам и алхимикам. И наконец, создал «Блудного кота» - кинжал, который, как и настоящий гулящий кот, всегда возвращается к своему хозяину.  Ирония состояла в том, что кузнецом Хряп был хорошим, а вот метателем клинков не очень. Испытания своего детища Трехпалый Хряп проводил при собрании всех жителей своей деревеньки, которые видели, как кинжал пролетел двадцать шагов, вернулся по широкой дуге к своему создателю и воткнулся прямо в глаз. С той поры у Хряпа и поменялось прозвище, люди стали называть его Одноглазым.

Урон: физический, 70-90 единиц.

Требуемый уровень: 46.

Рядом с кинжалом Найд заметил еще один предмет.

Кристалл из шкуры Последней-Из-Рода.

Если кристаллы обычных Шар-ка вытягивают ману из раны, то черный кристалл обладает совершенно другим свойством. Если его сильно сжать в кулаке, он, как и сама Последняя-Из-Рода, может создавать иллюзию - фантом своего хозяина. Фантом может выполнять простейшие команды, но не может разговаривать.

Время жизни фантома:  Две минуты. Фантом также развеивается, если по нему будет нанесен урон.

Время перезарядки: Кристалл можно применять не чаще одного раза в десять суток.

Найд засунул обе находки к себе в сумку, заметив, что надо бы раздобыть суму побольше, взамен той, которую ему подарила Рада - он слишком быстро обрастает всяким полезным барахлом.

Жрица нарезала круги вокруг дома Захариаса, беспокойно вертя во все стороны головой. Увидев прихрамывающего Найда, девушка подобрала полы своей рясы и, быстро семеня ножками, понеслась к нему.

- Ты почему ушел без меня?! Почему обманул?! - подбежав к Найду, замолотила кулачками по его груди Рада.

Найденыш изумленно посмотрел на Раду, потом пошел радужными волнами и лопнул как мыльный пузырь.

- Это я?! - глядя на свои кулачки, потрясенно произнесла Рада, - я его что... убила?!

Развеивая мысль о смертоносных кулаках юной жрицы, из ближайших кустов выбрался Найд.

- Видела? Сходство потрясающее!

- Скотство это, а не сходство! - вспылила Рада, - я тут с ума схожу, а он иллюзии запускает! Ты где был?!

- Пойдем в дом, расскажу.