— А ты что? — с плохо скрываемым пренебрежением поинтересовался кузнец.
— А что я? — деланно вздохнув, я пожал печами. — Как миленький всё сделал. Магичка же…
— Это да, — неодобрение в голосе кузнеца сменилось сочувствием. — Маги, они такие.
Внимание! Получен урон 1 ед.! Огненный.Текущее здоровье: 94/110
— Ну так что, поможете? — я с надеждой посмотрел на Викуло.
— Не люблю я магов, — протянул кузнец, — да и времени нет совсем.
— Очень надо!
— Ладно, — кузнец махнул своей лапищей, — десять золотых.
— Сколько?! — моя внутренняя жаба, которая закрыла глаза на ожерелье для Ульяны и даже слова не сказавшая насчёт одиннадцати монет Горху, сейчас возмущённо надулась. — Десять золотых?
— Ну нет, так…
— Идёт! — выкрикнул я, бросив взгляд на таймер. — Мне кровь из носу нужно к скорняку на сеновал к полночи поспеть!
Кузнец, видать, и вправду затаил на Ульяну обиду, раз хотел отвертеться от заказа таким простым способом, но меня не проведёшь! Хм, или все-таки проведёшь? Десять золотых за калитку…
— Через полчаса будет готово, — буркнул кузнец и, примерившись, с грохотом опустил молот на раскалившиеся останки дверной ручки. — Иди погуляй, а то и вовсе сопреешь, Снежок!
Викуло глухо заухал, что наверно, можно было интерпретировать как смех, и потерял ко мне интерес.
Внимание! Получен урон 1 ед.! Огненный.Текущее здоровье: 93/100.
— Да с превеликим удовольствием! — пробормотал я, вываливаясь из кузницы. — Придумал тоже, Снежок! Мне кажется, это отдаёт расизмом! Киря говорил, конечно, что у кузнеца шутки дурацкие, но чтоб настолько…
Успокоившись, присел на деревянную колоду и глянул на таймер:
00:41:30
В принципе, успеваю. Полчаса на работу, пять минут добежать до башни. Ещё шесть минут остаётся! Убедившись, что вроде как укладываюсь в срок, я сложил ноги калачиком и, войдя в состояние Медитации, принялся совмещать приятное с полезным. То бишь думать и восстанавливать здоровье.
Итак, что мы имеем? Артефакты почти все у меня в руках, за исключением браслетов охотников. Но те, сто процентов, уже устроили засаду у избушки скорняка. У них, кстати, говорящие имена – Тишило и Тихомир. Реши я прокачиваться в домушника и ночного убийцу, точно бы к ним за наукой пошёл.
Думаю, братья больше полагаются на внезапные удары и критический урон, что же до настоящего боя – даже не знаю. Выглядят, конечно, внушительно, но… Нет, я-то, конечно, с ними не справлюсь, а вот… но об этом ещё рано.
Предположим, я закрыл квест, выданный знахаркой. Что бы на моём месте сделал Макс?
Ну, дальше однозначно городские задания. Тот же самый Викуло, ой, как непрост! Чувствую, тут весь городок окутан сетью квестов. Типичный выбор или-или. Хочешь прокачивать репутацию с магиней – ссоришься с кузнецом и мэром. Встаёшь у наковальни – разрываешь отношения с Ульяной. Решаешь заделаться управленцем и создать свой клан – прощаешься с прокачкой от Викулы.
В принципе, это логично. Иначе толпы игроков сначала поднимали бы резист к огню у кузнеца, прокачивая параллельно Силу и Выносливость. Потом бежали бы к магине и поднимали бы Интеллект и Сопротивление магии.
Мне клан ни к чему, Сила с Выносливостью – постольку-поскольку. Моя цель – стать смертоносной тенью. Один удар – один труп. Так что мой выбор – Ульяна. Да и нравится она мне.
Вспомнив её в чёрном латексе, я позволил себе пару минут полюбоваться аппетитными формами, после чего, усилием воли, вернулся к планированию.
В лес мне так и так идти придётся. Во-первых, личный квест – штука очень вкусная, а во-вторых, Перо птицы Рух как бы намекает, что предстоит сделать. Вот только кажется мне, что так просто эту птичку не завалишь. А значит фарм или квесты.
Вообще, чтобы комфортно играть, по моим прикидкам нужна группа из пяти игроков. Стандартная командная пятёрка.
Клан – это, конечно, круто и солидно, но административная работа – совсем не то, что мне интересно. Нет, управлять, конечно, прикольно, но работать с бумагами… Спасибо, в ритейле набегался!
Одиночка? Одиночка – удобно, но бесперспективно. Нет того героя, которого не ликвидировала бы хорошо слаженная пати. Поэтому выбор однозначный – своя команда. Для начала даже из НПС. А для этого нужно иметь хорошую репутацию. А уж когда я найду брата… этот мир вздрогнет!
Значит, добиваю задание, выполняю городские квесты, собираю всевозможные плюшки и бонусы и только после этого иду в лес. Ах да, здесь же ещё есть кладбище… с возможным данжем. И там, и там мне понадобится скрытности и умение ставить и снимать ловушки. А учитывая мои ключевые характеристики, вырисовывается радужная картинка…
Внимание! Кузнец Викуло закончил работу. Явитесь, чтобы забрать заказ.
Я взглянул на таймер и довольно кивнул, смотри-ка, пунктуальный кузнец попался!
0:11:00
Поднявшись с колоды, я с усилием открыл дверь и, не дожидаясь напоминания, закрыл её за собой.
— Ну, принимай заказ, хлопец, — взглянув на довольную рожу кузнеца, я неосознанно напрягся. Так улыбался Макс, протягивая мне аккуратно свёрнутый фантик вместо конфеты.
— Где заказ-то? — вежливо уточнил я.
— Так вот он, — Викуло кивнул на лежащий на наковальне кусок железа. — Как заказывал. Ух-ху-ху!
Слушая отвратительное уханье кузница, я стоял и смотрел на искусно выкованную калитку. Языки огня сливались в страстном танце, образуя женскую фигуру – шедевр, не иначе!
Вот только размер эта калитка была в два раза меньше моей ладони. В ДВА РАЗА МЕНЬШЕ ЛАДОНИ!
Мне в лицо бросилась краска, а кончики ушей, казалось, полыхнули жарче огня. Я только было набрал полную грудь воздуха, получив при этом две единицы урона, как упёрся взглядом в довольную рожу Викуло.
Ох, не зря Киря говорил, что кузнец хоть и мастер от Бога, но любит зло пошутить! Ну, спрошу я его: «Какого чёрта, Викуло?» А он мне ответит: «Ну как же, Снежок, ты же сам не задал размеры?» Двойное удовольствие гад получит! Не-ет, тут надо по-другому, удивить, ошарашить, по-умному всё сделать!
Я медленно выдохнул воздух через нос, восхищенно цокнул языком, взял миниатюрную калитку в руки и изобразил на лице восторженный восторг.
— Ай да мастер, Викуло! Сами боги направляли твою руку! Шедевр, как есть, шедевр!
На лице кузнеца проступило недоумение. Ещё бы, вместо того, чтобы орать и ругаться заказчик его… похвалил! Лишив тем самым удовольствия от последующей сцены.
— Отличная работа! — уже понимая, что не стоит этого делать, я достал из кармана золотой и щелчком пальца отправил его в кузнеца. — Держи чаевые, мастер!
И, не дожидаясь ответа, вывалился из жаркой кузни.
— Да как ты посмел?! — мне в спину донёсся разъярённый рык, но мне было плевать.
Я бежал по пыльной дороге, невнимательно любовался поднимающимся солнышком, ломал голову, что делать с калиткой и пытался прочитать прыгающие перед глазами уведомления:
Внимание! Репутация с кузнецом Викуло изменилась с Симпатия на Безразличие.
Внимание! Репутация с кузнецом Викуло изменилась с Безразличие на Неприязнь.
Внимание! Вы оказались умнее! Интеллект + 1.
В Башню я влетел, когда на таймере оставалось две минуты.
— Всё готово, госпожа Ульяна!
Девушка с явным сожалением оторвалась от своих реактивов и посмотрела на меня.
— Ну, пойдём принимать работу.
— Позвольте предложить вам руку, — галантно предложил я, отчаянно соображая, как выкрутиться из сложившейся ситуации.
Чистая лестница магине понравилась, легко открывающиеся двери вызвали самый настоящий восторг, ну а чистый внутренний дворик заставил захлопать её в ладоши.
