От обоих веяло силой.

В соответствии с местным этикетом, я представил Дзинсаю, как Анраду Велтариос, агента по специальным поручениям лорда Велтариоса Мрачного.

— Что же привело Вас в наши чертоги? — спросил воин, не сводя взгляда с эльфийки.

— Видите ли…, - заговорил я, — мы выполняем одно поручение нашего лорда… Дело сугубо секретное и деликатное… Нам нужно поймать одно опасное чудовище.

— Так, обратились бы к охотникам. Они всяко смыслят в этом больше, чем мы.

— Так-то оно так… Но они не внушили нам доверия, — я перешёл на полушёпот. — Вот мы и подумали, может быть, Вы можете порекомендовать кого-нибудь, кто согласится отправиться на поимку опасного зверя? Может быть, ваши воины кому-то помогали отлавливать разную… живность?

Магистр перевёл взгляд своих зелёных глаз на меня, и мне вдруг стало не по себе. Он словно пронзил меня, пригвоздил к месту.

— Это не всё, — вступила в диалог Дзинсая. — Я бы хотела сразиться с вашими воинами. Прогулки по поверхности и общение с представителями вашей расы очень изматывают. Мне необходимо развеяться.

Я перевёл слова эльфийки. Магистр очень внимательно их выслушал и ответил:

— Это легко устроить. По каким правилам госпожа желает сразиться?

— Четверо ваших лучших воинов. В полном вооружении, — озвучила Дзинсая условие.

«Что ты делаешь?!»

«Зарабатываю его уважение. И хочу развлечься.»

«Твои «развлечения» могут стоить тебе здоровья!»

«Ты же всё равно вылечишь меня», — передала мне Дзинсая без малейшей тени сомнения.

Магистр задумался ненадолго, потом кивнул и пошёл к двери, расположенной между лестницами. Мы последовали следом. Узкий тёмный коридор со множеством дверей по сторонам вывел нас в тренировочное помещение. На полу был постелен жёлтый мат. Вдоль стен стояли стойки с оружием и тренировочные манекены. В зале тренировалось около дюжины человек, и завидев нас, все замерли.

Зычным голосом с рычащими нотками — тут стало понятно, за что он заслужил своё прозвище — Магистр согнал всех с площадки и поимённо вызвал четверых бойцов. Трое носили полные латы, у одного была бригантина. Оружие у всех было разное — алебарда, шипастая булава, двуручный меч и топор. У двоих были щиты.

Дзинсая принялась разминаться, а я, приняв и сложив её плащ, не на шутку забеспокоился о ней.

"Ты уверена? По-моему, это не лучшая затея."

"Не волнуйся. Всё под контролем, так ты любишь говорить? Только внимательно следи за остальными. Не хочется получить нож в спину."

"Вряд ли они на такое пойдут. Воины, всё-таки…"

"Тут нельзя быть ни в чём уверенным. Особенно, когда дело касается моего народа."

Как назло, Дзинсая не надела бахтерец, и была одета только в тёмную, вышитую рубаху, чёрные штаны и сапоги до колен. Только на поясе висел её верный скимитар, Коготь Ночи.

— Может быть, вам выдать какую-нибудь броню? — спросил Магистр. В ответ Дзи недовольно скривилась.

— У вас нет брони, достойной дочери клана Велтариос. И чтобы справиться с этими воинами, мне броня не нужна.

— Как хотите, — ответил глава Гильдии, пожал плечами и скрестил руки на груди.

Мало того, что эльфийка решила драться с не самыми безрукими бойцами гильдии, облачёнными в полные доспехи, мало того, что их было четверо, а она одна, так Дзинсая ещё и картинно вышла в центр площадки, войдя в окружение.

Осмотревшись, она вытащила скимитар из ножен, Магистр скомандовал «Начинайте!», и поединок начался.

Воины сразу же начали медленно кружить вокруг Дзинсаи, а та так и стояла в расслабленной позе, опустив руки, только осматривалась по сторонам. Атаковали бойцы слаженно и одновременно с четырёх сторон. Вот только объекта их атаки уже не было на прежнем месте. В одно мгновение она оказалась за спиной бойца в бригантине с двуручником и ударила скимитаром ему по шлему. Воин пошатнулся вперёд и попытался провести горизонтальный удар мечом с разворота, но его клинок наткнулся на щит бойца с булавой. Остальные принялись окружать эльфийку.

Алебардщик ткнул в неё копейным остриём, но Дзи лениво отклонила его клинком, перенаправив в щит бойца с топором. Пока они пытались освободить щит от алебарды, воин с булавой обошёл их и с наскока нанёс удар сверху вниз. Дзинсая подставила клинок скимитара под таким углом, что булава ушла в сторону, при этом сам её обладатель по инерции развернулся к бестии полубоком. Сделав небольшой подшаг, эльфийка ударила его под колено, а следом скимитаром плашмя по шлему. От второго удара воин завалился набок, а эльфийка уже встречала новую атаку.

Алебардщик и топорщик стали двигаться осторожнее и медленно зажимали эльфу в «клещи», когда боец с двуручником, проскочив между ними и занеся над головой меч, атаковал Дзи. Эльфа только чуть довернула корпус, пропуская меч мимо себя, и на развороте хорошенько врезала бойцу кулаком в лицо, благо шлем у того был открытый. От удара боец отшатнулся и наскочил на воина с топором. Дзи же, воспользовавшись тем, что алебардщик временно остался один, сама атаковала его, отбив чуть в сторону алебарду и скользя скимитаром по древку к его туловищу. Когда эльфийка была уже совсем близко, воин бросил алебарду и выхватил кинжал, но его противница перехватила его руку с кинжалом, гардой скимитара толкнула его в плечо другой руки и сделала заднюю подсечку, уронив бойца на пол.

Тут же она развернулась и перекатом вбок поднырнула под клинком двуручника, уходя из-под удара. У бойца в бригантине оказался сломан нос, а окровавленное, покрасневшее лицо было искажено гримасой ярости. Он понёсся вслед за Дзинсаей, размахивая мечом, пытаясь достать её, но эльфийка плавно и текуче уходила от каждого его удара, пока в один момент не отвела клинок двуручника в сторону и, сделав шаг навстречу, схватила бойца за кадык.

Всё это время топорщик не поспевал за ними, и вышел на нужную дистанцию только сейчас. Алебардщик уже встал и поднял своё оружие. Булавочник всё ещё не пришёл в себя — он стоял на четвереньках и тряс головой.

Вновь проведя заднюю подсечку, Дзинсая бросила бойца в бригантине в ноги к его товарищам.

Дальнейший поединок шёл в таком же ключе — эльфийка ловко уворачивалась от всех атак латников, периодически отвешивая им удары скимитаром по суставам или шлемам, пока те не начали уставать. В итоге, бестия завладела булавой одного из воинов и прошлась по ним уже ей, помяв латы и повредив одному колено. По итогу, четверо бойцов лежали на полу, стеная и держась за поврежденные места. Дзинсая же бросила булаву, вложила скимитар в ножны и подошла к Магистру.

— Госпожа благодарит Вас за хорошую разминку, — «перевёл» я слова Дзи.

— Гхм… Не за что, — ответил усач. — Помогите им встать и отведите в лазарет!

Несколько воинов, смотревших за поединком, принялись исполнять указание своего командира. Дождавшись, пока своеобразная процессия не удалиться прочь из трензала, мы начали осторожно говорить о цели нашего прихода. Магистр попросил следовать за ним и привёл нас в свой рабочий кабинет.

Большую часть кабинета занимал массивный стол из тёмного дерева, украшенный искусной резьбой. Рядом с ним находились два стула и кресло, всё в одном стиле со столом. В углу стоял полный латный доспех со следами схваток в виде большого количества небольших вмятин и царапин. В другом углу находился шкаф с книгами и свитками. На полу лежал всё тот же красно-золотой ковёр.

Магистр указал нам на стулья, а сам сел в кресло. Дзинсая также приняла сидячее положение, а я остался стоять — мол, по статусу не положено сидеть в присутствии господ.

— Признаться, давненько я не видал такого боя, — сказал Магистр, разливая по двум стаканам янтарную жидкость из пузатой бутылки. Всё это он достал из ящика своего стола. — При таких навыках не совсем понимаю, зачем Вам нужны какие-то охотники. Вы и сами сможете изловить и скрутить не только мантикору, но и ещё какую-нибудь опасную тварь к ней в придачу.

— Госпоже не пристало заниматься такими делами, — ответил я. Дзинсая же закинула ногу на ногу, приняла стакан и пригубила напиток.