– Это вышло случайно.

– Ага, уж кому-кому, а мне врать не надо!!! – Лана ехидно улыбнулась.

– Да, я поступила неправильно…- сдалась я, надеясь на скоро помилование.

– Слав, неужели ты не осознаешь, как сильно рискуешь? Ведь мы не просто так волнуемся за тебя! На это есть куча серьезных причин!

Бессовестная! Легко ей так говорить, сама то давно уже прекрасно телепортируется! Я еще раз с самым раскаявшимся видом поклялась, что больше не буду. И с трудом вымолила у подруги очередное прощение.

– Смотри, в следующий раз, ради твоего же блага, расскажу все профессору Рогиру. И не потому что я ябеда, а потому что я очень тобой дорожу!

Я судорожно вздохнула! Подобного коварства от лучшей подруги я не ожидала! О, поверьте мне, это действительно поможет! Я больше точно не буду перемещаться – учитель, узнав все подробности моих провальных опытов, меня просто убьет!

– Все-таки этот Дан очень эффектный мужчина! – подмигнула мне Ланка. – Единственный его недостаток – это то, что он дракон, а в остальном…Красивый, мужественный, обаятельный, решительный…

– Ну и что?

– Как это что? Такой парень без дела пропадает!

– Ланка! – праведно возмутилась я. – Да у него на его горе точно куча поклонниц! Рядом с ним должна быть такая женщина (согласитесь, что "дракониха" как-то не звучит!), чтобы при взгляде на нее у всех захватывало дух. Поверь, а ты интересуешь дракона ничуть не больше, чем твоя лошадь!

– О, спасибо за поднятие настроения!

– Если нужно будет спустить тебя с небес на нашу грешную землю еще раз, так я с радостью!

Ну, скажите, зачем же еще нам нужны преданные друзья?!

Я упорно не могла заснуть.

Перевернулась на один бок. Да что же это такое? Чем только голова не занята. И проблемы с телепортацией, и неожиданно свалившийся на голову Дан, и напавшие на селение драконы, и этот несчастный вход в подземелье…

Перевернулась на другой бок. Прислушалась к размеренному дыханию лежащей рядом подруги. Везет же некоторым! Вот спит человек и не мучается! Я вздохнула и поняла, что заснуть мне вряд ли удастся. Быстренько накинула куртку и тихо выскользнула наружу.

Вокруг было совсем темно, лишь кое-где виднелся слабый свет факелов, с трудом освещающих небольшое пространство нашего временного лагеря. Чуть дальше горели небольшие костры, за которыми сидели караульные. Я отошла совсем недалеко от палатки и присела на лежащее на земле бревно.

Какое необычайно красивое сегодня ночное небо. Так и хочется бесконечно им наслаждаться. Тучи неохотно ушли, уступив свое место бархатной черноте с отблесками какой-то волшебной синевы. А звезды, привлекая к себе внимание, сияли словно тысячи драгоценных камней редчайшей чистоты…

Жаль только лун сегодня на небе не хватает. Без них совсем одиноко и грустно. Почти каждую ночь на нашем небосклоне появляется две луны. Одна из них серебристо-белая, а вторая оранжево-красная. Айт и Рид. Они испокон веков символизируют два противоположных начала всего сущего – мужчину и женщину. Серебристый Айт и огненно-красная Рид. Они появляются в самом начале лунного цикла с разных сторон неба и с каждым прошедшим днем постепенно сближаются, затем все-таки встречаются, и несколько дней длится Двоелуние. Далее Айт и Рид вновь расходятся в разные стороны. Какое-то время их невидно вовсе, и ночное небо слабо освещают только звезды. А потом лунный цикл начинается заново и повторяется вновь и вновь. Луны встречаются и недолго наслаждаются друг другом, расстаются и вновь ждут встречи. Как и обычные люди.

Мой дед часто говорит, что он в моем возрасте тоже смотрел на весь мир с неописуемым восторгом. Восхищался каждым прожитым днем, любовался ночным небом, ежедневно встречал неповторимый рассвет. А потом все это прошло. С возрастом появились проблемы, требующие для своего решения все свободное время. Рутина постепенно затянула, как сеть ловкого и умелого рыбака. А уж когда он стал Императором, восторг ушел навсегда. На мой вопрос "Почему?" дед лишь горько улыбнулся и промолчал. Может оно и лучшему. Возможно, я узнаю это сама. Всему свое время.

Но я не перестаю восторгаться этим миром, он зачаровывает меня, манит и обещает, что впереди ждет вечность.

Сегодня была первая ночь, когда на небе не было лун, значит, березовик – первый весенний лунный цикл подойдет к концу уже через семь дней. Быстро же бежит время!

– Ты не замерзла? – Знакомый приятный, чуть хриплый голос Дана.

– А разве должна? – Признаюсь, что пальцы на руках я уже почти не ощущаю.

Он, наверное, все понял, подошел сзади, накинул мне на плечи свой теплый плащ и осторожно присел рядом.

– Почему ты не сказала мне о том, что ты принцесса?

– Почему ты не сказал мне о том, что ты дракон? – в тон ему ответила я.

– Я что должен кричать об этом на каждом углу? – возмутился Дан.

– А я, значит, должна?

Дракон немного смутился. На его лице проскользнула легкая обида. Древнейшие…а ведут себя всегда словно маленькие дети!

– Ладно, забудем… – Он задумчиво посмотрел вдаль, где грозной тенью на фоне ночного неба высились горы. – Сейчас в ваших городах мне и подавно не следует менять ипостась. Люди ненавидят драконов едва ли меньше, чем боятся. Сила силой, но народ просто раздерет меня на части. Вести из Лиды медленно расползлись почти по всей Империи. И люди и драконы замерли в страхе перед возможным началом войны.

Дан уловил мой удивленный взгляд и продолжил.

– Да, не удивляйся, нам также не нужна эта война. До сих пор хватает впечатлений и воспоминаний о войне с темными эльфами. Нас слишком мало, что бы вновь добровольно соглашаться на кровопролитие. Но чувствую я, что происходит все не просто так. Если бы не проницательность твоего деда, если бы слепая ярость просто затмила ему рассудок, и он бы вывел войска против нас – война стала бы неизбежна. Он поступил как очень мудрый правитель, телепатически пообщавшись с помощью мага с моим…Повелителем.

– Если кто-то хотел натравить людей на драконов подобным образом, то у него пока ничего не получилось.

– Это только пока, – возразил Дан. – Время покажет. И многое зависит от завтрашнего дня.

Не могу сказать однозначно, верила я ему в этот момент или нет. С одной стороны, я знала его не так уж долго, чтобы безоговорочно доверять, но с другой стороны…Я украдкой зевнула и решила, что все душевные переживания можно оставить на утро, а сейчас пора спать.

– Будем стараться во всем разобраться! – Я сняла плащ и протянула ему. – Спасибо, увидимся завтра.

Дан резко переменился в лице и схватил меня за руку. Я аж вскрикнула от неожиданности и бухнулась обратно на бревно.

– Где ты это взяла?

– Что? – Никак не могу понять, что случилось?

– Где ты взяла это кольцо? – Теперь я увидела, что дракон горящими серебряными глазами с вертикальным зрачком неотрывно смотрит на кольцо на моем безымянном пальце.

– Где нашла, там больше нету! И вообще пусти, я замерзла.

– Ты хоть знаешь, что носишь на руке? – Аллейдан пристально посмотрел мне в глаза. Я вся съежилась от страха, но призналась честно.

– Нет.

– И не имеешь даже отдаленного представления?

– Нет!!! Я же сказала!

Дракон глубоко вздохнул, отпустил мою руку и тихо начал говорить, будто вспоминая текст прочитанной книги.

– Задолго до того, как в нашем мире вообще появились люди, всеми землями правили Демоны…

– Знаю, по истории проходила, – перебила я. Дан так на меня посмотрел, что я тут же замолкла и продолжила слушать дальше.

– Так вот, даже Драконы тогда были не более чем их тенью. Это были действительно темные времена. Демоны были безжалостны, опасны и жестоки. Кругом всегда царили страх и смерть. Анархия, жертвоприношения и море крови были неотъемлемой частью их жизни. И тогда во имя спасения драконы объединились с другими расами и решили навсегда изгнать проклятых демонов из этого мира.

Я согласно кивнула.

– Были созданы особые Врата в иной пустынный и заброшенный мир. Соединив воедино всю свою силу, демонов смогли переместить в этот мир, а вход туда запечатали ключом. Решив, что этого мало, ключ разделили на две части, отделив душу этой вещи от материальной оболочки. Это сделали для того, что бы ворота больше никто и никогда не открыл.