Следующий залп просто-напросто оторвал нам ют. Носовой сегмент со страшным треском отломился, проваливаясь в глубину. Внутрь, прямо на нас, бешеным потоком хлынула вода. Фейана успела активировать «Воздушный Пузырь», но повезло не всем - находящийся на боевых постах экипаж субмарины оказался внутри полностью затопленных отсеков.

«Абиссал» погибал. Я понял, что кораблю Трайнула конец, по всем правилам он уже должен идти на дно. Но нас удерживали на поверхности с помощью цепных пушек, зазубренные когтистые гарпуны которых надежно прихватили субмарину за холку. И Панды продолжали злорадно посылать в измочаленное судно залп за залпом, окончательно превращая его в решето.

В бурлящей воде мелькнуло змеиное тело Ааза. Как демон рискнул подобраться к нам там близко, осталось загадкой. Как выжил в этой буре огня и магии, окружающей гибнущий корабль? Даже мой Щит стремительно кончался, его не хватило и на пять минут!

Фейана: Туда! Игва нас вывезет! Сейчас взорвется реактор!

Трайнул: Я остаюсь на корабле! Уходите!

Палуба с треском поднималась, Панды выбирали слабину цепей на гарпунах, вытягивая цель из воды. Очередной залп окончательно доконал теневой купол, инерция швырнула нас всех в воду, за пределы «Воздушного Пузыря». Я успел зацепиться за поручень, удержавшись на резко кренящейся палубе. Неумолимая сила оторвала от меня Вельди, девушка в катящемся потоке воды исчезла в огромном рваном отверстии, зиявшем на месте носовой части «Абиссала». Спустя мгновение область, где я видел спутницу в последний раз, вскипела от пронзивших воду пылающих болидов. Иконка Вельди покраснела до конца и тут же почернела. Я не мог поверить глазам - сколько ни пытался, все же не уберег девушку. Она погибла - в инвентаре появилась нефритовая фигурка, пошел суточный таймер возрождения НПС-спутника...

Внутри будто что-то оборвалось. Я почувствовал, что начинает накатывать слепая черная ярость. Я человек по натуре не злой, но тут проняло даже мою толстую шкуру. Ну, держитесь, (нецензурно)! Зубами буду грызть.

Однако сначала требуется выбраться наружу, а сегодня все шло кувырком. Я не успел активировать даже «Шаг в Тень», вблизи с оглушающим треском взорвалась «Шаровая Молния». «Ослепление»! «Ошеломление»! «Дезориентация»! Ударной волной меня выбросило из корабля», завертело в ревущих потоках. Пришел в себя, уже барахтаясь в воде, захлебываясь и идя ко дну.

Фейана: Хоткот, держись за меня!

Лидер «Первопроходцев» сохраняла завидное хладнокровие. Она оказалась совсем близко. Схватив меня за руку, увлекла за собой, к мелькающему в глубине силуэту Ааза. Каким-то образом мы очутились внутри «пассажирского отделения» рыбьей Формы демона-перевозчика. Он будто проглотил нас, втянув вместе с водой. И стремительным броском удалился от субмарины. Корабль, приподнятый над поверхностью Стикса с помощью растянутых звенящих цепей, вдруг разорвало на несколько частей. Мощный взрыв взметнул огромный столп воды, тысячи обломков свистящим дождем обрушились в озеро. Иконки Трайнула и его команды почернели и погасли. Капитан ушел вместе со своим кораблем.

Лу: (Нецензурно)!!! Вы где?!!

Где бы мы ни были, это не помогло. Сегодня звезды сияли на стороне «Обливиона». Сверху упала тень, я увидел в воде решетчатые очертания разворачивающейся ловчей сети. Ими стреляли специальные сеткометы, разновидность удерживающих цепных пушек. Сделанные из толстых канатов, утяжеленные шарами с металлическими крючьями, такие сети в основном использовали при охоте на чудовищ класса «огромный». Демон-игва попал в нее, бешено задергался, запутываясь еще сильнее, изрыгнул нас, трансформируясь в попытках освободиться. Я снова едва не захлебнулся в горькой холодной воде, очутившись в клубке извивающихся тел. Сеть поволокли вверх, резко выдергивая на поверхность - и тут же, как только опутанная добыча показалась над водой, накрыли сталью и магией.

Свист стрел, противное чпоканье попаданий, крики боли. Мне тоже досталось, резкая боль ожгла сразу в двух местах: бедро и плечо. Грохот разрывов оглушил в буквальном смысле - вспыхнули многочисленные дебаффы негативных состояний. Прямо в лицо плеснул огонь файербола. Нас беспощадно убивали, используя самые убойные заклинания. Ни Ааз, ни я, ни другие товарищи, попавшие в ловушку, ничего не могли сделать, просто не успели. Я даже не сумел вытащить Синеву, оглушенный и парализованный ударом «Великой Молнии».

Вы мертвы. Камень Кузни Душ удержал вашу душу. Желаете возродиться? Да/нет?

Я желал возродиться и надрать им задницу, несмотря на то, что две трети нашего небольшого рейда улетели на ближайший респаун, а драться продолжала только Лу и двое парней из её консты. Желал превратиться в крылатую тень, активировать «Огненного Воина» и уничтожить вражеские корабли, просто промчавшись сквозь них. Или сжечь «Огненными Болидами» к чертовой бабушке.

Да! Я решительно кликнул иконку возле истекающего таймера и воскрес на месте смерти, в сетке, наполненной еще не успевшими исчезнуть безжизненными телами соратников. И тут же, не давая Пандам времени подсветить мой фрейм, ушел в Тень, на ходу выбирая форму для «Теневой Трансформации». Серый мир, громоздкие силуэты вражеские кораблей чернели совсем близко, и я скользнул к ним на призрачных крыльях, выбирая «Огненные Болиды» среди аффиксов Синевы. Для начала сожгу ими незащищенные Куполом кетч и корветы, затем перейду к более тяжелым фрегатам и галеону. На лету я вытянул клинок и с лезвия сорвались гудящие сгустки истинного огня. В материальном мире это выглядело так, будто пустота выстрелила очередью «Огненных Болидов», с ревом устремившихся к целям.

Я ожидал пожара, взрывов, разлетающихся обломков - всего, что уже наблюдал, когда мои «Болиды» поражали астральные корабли. Это страшное оружие, способное уничтожить небольшое судно с одного-двух попаданий. И серьезно повредить, вывести из строя даже крупный корабль. В битвах за замки СЕВЕРа мы разбирали с помощью «Болидов» даже громадные линейные галеоны.

Но я снова недооценил врагов. Уже однажды продемонстрированные трюки не годились, Панды быстро подбирали контрмеры.

«Болиды», вместо того, чтобы взорваться, отскочили от кораблей, как теннисные мячики, ушли в небо и воду. В логе вспыхнуло:

Ваша способность Огненный Болид отражена эффектом Зеркальная Кожа!

Нечто подобное использовал Йота, охотившийся на меня в Дыре. Истинный Огонь - самый мощный вид урона в Сфере, но его можно отразить с помощью «зеркальной» магии, высших заклинаний Школы Воды.

Второго шанса давать никто не собирался. Я видел несколько смутных силуэтов, севших на хвост - у «Обливиона» были свои теневики, и они моментально подсветили меня.

Вспышка! Еще одна! Меня выбило из теневого плана, и фокус вражеского рейда даже не дал долететь до воды.

Вы мертвы.

Вы потеряли 21890 ед. опыта. Текущее значение 197010/1000000. Вы потеряли 120 золотых. Вы потеряли Великое Зелье Регенерации. На вас наложен посмертный штраф - 10% ко всем характеристикам. Длительность - 10 минут. Желаете возродиться?

Любой из миров Сферы, за исключением Астрала и Бесконечных Путей, состоит из лоскутного одеяла провинций. Все они разные по размеру и свойствам, но объединяет их одно: в каждой локации-провинции есть два обязательных объекта. Телепорт, круг портала, и респаун, круг возрождения. Именно на респауне Костяной Равнины, далеко-далеко от места гибели, я и очутился. Вернее, мы - рядом виднелись размытые призрачные силуэты убитых ранее товарищей, почти всех, за исключением Моргана и Лу. Впрочем, долго их ждать не пришлось, «Бестии» появились минуту спустя.

Живописное местечко - вокруг насколько хватало глаз равнина состояла из сплошного слоя костей. Больших и малых, виднелись даже костяки, явно принадлежащие каким-то исполинским чудовищам, между выбеленных ребер которых легко мог пролететь астральный корабль. Низкое мглистое зеленое небо завершало образ мрачной долины смерти.