Нет, не надо этого делать… Время неподходящее, приличные люди так не делают. Да и что это за детский каприз? Зачем тебе это надо? Это же все глупости, разговор солнечного утра под запах свежесваренного кофе. Грабар, не будь ты полным идиотом, не позорься же.

Но, словно пребывая под наваждением, пальцы сами отыскали нужную фамилию и нажали на вызов.

А потом пересохшие губы сами собой раскрылись и произнесли:

— Владислав Алексеевич? Добрый вечер. Это Олег Грабар. Извините, что беспокою в такое время, но… — еле различимый судорожный вдох. — Ваше предложение о работе еще в силе?

Визитку в карман Олега Влад закидывал, как крючок в глубокий омут, где ходит великолепная, но очень уж осторожная рыбина — не особо надеясь на удачу, но почему бы не попробовать? А вдруг у рыбки, которую так и хотелось назвать золотой, будет настроение хотя бы присмотреться к наживке? Чем не шутит рыбацкое счастье?

Да, первое предложение Влада умный старательный мальчик Грабар проигнорировал. Но это как раз говорило в его пользу. Значит, или высоко себя ценит и настроен на долгую игру с целью подороже продать свой профессионализм, либо попросту идеалист. Хотя какая верность возможна идиоту-Табану, который и слова-то такого не знает, а уж чтобы оценить.

Владу было крайне интересно, какое из его предположений правильно. И он был уверен, что рыбка в конце концов клюнет. Не на приманку, так спасаясь из гнилого омута. Поэтому звонка он ждал, но немного не так. По его представлениям Олегу следовало хорошенько все обдумать и позвонить, как обычному специалисту, желающему предложить свои услуги. То есть спокойно, безлично, профессионально. Влад ему даже помог с временем на обдумывание, спустив дело "Хельтруды" в отдел и велев не особо с ним усердствовать. Дожимать сейчас Грабара было бы совсем некстати. После проигрыша позвонить ему будет гораздо тяжелее. Да и не было там таких уж возможностей для дожимания…

В общем, звонка в начале одиннадцатого Влад не ждал вот совсем. И глухого отчаяния в голосе — тем более. Полное отсутствие деловой этики. Твою же… что у него там случилось?

— Да, конечно, — спокойно ответил он на прямой вопрос Грабара.

Так, никакого удивления. И вообще, как будто все так и должно быть. Ну же, мальчик, дай мне хоть одну зацепочку, тронь крючок еще раз.

— А вы готовы его обсудить? — очень мягко и в то же время заинтересованно уточнил Влад, слыша на том конце дыхание Олега.

Неровное дыхание, кстати. И слишком громкое, пожалуй.

— Я… думаю, — отозвался Грабар с тем же странным придыханием. — То есть я… Ладно, когда мы могли бы встретиться?

— Да когда угодно. Собственно… Хотя нет, завтра же суббота, не хотелось бы лишать вас выходного.

— А, ну да… Выходной… Простите, я действительно слишком поздно позвонил…

Голос в трубке прервался, и Влад физически почувствовал, что рыба срывается с крючка. Вот сейчас махнет хвостом и уйдет.

— Олег, я давно не ложусь спать в детское время, — сказал он самым убедительным тоном из своего арсенала. — Так что позвонили вы нормально. И встретиться я готов в любое удобное для вас время. Согласитесь, это само по себе кое о чем говорит. Я бы вообще предложил…

— Ох, блин, — и через паузу испуганно: — Простите, Владислав Алексеевич, это я не вам. Извините…

— Да ничего, — улыбнулся Влад. — Случилось что-то?

— Потоп… — с тихой безнадежностью отозвался Грабар. — В довершение всего — чертов потоп из квартиры сверху.

Так, теперь ясно. Слава богу, вроде бы ничего действительно серьезного, но если парень вымотался на работе, а по голосу слышно, что вымотался, еще одна бытовая неприятность как раз может добить.

— Сильно залило? Что-то из техники намокло?

И надо было бы, конечно, извиниться и дать Грабару время разобраться с проблемами, но Влад всем своим выпестованным чутьем на людей понимал: больше не позвонит. Если сейчас упустить — снова испугается, замкнется, надумает себе что-нибудь.

— Да нет… Извините, это правда неважно…

То-то у тебя голос аж звенит. Квартира-то наверняка съемная. И если даже ничего дорогого не пострадало, разбираться с последствиями — удовольствие еще то… Ну никак не для позднего вечера пятницы после тяжелой недели.

— Так, — сказал Влад решительно, — Олег, вы еще через… полчаса спать не будете? Я вам перезвоню.

— Не буду, — очень мрачно отозвался Грабар. — Точно не буду. Но…

Влад прервал звонок, не уточняя, что звонить собирается с домофона.

Где же этот листочек? Все данные на Грабара О. О., какие удалось накопать безопасникам, ему для удобства принесли в распечатке, и Влад точно помнил, что сунул его в бумаги, которые забрал для работы домой. Ага, Вот. Ничего особенного, обычное досье. Где родился, что закончил, у кого работал до переезда в Москву. И что самое нужное сейчас — актуальный фактический адрес. Не так уж далеко, с получасом Влад вполне угадал.

Уже сбегая по лестнице и садясь в "Лексус", он посмеялся над собственным азартом: как в юности, честное слово. На ночь глядя мчаться неизвестно куда к парню, которому ты то ли случайный любовник, то ли будущий начальник, а вообще фиг разберешь. И только потому, что у него проблемы. Да большой уже мальчик, с залитой квартирой точно разберется. И с завалом на работе. И еще неизвестно с чем… Один в чужом городе и замученный настолько, что сорвался и позвонил тебе. Вот это ключевое слово — тебе. Не услышать в голосе Грабара глухое отчаяние смог бы только полный дурак. А просто попросить помощи ему гордость не позволит, конечно. Мальчишка…

Высотка в спальном районе, ободранный щиток домофона, галдящий во дворе молодняк, гуляющий допоздна… Влад мгновение поколебался, не попросить ли кого-то открыть дверь подъезда, но передумал: надо дать парню хоть пару минут переварить неожиданность, пока он будет подниматься. Убрать что-то с видного места, например. Хотя у такого аккуратиста вряд ли в квартире бардак. Он по памяти набрал номер квартиры, весело сообщил совсем уже замученному голосу Грабара:

— Олег? Добрый вечер еще раз. Это Владислав Сокольский. Впустите, пожалуйста.

В трубке замерла то ли не верящая, то ли испуганная тишина. Потом прозвучало недоверчиво:

— Господин Сокольский? Вы… здесь?

Все-таки паника. И хорошо, что не стал сообщать о приезде заранее, точно спугнул бы.

— Он самый. Извините, что без предупреждения. И, Олег, вы же понимаете, что раз я приехал, то не уйду?

Домофон звякнул, открывая дверь.

— Поднимайтесь, — обреченно сказал Грабар.

Еще с порога, стоило ему войти в открытую угрюмо молчащим Олегом дверь, Влад понял, что дело действительно плохо. Потолок в прихожей пошел цветастыми буграми, обои уже слоились пластами. Мокрые пятна уходили по потолку в единственную жилую комнату раздолбанной старенькой однушки. Сантехника здесь наверняка аховая. И если уж заливает, так заливает от души.

— Еще раз извините, что внезапно, — вздохнул Влад, подавая руку мрачному парню. — Но если б я сказал, что еду, вы бы отказались, верно?

— И потому вы решили заявиться без предупреждения? Поставив меня перед фактом?

Даже в тусклом свете прихожей было заметно, что под глазами у Олега темные круги. Светлокожий ведь, малейшая тень видна. И осунулся, как после болезни. А тон агрессивный попросту из-за усталости. Мальчик-мальчик, что ж ты себя так заездил? Или это не ты, а тебя? Ладно, разберемся.

— Точно, — согласился Влад. — Считайте это собеседованием. Рабочим.

— А… — сказал Олег и замолчал, будто его выключили.

Ну вот, хотел мне нахамить, да? Но нельзя. Работа тебе нужна, значит. Очень нужна. Неужели…

— Вы ушли от Табана? — поинтересовался Влад, оглядывая видную из прихожей часть кухни и спальню, дверь в которую была открыта.

Везде идеальный порядок и явно не прямо сейчас наведенный. Только мокро. Точнее, уже влажно. И очень-очень сыро. А в спальне что? Тоже потоп?