Подхватив свой агрегат, напарники по тому же пути вернулись в разрушенный двигательный отсек и, озираясь по сторонам, хором поинтересовались:

– Откуда начинать прикажете?

Как черт из табакерки выскочил один из военных в форме лейтенанта-десантника и, подхватив их под руки, поволок их тем же маршрутом, по которому они пробирались к центральному посту, только на этот раз, проход был заблокирован, опустившейся бронеплитой.

Недоуменно перебросившись взглядами, напарники не торопясь запустили резак и приступили к слому возникшего препятствия.

– Крепкая, зараза! – Прохрипел уставший Вакса, откладывая в сторону пульт управления, уже после того, как бронеплита была вскрыта.

– Оставайтесь на этом месте и никуда не двигайтесь. Вы можете нам еще понадобиться. Вы меня поняли? – Высказался лейтенант и, позвав на помощь десяток бойцов, проник во внутренние отсеки корабля.

Усевшись на остатки бронелиста, напарники вновь понимающе перебросились взглядами и, так ничего не сказав друг другу, стали ждать дальнейшего развития событий.

Спустя полчаса подсвечивая себе путь тактическим фонариком, к ним подошел один из бойцов ушедших вместе с лейтенантом и знаками дал понять, чтобы они последовали за ним вглубь корабля.

Тяжко повздыхав, напарники вновь потащили свой резак и через раз спотыкаясь, дошли до, той же бронированной двери ведущей на центральный пост, только на этот раз она была наглухо закрыта.

– Вскройте это препятствие и можете быть свободны. – Отдал команду давешний лейтенант и знаками отогнал своих людей от стены.

Напарники быстро установили резак и запустили его. На этот раз бронеплита поддалась куда быстрее и была снята всего за десять минут.

– Мы можем быть свободны господин лейтенант? – Поинтересовался Вакса, явно желая поскорее покинуть опасное для себя место.

– Быстро собирайтесь и проваливайте отсюда как можно скорее!

– Сию минуту господин лейтенант!

Не сговариваясь, Петр и Вакса быстро сложив свой инструмент и, в сопровождении сержанта покинули корабль.

Сложив в ячейку резак, напарники уже в сопровождении другого сержанта зашли в вагонетку и окончательно покинули злополучный цех, оставив военных самим разбираться с загадками разбитого разведчика.

Устало ворочая вилкой в овощном салате, Петр хотел было подняться и пойти спать в свой кубрик, когда услышал, как недалеко от него за столом устроились двое десантников и продолжили свой разговор:

– Как же так получилось, что такой корабль сразу хотели пустить на переплавку?

– Как говорят, случился программный сбой. Очень повезло, аналитики вовремя нашли ошибку иначе бы, «Горца» разделали под орех. Успели в самый последний момент. Его уже резать начали.

– А, ну, да именно из-за этого сработали хоть и с опозданием защитные бронеплиты. Это в свою очередь сняло всякое подозрение с рабочих, иначе бы им устроили допрос с пристрастием.

– Они-то тут причем? – Удивленно поинтересовался десантник с сержантскими нашивками на правом плече.

– Слишком много загадок обнаружилось с этой посудиной. Определенно корабль подвергся абордажной атаке, при этом модуль памяти экипаж в самую последнюю минуту успел подорвать и для этого были веские основания. – Ответил на вопрос лейтенант и принялся за первое блюдо.

– Интересно, это какие же такие основания? – Спустя несколько минут, поинтересовался сержант, отодвигая от себя пустой поднос и беря стакан с вишневым соком.

– Этого, я не знаю, но этот «Горец» был на балансе Военно-космической разведки Российской федерации и, пропал без вести 298 лет назад, выполняя некую сверхсекретную миссию.

– Значит, вот по какой причине из самого верха начальства всякого набежало… – Задумчиво протянул сержант и спустя минуту, легкомысленно махнув рукой, проговорил:

– Вообще это нас не касается. Пусть своим делом занимаются, выискивая разгадки древних тайн, а у нас и своей работы более чем достаточно.

– Верно. – Согласно кивнув головой, согласился офицер с последним высказыванием своего сержанта. – Поели, а теперь давай двигай за мной. Как ты сказал, нас ждет своя работа.

Когда военные удалились, Петр вновь вспомнил о своей случайной находке на центральном посту и про себя воскликнул:

– Кажется, я вляпался в неизвестно во что! Теперь ту штуковину и отдавать нельзя, сразу в крутой оборот возьмут. Что же мне теперь делать?

Поднявшись, молодой человек покинул столовую и вернулся в свой совершенно пустой кубрик.

Улегшись на свою койку и повернувшись к стенке, он хотел было просто уснуть, но совершенно неожиданно послышался вызов, исходящий от коммуникатора.

– Привет Марго!

– Здравствуй Наследник. Экстренная ситуация!

– В чем дело?! – Подскочив на лежанке, поинтересовался он, почувствовав холодок в груди.

– На планету надвигается мощный флот. Ориентировочное время прибытия через 30 часов. Судя по перехваченным переговорам их цель: захват какого-то старого разведчика класса «Горец». Корабли принадлежат Британской империи, но опознавательные маячки принадлежности отключены, а поэтому выступают как пираты открытого космоса.

– Вот черт! Ты меня можешь незаметно вытащить с орбитального цеха?

– К сожалению, нет. Процесс ремонта остановить невозможно. Тебе придется выкручиваться самому еще два с половиной месяца. Думай, как будешь выкручиваться из создавшегося положения. Я могу лишь дать совет.

Ругнувшись про себя, Петр глубоко задумался, но так и не найдя для себя приемлемый план спасения, поинтересовался у Марго:

– Что ты предлагаешь?

– Мой тебе совет, как только начнется заваруха, прибивайся к военным, они знают, что делать в такой ситуации лучше других. Больше, я ничем тебе помочь не смогу.

– Спасибо и на этом. Придется выкручиваться самостоятельно.

Выключив связь, молодой человек, поднявшись на ноги, вынул из пластмассового ящика свой походный вещмешок и, вытряхнув его содержимое на кровать, принялся перебирать свое скромное имущество.

Отложив в сторону компактный плазменный резак, нож и универсальную радиостанцию-сканер, а также нож с небольшим бластером.

Оглядев свой арсенал, Петр грустно усмехнулся и положил сверху свой защитный комбинезон.

– Вот и все, что у меня имеется, надо признать совсем не густо, но будем надеяться, мне оружие не понадобятся.

Неожиданно противно взвыла система оповещения и спустя минуту, из динамика, висящего над головой, послышалась команда:

– Немедленно всем свободным от вахты собраться в общем зале. Повторяю, всем собраться в общем зале.

Кивнув самому себе, Петр завернул свой арсенал в комбинезон и, засунув его под кровать, а сам покинул свой кубрик, при этом, не забыв закрыть дверь на электронный ключ, поспешил к точке сбора.

Залетев в зал, рассчитанный на десяток тысяч человек, услышал, как кто-то через мегафон отдал команду:

– Всем построиться!

Петр, покрутившись в бестолковой людской мешанине, наконец, нашел подходящее место в строю и, встав последним в образовавшейся шеренге, принялся ожидать дальнейшего развития событий.

Спустя несколько минут, когда всякое движение замерло, перед строем появился полковник в полной броне космодесантника и громко заговорил:

– Товарищи, буквально 10 минут назад системой аэрокосмического контроля обнаружен флот неизвестной принадлежности, идущий сюда полным ходом, а кораблей прикрытия на планете сейчас нет. Если мы хотим выжить, до за 25 часов мы должны подготовить орбитальную станцию к обороне. – Офицер умолк на пару мгновений и оглядев неровный строй, состоящий сплошь из гражданских специалистов утилизационной компании и чуть поморщившись, продолжил свою речь:

– Наш флот прибудет через 50 часов, поэтому нам кровь из носу надо продержаться примерно 20 часов.

Весь строй молчал, переваривая услышанное, а в это время полковник знаками принялся отдавать команды своим офицерам, а они, в свою очередь быстро разбежавшись, стали разводить людей в соответствии с полученной командой.