– Что с анатомией твари? Она была похожа на человека?
– Права рука как будто была искусственно выращена отдельно от организма и приделана позже. Остальное как у человека, визуально не отличить. Хотя мы обнаружили давно заживший шрам в районе правого плеча. Конечно, имей мы возможность исследовать ее мозг я уверен мы нашли бы много интересного.
– Как вы держали ее обездвиженной все это время?
– Кололи ей вещества. Такое теперь не достать.
– Вы выяснили что‑нибудь еще?
– У нас много догадок. Ладно, давай так, передашь своим хозяевам что я им больше ничего не должен. У меня в подвале припрятано кое‑что более наглядное чем рассказы. Пошли, спустимся туда вместе.
– У меня есть труп одной их этих тварей. Не разложившийся, свежий.
– Так чего ты молчал! Где он?
– С собой.
– Отдашь его мне, я хочу осмотреть головной мозг, а еще сердце. Идем тогда быстрее, мне не терпится!
И мы спустились в его подвал.
Глава 8
Грязный и темный подвал с работающими непонятно от чего лампочками. В углах валяются дохлые крысы, а на входе я чуть не споткнулся о давно разложившегося зомби. Вот это я понимаю, идеальное место для вскрытия и научных исследований.
– Выгружай. Все остальное потом, сначала вскрытие.
Заляпанная кровью кушетка, украденная в какой‑то больнице и набор инструментов, которым сподручнее автомобиль разбирать, чем заниматься вскрытием трупов.
Я выложил подобранное в магазине тело монстра на кушетку и… чуть не остолбенел от удивления. Труп выглядит совершенно обычно, как простой человек.
– Готов поклясться, что у него были когти длинной с кинжалы!
– Ничего, они всегда возвращаются к человеческому внешнему виду после смерти. Когти говоришь?
– Такими можно головы отрубать, а еще я ему четыре пули в живот всадил.
– Вижу шрамы.
– Как они могли зажить если особь мертва? Да она еще и в инвентаре лежала.
– Выясним.
Система определяет объект как труп, значит это труп. Но ту женщину на дне реки она тоже считала трупом.
– Будьте осторожны, его сородич уже оживал, даже после вскрытия и извлечения органов.
– Мы предполагали подобное, отрезанные от существа части жили еще несколько часов и даже двигались.
– А если он оживет?
– Вколю ему кое‑что из взятого в лаборатории, а теперь не мешай мне, иди на первый этаж. Там ловушек нет.
Профессор, буду называть его так, уже одел на себя заляпанный халат и приступил к вскрытию.
Я последовал совету, отправился на первый этаж, нашел наименее приметный угол, расстелил там матрас и принялся ждать результатов. Спать не хотелось потому принялся читать книги. Я их насобирал по квартирам и магазинам порядочно, но даже так ассортимент нужно будет обновить.
* * *
Через час мне надоело ждать, и я решил посмотреть на процесс. Впрочем, процесс был уже завершен. На кушетке лежал скелет и кучи пепла вокруг. Существо разложилось с потрясающей скоростью.
– Успели что‑нибудь выяснить? Эм… я даже не спросил, как вас зовут.
– Игорь Иванович. Успел, не видишь?
Он как раз закручивал очередную склянку коих тут стоит два десятка. Все содержат что‑то внутри.
– Набрали образцов?
– Костный мозг, кровь, лимфа, плоть, калл.
– Последнее самое важное.
– Более того, именно он может оказаться ключом к разгадке как этот биологический вид функционирует. В любом случае грузи это себе в инвентарь и доложи чужакам, они будут рады услышать.
– Вы говорили, что у вас есть что‑то еще.
– Есть, я покажу это им, звони же.
Так я и поступил, все погрузил себе и отзвонился продавцам, кратко изложив ситуацию.
– Отлично Максим, возможно нам удастся выработать методы защиты от этих существ, если все пройдет успешно через пару дней мы снова откроемся. Следуйте в ближайший магазин, он на территории черных рейдеров, они вас не тронут.
– Понятно.
Отлично, проблема частично решена. Осталась самая малость, дойти живыми до магазина на чужой территории.
– Буду звать вас «профессор».
– Не возражаю.
– Знаете где их ближайшая точка?
– Еще бы я не знал где располагаются мои враги.
– Надеюсь только идеологические. Идемте.
* * *
Путь оказался не совсем близкий и избегать встречи с толпами зомби пришлось не раз. Прыгуны и ползуны долго ошивались в округе и нюхали наши следы. Благо я вовремя воспользовался зельями, маскирующими запах. Концентрация зомби здесь неприемлемо высокая, их популяцию однозначно никто не сокращает. У себя мы стараемся увести толпы в сторону или разделить их на мелкие группки и перебить, в этой части города этим никто не занимается. Это делает наше путешествие вдвойне опасным.
Но с другой стороны дома здесь нетронутые, вещей по квартирам валяется много, а моя прогрессирующая клептомания не позволяет оставлять на месте то, что плохо лежит. Так что пока мы прятались по квартирам я вычищал целые подъезды вынося буквально все что может пригодиться моему поселению.
Профессор на это даже не обратил внимания, похоже он из тех стариков, которые могут уснуть, просто сев в кресло. Время суток и происходящее вокруг не имеют значения, пять минут, и он храпит. А ведь бегает и ходит он бодро, не как старик, явно вкладывал очки в телосложение и уровень у него седьмой, значит зомби уложил немало.
Закончив мародерствовать и лично убивать случайных кусак, мы отправились в путь дальше. Ближе к магазину произошла любопытная встреча. Рабов я уже видел, а вот крупные рабские колонны, идущие на продажу в какое‑нибудь другое поселение, я еще не лицезрел. Два десятка черных рейдеров, все в исключительно черных одеждах и с закрытыми лицами, в основном с системным оружием ведут примерно 70 людей с клеймами на шеях, спинах или лбах. Черные сначала явно напряглись, но рассмотрев за скелетами человека в черном доспехе, похоже приняли за своего, некоторые из них мне даже отсалютовали. Я вежливо кивнул в ответ и прошел мимо. Ссориться с ними не буду, играть в освободителя тоже.
Люди в колонне выглядели по‑разному, все первого уровня, большая часть со следами побоев и довольно худые, половина молодые женщины. Клеймо им поставили на спину, понятно кто их купит и для чего. Выражения лиц совсем обреченные, глаза опущены в землю, очень немногие рискуют поднять взгляд и посмотреть на проходящих мимо, увидев скелетов большинство ужасаются, а увидев меня смотрят с ненавистью. Приняли за одного из рейдеров, ну и пусть.
Так мы и добрались до магазина, который появился и открылся исключительно для нас. Внутри нас уже ждал продавец, он принял все склянки, а затем профессор поблагодарил меня за помощь и сказал заглядывать к нему в гости если что. От продавца я получил фиолетовую сферу в качестве награды, теперь у меня их уже две, обе не вскрытые. Мне намекнули что я пока свободен.
Ну и пускай воркуют там о своих тайнах. Если магазины откроются я буду считать задание выполненным. С этими мыслями я вышел наружу и отправился домой.
* * *
Дома меня встречали со всем радушием. Марина прямо при всех бросилась обниматься. Увы, ворох накопившихся мелких проблем не даст нам побыть вместе до самого вечера. Новость о том, что скоро магазины откроются всех очень обрадовала, теперь все станет как прежде. До самого вечера я решал мелкие проблемы и общался с населением лично.
Общий моральный дух в поселении оптимистический, мной собраны специалисты на все основные рода деятельности: медицина, оборона, строительство, сельское хозяйство, техника, охота, торговля с приходящими, даже бюрократия и многие другие. Все основные потребности удовлетворены и многие блага цивилизации доступны, через нашу оборону никто не может пробиться, думаю все сейчас складывается как нельзя лучше и приписывают все эти заслуги, разумеется, мне. Вот такой вот маленький культ личности. Кто бы мог подумать еще месяц назад что все так сложится? Лично я точно нет.
