Ко мне подошел Игорь.

– Что теперь делать?

– Идти дальше.

– Как думаешь, мы выберемся?

– Надежда есть всегда. – Еще один уклончивый ответ.

В коридорах раздался шорох, еще два моих скелета были уничтожены. Десяток теней ворвались в пещеру. На свету их стало четко видно. Люди, деформированные, с пастями, когтями, щупальцами, шестью руками, шипами и т.д. Они завопили и бросились на нас с огромной скоростью.

Раздались выстрелы. В замкнутом помещении они больно били по ушам. Пули находили свои цели, но твари были уже среди нас. От выпада клешни меня закрыл Костя, он перехватил конечность и всадил острую палку (он все еще сражается всяким мусором) твари в район печени, третья его рука схватила тварь за горло и сдавила со всей силы. Я же в свою очередь выхватил лазер и на ходу продырявил еще одного несущегося на нас монстра. Монстров это не остановило, они продолжали наступление.

Началась старая добрая рукопашная. Твари были сильнее в ближнем бою, но нас было больше, да и скелеты немного подсобили. Игорь своими топором зарубил двух тварей, и я умудрился подстрелить еще одну. Так же стремительно как пришли твари убежали. Оставив после себя 7 кучек пепла и три трупа наших товарищей. Залитые кровью люди пытались отдышаться и осознать происходящее. Теперь у них была возможность детально рассмотреть противника, и они ей воспользовались.

– Что это за твари?

– Похожи на людей.

– Может они были людьми?

– Какая разница, заткнулись все и собираемся. Мы идем дальше. – Рявкнул на всех Игорь и демонстративно подхватил свой рюкзак.

Он прав, не следует задерживаться. Отдохнули немного и хватит.

И мы пошли дальше, по темным коридорам подземной пещеры…

– Максим. – Через пол часа Игорь догнал меня.

– Да.

– Ты говорил, что ну… – он опасливо осмотрелся, проверил чтобы никто нас не подслушивал. – Ты говорил, что знаешь, что это за твари.

– До тебя доходили слухи о похищениях в городе?

– Доходили. Все думают, что это рейдеры.

– Рейдеров самих раскулачили не раз, всех рабов у них забрали. Это не рейдеры.

– Значит людей украли эти существа?

– Да, эти твари. Кстати, они могут притворяться людьми. Сначала они охотились на торговцев, из‑за чего те временно прекратили торговлю, потом переключились на людей.

– А что им надо?

– Их и спроси. Наверное, используют людей для экспериментов, или превращают в себе подобных.

– Вот блин! Так мы в их логове?

– Да.

– Продавец нас надул. – Это не вопрос, он давно все понял.

– Не верь торгашу.

– Вот он сволочь… Я всем расскажу. – Он сжал кулак, словно дал сам себе клятву. Ха. На это заявление я лишь ухмыльнулся. Вы никогда ничего не расскажете, продавцы уже позаботились об этом. А даже если бы и рассказали все равно ведь сами пойдете к ним закупаться. Другого способа достать достаточное количество еды просто нет.

– Не унывай. Сосредоточься на том, чтобы выбраться отсюда.

– Ты прав. Сначала выживание. Месть потом.

Второй раз мы оказались на развилке. Вперед ведут 3 разные дороги, скелеты‑разведчики доложили, что все три пути длинные и вполне полноценные. Возник вопрос по какому из них идти.

– Ну что? «Эники‑беники»? – Спросил я, не скрывая сарказма.

– Я не знаю. – Снова он чешет затылок, странная привычка для лидера, хотя это уже не важно.

– Тогда позови оборотня, пусть обратится и понюхает.

– У него всего 2 обращения в сутки.

– Здесь слишком мало место для того, чтобы он полноценно сражался.

– Хорошо.

Оборотень пришел и обнюхал проходы. Долго он работал носом и подтвердил мои выводы. Его собачий голос напоминал скорее лай, чем речь человека.

– Первый туннель давно не используется. В него годами никто не ходил. Второй пахнет смертью, там много трупов. Третий пахнет необычно…

– Так пахнут эти твари. Обычно они скрывают свой запах, но здесь этого не делают, наверное, не видят причины.

– По какому пойдем? – Влез Игорь.

– А тебе, который больше нравится?

– Ах. Максим ******! Я серьезно.

– Тот который не пахнет никуда нас не приведет. Тот который пахнет трупами приведет на кладбище. Третий приведет нас в центр гнезда.

– Нам ведь в центр и надо?

– Надо. Однако заброшенный туннель может быть обходным дальним путем, отправим по нему разведчиков.

– Хорошо. Так и поступим.

Два скелета отправились по заброшенному туннелю. А остальной отряд пошел предположительно к сердцу гнезда.

Еще через два часа мы вышли к новому подземному озеру и обширной пещере. Предыдущие ошибки были учтены, на входе была вывалена целая куча колючей проволоки. Да, я окончательно спалил пространственный карман перед этой группкой. За проволокой были установлены бомбы. Конечно, в таком пространстве они накроют всех. Они нужны на случай, если станет совсем плохо. За колючкой встали десять скелетов с автоматами и мой Лич. Больше входов и выходов в пещере нет. Мы можем спокойно отдохнуть. Это был сумасшедший день.

Не смотря на все медицинские ухищрения друзей раненого паренька и мои тоже, он умер. Яд из гниющей ноги распространился по всему телу, всего пол дня понадобилось чтобы убить его. В итоге отряд сократился еще на одного человека, и составляет почти половину от первоначального числа.

Оставшиеся депрессировали или находились в глубокой апатии. Один парень вообще завис, он пятнадцать минут просидел на месте не шевелясь. Его глаза смотрели в одну точку даже не моргая. Похоже наши приключения свели его с ума. Наверное, воевать с зомби было проще. Судя по разговорам их клан и раньше нес потери, но, чтобы потерять половину людей за день, такого они даже не представляли. Их можно понять. Когда твои противники почти всегда полоумные шаркающие трупы быстро отвыкаешь от мысли что враг может быть быстрым и хитрым.

Несмотря на то, что всю ночь (день и ночь здесь понятия относительные) нас сторожили скелеты почти никто не смог заснуть. Включая меня. Психологические особенности, в частности расшатанные нервы и паранойю еще можно притушить, но, когда тебе кажется, что в темноте горят красные глаза и наблюдают за тобой не отрываясь, заснуть почти невозможно. В этот раз обошлось без холодного пота и галлюцинаций, но чувствую у меня еще все впереди.

Отряд собрал вещи, простился с павшим, единственным кого удалось похоронить и отправился в поход дальше.

Темные мрачные туннели, несколько фонариков и два факела освещают дорогу. По камням часто стекает вода, здесь довольно влажно, местами встречаются лужи. Ботинки хлюпают и чавкают, многие уже шмыгают носом и сморкаются. Настроение ниже плинтуса, от каждого шороха отряд вздрагивает и готовится к обороне. Несколько человек пытались со мной заговорить на отвлеченные темы, но каждый раз сталкивались с холодным взглядом человека, не спавшего уже сутки. У меня нет настроения на болтовню, кое‑что отвлекает и беспокоит мой разум, словно какой‑то шепот на границе сознания. Слышать чужой голос у себя в голове не приятно, начинаешь считать себя безумцем…

«Максим»

Я чуть не подпрыгнул на месте. Тихий женский голос в моей башке, едва различимый. Нет, это точно не игры моей фантазии. Наверное, так люди и сходят с ума?

«Я здесь». – Ответил я мысленно, не уверенный что мне не почудилось.

«Ты идешь за мной»?

«Откуда ты знаешь мое имя»?

«У людей нет тайн от меня»

«Кто ты»?

Нет ответа. Готов поклясться я слышал этот голос у себя в голове. И я словно понял, осознал, почувствовал направление. Почувствовал, где оно находится. Не знаю, что оно такое, но знаю где находится, чувствую.

– Максим. – Меня слегка толкнули в плечо.

– А?

– Ты чего завис? – Игорь улыбался, но улыбка у него вымученная, фальшивая. Ему сейчас точно не до веселья.

– Не выспался.

– А, ну, бывает. Что докладывают разведчики?