Ли Сяо обиделась на мое невнимание и теперь буквально вынуждает искать с ней встречи и что еще хуже инициатива теперь должна исходить от меня.

Конечно, мы самодостаточны, и продавцы из магазинов никогда не прекратят со мной сотрудничать, но все вышеупомянутое это потеря возможностей. Значит придется с ней поговорить и этот разговор не будет дружественным.

Но чуть позже. Недельку подождем. Пусть думает, что мне плевать на все ее выкрутасы.

* * *

– Мы очень рады что вы пришли, господин Максим.

Господин. А вы значит холопы? Даже хуже, чем холопы, обычные шестерки, расходный материал на любой случай жизни.

Здоровенный супермаркет в прошлом и свободная промежуточная база выживших в настоящем. Высокие стены и солидные укрепления с охраной и колючей проволокой по периметру. Внутрь я вошел со всей своей армией скелетов, живых бойцов решил не брать, нечего им в политику втягиваться, это барское дело. Политикой я могу назвать это с большой натяжкой, кучка царьков апокалипсиса договариваются кого коллективно раскулачить, а заодно держат цену на основные товары: сферы с лутом, оружие, еду, рабов.

Оружие и охрану могу брать с собой, это было оговорено, потому через пропускной пункт прошел быстро и без проблем. «Питомцев» и оружие обычно брать с собой нельзя. Впрочем, ни за что не оставил бы здесь оружие, любое эпическое оружие или выше рангом стоит куда дороже чем местные правила. Даже сомнений нет что эти усатые рожи в старой форме охранников его прикарманят.

– Где она меня ждет?

– Ресторан на втором этаже, приказано сопроводить вас.

– Не надо, сам дойду. – Я уже был здесь, потому развернулся и пошел.

Именно через пропускной пункт десятки и сотни людей проходят чтобы сбыть или обменять добычу, найти ночлег и компанию на ночь. Впрочем, местный колорит из торговцев и проституток побоялся ко мне подходить, сорок скелетов с оружием вызывают у большинства страх и ужас. Тем лучше для меня, тем быстрее доберусь до цели.

Люди сориентировались в новом мире, куда им было деваться? Стихийные ополчения и огороженные дворы медленно превращаются в маленькие государства со своей вертикалью власти, законами и политикой. Некоторые мечтают вернуть прежние порядки, чтобы было как раньше или максимально близко к этому, другие наживаются как умеют, не гнушаясь разбоем и вымогательствами. Третьи уничтожают четвертых, но и сами вскоре оказываются в ошейниках и цепях по милости пятых. Первым что начали ковать кузнецы нового мира было не оружие, а рабские цепи. Учитывая сколько в новом мире появилось беженцев и голодных ртов не желающих сражаться с зомби это не удивительно, все они стали жертвами более сильных и предприимчивых.

И все же все эти попытки наладить новую жизнь выглядят как мышиная возня на фоне разгуливающих по улицам полчищ мертвецов. Поселение живет пока целы его стены, стоит им пасть, и вы обречены. Сколько поселений уже пали и сколько из ныне существующих продержатся еще пару месяцев? Люди могут отгородиться от нежити стенами, но никто не знает, что будет завтра, и какие твари придут в эти стены стучаться. Я вижу это на лицах прохожих, воины и простые работяги этого нового мира, у всех на лицах страх, все ощущают неопределенность, неуверенность в завтрашнем дне. Смерть дышит каждому в спину, в любой момент какой‑нибудь танк проломит твой забор, и ты обречен. Memento mori.

Потому люди ищут спасения на дне бутылки или в койке с доступной женщиной, и того и другого здесь сколько хочешь. Свободная зона, не имеющая хозяина, любой может прийти и остаться если готов платить.

Я выкурил три сигареты под ряд, ненавижу это место, оказывается те, кто жили в 90‑е были счастливы.

Ресторан на втором этаже… Никаких блюд там не подают, теперь это место для переговоров больших шишек. И вот мои ноги топчут идеальный чистый белый пол второго этажа куда открыт доступ лишь избранным. Охранники смотрят на меня выпученными глазами. Сами же сказали, что охраны могу брать сколько захочу, вот я и взял.

И вот я захожу внутрь.

– Привет Максим, мы тебя заждались.

Ах да, я же опоздал на десять минут. Умышленно. Пусть не думают что я рад здесь быть.

Они хоть и шишки но устраивать здесь потасовку не будут, иначе их больше не пустят, а им очень нужно это место.

Впрочем у меня есть пара козырей на случай обострения отношений.

– И все же я рада что ты пришел.

…

Я присел за стол напротив нее и двух ее подручных.

Тридцатилетняя рыжая женщина, в цветастом азиатском платье. Довольно привлекательная, все прелести на месте и телосложение довольно атлетическое. Волосы заплетены в замысловатую прическу в китайском или японском, кто их знает, стиле. И все же она не азиатка, а белая, хотя не спорю, этот стиль ей идет, и она повторюсь, очень хороша. Справа и слева от нее сидят два амбала, один похож на усатого монгола, этакого борца способного голыми руками задушить бегемота. Учитывая его 18 уровень это не фигура речи. Второй амбал лысый славянин, все лицо в шрамах, нос ломан и переломан неизвестно сколько раз, наверное, был боксером или в этом духе, его уровень всего лишь 11ый.

А вот уровень рыжей я не вижу, не потому что он скрыт или выдает ошибку как в случае с тварями.

Он просто выше моего.

Давно я не встречал таких людей, получить то, что я имею непросто и не быстро, к тому же я делал это чужими руками. А вот этим, не знаю их классов, скорее всего пришлось зарабатывать опыт «своим трудом».

Все трое разглядывают меня как любопытный экспонат в музее, конечно если бы эти криминальные рожи когда‑нибудь ходили в музеи.

А дальше начался неприятный разговор. Меня подробно спрашивали о моих делах с Антоном, и я отвечал, ничего секретного или компрометирующего в этой информации не было, потому я отвечал, но отвечать мне очень не нравится, и я этого не скрываю, мы только начали, а моя вежливость уже трещит по швам.

Сейчас они задают простые вопросы, затем пойдут дальше, будут прощупывать как далеко можно зайти, затем будут наезжать и угрожать, знаю я таких ублюдков, к тому все и идет.

Рыжая молчала, говорили по очереди монгол и боксер, так я их окрестил про себя. Почти дружеская беседа начала напоминать допрос, теперь их интересует сугубо личная информация, как взорвал гнездо, какие отношения имею с военными и рейдерами, как поднял уровень. На естественный отказ отвечать услышал что‑то в духе:

– Мальчик, мы здесь серьезные разговоры ведем.

– Это еще не значит что я должен отвечать. – Я встал из‑за стола.

– А ну ка сядь на место, щенок! – Угрозу в голосе монгола мог бы понять даже глухой даун.

Я не сел, сделал два шага назад и встал со своими скелетами, а затем четко выговаривая каждое слово произнес.

– Пошел *****.

От такой наглости охрана выпала в осадок. Больше десятка амбалов за их спинами с татуировками и оружием похоже чего угодно ожидали, но не такого. Что, так уверены в своей непобедимости со своими «могучими» 8‑10 уровнями? Мои скелеты подняли автоматы и нацелили на них, Лич начал плести «могильный звон», я же достал из инвентаря бомбу побольше и положил на стол, прямо перед ними.

– Те, кто разговаривают со мной так, всегда умирают. – Встрял боксер.

– Мы… – Вмешалась рыжая, в первый раз она заговорила с самого начала.

– Дружно идете ******! Еще ****** слово и все взорветесь к чертям собачьим. Меня кстати мои бомбы не трогают, хотите верьте, хотите нет, магия ******. – Чистой воды блеф, конечно, трогают, только на 10%, а не на 100%, но и десяти хватило бы. А еще я снова даю волю своему характеру. Нет, я, конечно, допускал мысль что на меня наедут, но это уже не в какие ворота.

Я думал они предложат сотрудничество. Я вежливо откажусь, они наедут, но мы разойдемся миром. Однако их допрос вывел меня из себя. Не знаю с какой ноги я встал сегодня утром, сейчас будет потасовка. Я снова одел свой шлем, а руны на бомбе загорелись синим цветом.