Расстреливая наступающие полчища, солдаты организованно отходили к ближайшему дому. Было дано разрешение на применение гранатометов и ракеты проделали в наступающих толпах большие бреши. В итоге отряд закрылся в одном из подъездов и открыл шквал огня из окон квартир. Несколько сотен трупов заполонили двор, после этого было решено укрепить вход и заколотить окна первых этажей, а дальше дожидаться пока оставшиеся мертвяки разойдутся, тогда появится возможность продолжить движение.

Произведя перекличку личного состава, командир не досчитался 8 человек. Половину убили зомби на улице, но куда подевалась вторая? На этот вопрос не нашлось ответа.

А тем временем толпа не расходилась. Каждый раз, когда зомби поворачивали и собирались уйти рядом с домом раздавался оглушительный взрыв. Такой громкий что в мертвом городе его было слышно на километры. Чтобы отследить источник шума на крышу была отправлена группа, но из пятерых бойцов вернулись только двое. Выжившие доложили, что на крыше их «закидали гранатами гигантские летучие мыши». В этот апокалипсис это даже не самая удивительная вещь.

Тогда командир принял решение связаться по рации со штабом и доложить обстановку. В трубке он услышал резкое недовольство и обещание всех возможных наказаний, и приказ «пробиваться из окружения и выполнить задачу любой ценой».

Теперь командир понял, чего стоит его жизнь в глазах начальства и принял решение никуда не высовываться, а укреплять оборону всеми силами.

* * *

– Что скажешь огонек?

Он появился у меня на пальце. Устраивать пожар посреди комнаты сейчас нельзя, выдадим свою позицию.

– Ты загнал их в угол. Что дальше? Попугаешь и отпустишь?

– Мы оба знаем, что нет. Отпускать их нельзя.

– Нельзя или не хочешь?

– Нельзя. Могу попробовать разоружить и отпустить, но что толку? Оружия у них достаточно, они отступят и вооружатся, потом вернутся. Во второй раз они могут подойти к нашим стенам не замеченными. Я не могу так рисковать.

– Сожжешь здание?

– Сломаю входную дверь, они с обратной стороны мебели навалили, пара хороших взрывов проделают проход, ну а дальше все зависит от них.

– С такой толпой патроны у них кончатся раньше.

– Кончатся или нет, а оружие останется лежать. Мы его заберем. Лишнего оружия не бывает.

– Может предложишь им перейти на твою сторону или постоять в стороне пока идут разборки?

– Не согласятся.

– Неужели выхода нет?

– А они его искали когда шли убивать меня?

– И то верно.

* * *

Вояки были обречены в момент, когда скелетам удалось подорвать их укрепления и открыть дорогу зомби. Обилие огнестрельного оружия это хорошо, но когда тебя прижимают в замкнутом пространстве сотни голодных мертвецов даже оно не спасет. Через пол часа героической обороны каждого этажа вояк сожрали, всех до последнего.

Вдоволь наевшись зомби начали выходить из здания, в это время мне почти удалось завершить процесс зарядки нового орудия, добытого в небоскребах. Белая «пушка» на треноге 22 уровня, самое время испытать ее на зомби.

Футуристическая странная конструкция, наверняка оружие вообще не людской работы, с правой стороны находится большая емкость для боеприпасов, куда я засыпал металлические шарики собственного производства. Оружие в состоянии ими стрелять, проверял дома, однако расход энергии остается вопросом. Две большие энергетические батареи внутри орудия заряжены меньше, чем на одну треть. Лишь бы хватило на эту ораву. У орудия есть ии и оно само отслеживает цели и ведет огонь, по сути это сторожевая турель, а не пулемет, как я в начале подумал.

Зарядив и поставив орудие на удобное место я приготовился наблюдать за расправой, и она началась. Поток металлических шариков буквально срезал первые ряды выходящей из здания толпы. Зомби разрубало пополам, им отрывало руки и ноги, один шарик мог спокойно пробить насквозь 5‑7 зомби и убить тем самым на месте. Всего три минуты понадобилось чтобы упокоить целую орду, а мне достались многочисленные трофеи, самые ценные из них – оружие вояк.

2 СВД, 2 РПГ и много автоматов. Кто‑то угрожал мне минометами, но их тут нет. И тем не менее трофеи очень богатые, патронов правда оставили немного и ракет к РПГ всего 3 штуки, но что поделать, надо радоваться тому, что дают.

* * *

Выгрузив трофеи дома и приказав обучать людей работе с автоматами и гранатометами я пошел проверять почту. Как раз пришло письмо от Кати, из‑за ерунды она не пишет, только по делу, это мне в ней нравится.

«Дорогой Максим. Должна сообщить тебе приятную новость, группировка военных сейчас в состоянии полного развала. Их наиболее ценные активы уже перебежали ко мне, в частности весь отдел научных разработок, исследования системы и другие. Я намерена обеспечить им условия для работы. Генералы и депутаты уже поссорились окончательно и с остатками войск расходятся кто куда. Оборону от зомби держать там фактически некому и скоро их территория будет захвачена. Многие беженцы уходят второпях и немало ценных вещей были брошены. Остальное сообщу лично, надеюсь, что ты решишь прийти ко мне прямо сейчас, потому что потом может быть поздно».

Заинтриговала. Придется идти к ней прямо сейчас.

Развал военной группировки мне на пользу, одним врагом меньше.

* * *

На пропускном пункте меня пропустили сразу и без вопросов, дорогу до ее дома я и так знаю.

Внутри меня приветствовали служанки и проводили в кабинет на верху, даже успел почувствовать себя персонажем боярки. Ну а внутри на диванчике у стены пристроился человек в гражданской одежде и с десятым уровнем, за столом же сидела сама Катя.

– Привет Максим, присаживайся. – Я сел в кресло напортив стола, оно поставлено так чтобы быть сидеть лицом и к хозяйке, и к человеку на диване.

– Виктор Борисов, глава научной группы, очень приятно. – Мы пожали руки.

– С чем пожаловали, Виктор…

– Александрович. Я уже несколько месяцев возглавляю научно‑исследовательскую группу. Моей целью всегда было исследование всех тех возможностей что появились у человечества с приходом системы. Увы военные не смогли обеспечить нам безопасность, а работа над военными заказами лишь замедлила наш прогресс.

– Вы разрабатывали оружие?

– Да. Военные машины, стрелковое оружие нового поколения и многое другое.

– Что из этого вы довели до ума и вынесли с собой?

– У нас было слишком мало времени, мы разработали и собрали лишь один прототип, он весьма массивен и потому был брошен на базе. Все остальное еще находится на теоретической стадии. Благодаря радушию Екатерины эти проекты увидят свет, но не в ближайшее время.

– Что конкретно вы бросили на базе?

– Часть нашего оборудования, наиболее громоздкую, хотя я слышал для вас это не проблема? – Я покачал головой, вес не много для меня значит.

– Мы хотим, чтобы вы проникли в лабораторию и вынесли оттуда все что там есть, даже столы и стулья выносите. Мы заплатим, у нас есть системные деньги.

– Сколько?

– 10.000 тугриков, и вы сможете забрать себе наш единственный прототип увидевший свет. К сожалению, он недоработан, но для вас это ведь не проблема? – Он улыбнулся.

Он прав, могу и сам доделать, и оно даже не взорвется раньше времени.

– Плата щедрая. Однако как мне сказали там сейчас царит хаос и нашествие зомби. Стоит ли так рисковать?

– Мы дадим вам три зелья, каждое из них на целый час сделает вас неинтересным для зомби.

Хм…

– Как давно вы бросили свою лабораторию?

– Два дня назад.

– Забавно, если у вас такая анархия почему военные начали со мной войну?

– Надо же? Не знал об этом… Полагаю кто‑то из них пожелал занять ваше место, крысы бегут с корабля и ищут корабль получше, иначе я это объяснить не могу.