А еще этот кристалл…

«Уничтожь меня».

Уже в сотый раз это говорит, и я совсем не хочу ей отвечать. Просто, потому что не хочу этого делать.

– Не хочу. И говори нормально.

– Ты обещал.

– Обещанка – дураку радость, а теперь успокойся и не мешай спать.

– Зачем я тебе? Какая от меня польза?

– А почему от всего должна быть польза? Я просто не хочу тебя уничтожать.

– Зачем я тебе нужна? Я такая бесполезная…

– Хватит ныть как подросток.

– Я и есть подросток! Мне 15!

…

– Выходит тебя засунули в этот кристалл, когда тебе было 5?

– Да! Только разум ребенка может выдержать этот кошмар. Они лишили меня тела, лишили всего. Засунули в этот желтый ящик. Я никому не нужна! – Теперь она рыдает горькими слезами. Точнее рыдала бы, будь у нее глаза и слезы.

Я взял кристалл в руки и начал аккуратно его поглаживать. Не знаю работает ли это вообще, но ее всхлипы начали стихать. Минут через пять она успокоилась и сказала.

– Спасибо.

– Тебе больно.

– Отсутствие тела не означает отсутствия эмоций. Мне так… одиноко.

– Ты не должна умирать. Со всем можно разобраться. Я найду способ вытащить тебя оттуда.

– Да? И как ты это сделаешь? – Смесь надежды и страха в голосе.

– Я найду способ. А пока можно будет запихнуть тебя в андроида или в компьютер. Пока я ищу решение ты не будешь лежать как овощ, а сможешь самостоятельно перемещаться.

– Ты правда сделаешь это?

– Сделаю. Сделаю все что смогу. И я точно не стану тебя уничтожать.

– Спасибо тебе. – Она снова разревелась. Надеюсь, в этот раз от радости.

А ведь ее голос звучал старше чем на 15, лет на 20 как минимум. Подростковый максимализм, просит убить…

С ее болью смерть своего рода спасение.

Успокоившись, она заговорила снова.

– Ты уничтожил этих тварей, но мне не стало легче.

– Мне тоже. После победы часто приходит пустота.

– Теперь я понимаю, что значит «со вкусом пепла».

– Очень точное выражение. Мне отвратительно то, что я делал и через что прошел, но это необходимо было сделать. Если нужно я бы сделал это снова.

– Ты храбрый.

– Не правда. Я трус и сволочь каких поискать.

– Не говори так!

– Верь во что тебе хочется. Ты видела мою жизнь.

– Ты на себя наговариваешь, прекрати немедленно!

– Хорошо, но прошу, не прекращай говорить. Этот разговор успокаивает, дает возможность не думать о случившемся.

– Ты страдаешь больше меня.

– Кому‑то предначертано страдать, а кому‑то жить счастливо. Вот те твари, они жили счастливо до последнего момента.

– Максим…

– Я вижу их рожи в темноте, прямо сейчас, они смотрят на меня и ухмыляются. Я схожу с ума

– У тебя галлюцинации. Я помогу. Успокойся .

Что‑то ударило по мозгам, словно меня огрели битой по башке. Еще пару секунд я приходил в себя. Незваные гости в темноте исчезли, мне стало легче.

– Спасибо. Мне легче.

– Все не так как ты думаешь.

– Я не понимаю.

– У тебя не просто галлюцинации. Это видения.

– Что?

– Ты видишь прошлое и будущее. На фоне стресса осколки твоих видений появляются против твоей воли.

…

– Что мне делать?

– Посетить оракула, ну, я имею ввиду любого предсказателя. Он тебе поможет.

– Схожу в ближайшее время.

– А еще убери пиво обратно в инвентарь.

– Ты хуже моей…

– Жены?

– Я не…

– Знаю, убери пиво. Оно только расшатает твою психику, не успокоит. Я помогу тебе уснуть. Давай, закрывай глаза.

– Спасибо.

– Это я должна тебя благодарить, за все. Спи .

Пелена опустилась на мой разум, и я провалился в сон. Сон без сновидений.

* * *

Спалось просто отлично, а на завтрак она заставила меня сожрать два йогурта, якобы это полезно. «Полезно» в плане еды меня волнует в последнюю очередь, но спорить с ней бессмысленно, уж проще съесть йогурты. Тем более они вкусные, с клубникой и бананом.

К тому же мой рацион питания в ближайшее время изменится. На мясо я пока даже смотреть не могу.

И вот я бреду по улицам мертвого города, обходя толпы трупов десятой дорогой и избегая редких засад прыгунов. Грязные улицы, кучи мусора, которые уже некому убирать. Заброшенное и мертвое место, а ведь в этом районе я живу…

Шаг за шагом, переставляю ноги. Недавно я достиг своей цели. А новую еще не поставил. Да, жизнь она такая, очевидных целей и простых путей здесь не бывает, всю жизнь будешь гоняться за счастьем и несчастным помрешь.

Судьба человека.

И вот вновь кто‑то снова вмешивается в мою судьбу. Пять пар ног шагают впереди, еще одна сзади. Я как раз бреду через ряды заброшенных гаражей. Хорошее место для засады, бежать некуда, просто идешь вперед или назад. За гаражами стена с колючкой, нужно будет помародерствовать здесь. Всю колючку снять и приспособить, в хозяйстве ведь все пригодится, но это все потом. Если это потом когда‑нибудь наступит.

– Здравствуй Максим. – Обратился ко мне лидер продавцов. Четверо его сородичей молча стоят у него за спиной. Самые обычные продавцы в нашей людской одежде, только вот вышедшие за пределы своих магазинов. Не в первый раз, но это все равно удивительно.

– И тебе не хворать, акула капитализма. Странно что вы здесь.

– А ты наблюдателен, хотя мы и не слишком старались спрятать свою природу перед тобой. Мы знаешь ли тебе доверяем. Этот случай особый. Он предусмотрен договором и позволяет нам действовать свободно.

– Я тоже старался доверять вам…

– Бизнес есть бизнес, Максим. При всей нашей дружбе есть вещи, которые мы не можем пустить на самотек. У нас ведь был честный уговор.

– Хотите подраться? Вперед.

– Ну что ты. Мы же культурные существа, а не варвары. Мы дадим тебе твою награду, даже больше, чем ты надеялся, а ты отдашь нам искомое.

…

– Ты пойми. У нас нет врагов, есть лишь временные недопонимания. И мы не испытываем антипатии к кому‑либо. Мы считаем тебя нашим другом номер 1 в этом городе. В конце концов ты прибил тварей что угрожали нам всем. Ты герой. А на героев не нападают, их осыпают золотом и почестями.

– Я не дам вам ее уничтожить.

– Пока есть этот кристалл есть и опасность что он несет. В твоих руках он, конечно, не опасен, но, если они вернут его в свое логово станет еще хуже, чем было. Орда преобразованных под руководством одного лидера захватит этот мир.

– А главное она сметет ваши жалкие магазинчики с лица этой планеты и расшвыряет вас уродов по всему космосу. – Голос раздался за моей спиной.

Я обернулся, не скрывая удивления. Передо мной предстал дедуля из моих снов. Тот самый что бренчал на гитаре в парке, что сидел в кресле декана и стоял в траве. Он всегда говорил загадками и сам был загадкой. А теперь он стоит здесь передо мной. Воплоти, настоящий.

– Я не слышал твоих шагов.

– Ты многого не слышал, так что не расстраивайся. Лучше верни мне кристалл, и мы поговорим как люди.

– Ха‑ха. Я всегда знал, что ты один из них. Твой статус не оставляет сомнений.

«????????? ?? ????????, ???? ?? ????? ? ?????????».

– Не имеет значения. Я хочу, чтобы ты отдал эту штуку.

– А если я откажусь?

– Тогда тебе лучше бежать. Потому что наша схватка разрушит весь этот район.

– Могу это подтвердить. – Вмешался продавец. – Нам лучше не сражаться.

– Ваш показной пацифизм это то, что я больше всего в вас ненавижу! – Голос дедули прямо сочится ядом. Они действительно ненавидят друг друга.

– Можешь ненавидеть нас сколько хочешь, но мы должны прийти к какому‑то соглашению. Нам выгодно сражаться, ведь если уничтожим кристалл добьемся своих целей. А тебе придется защищать и себя и свою драгоценность.

– Хорошо. Тогда будем торговаться. Радуйся, продажная душа. – Продавец лишь улыбнулся на эту колкость.

– Чего ты хочешь? – Спросил я дедулю.

– Хочу, чтобы кристалл не был уничтожен. Пусть он останется в твоих руках Максим, поклянись перед лицом системы что никому его не отдашь и не уничтожишь.