Тут вновь раздались аплодисменты, и стоящие рядом гости начали поздравлять меня.

— Поздравляю, — сказал Дон Сальери. — Безусловно, ты заслужил это. — Дон Сальери первым пожал мне руку.

Как только я направился к сцене, мимо меня к выходу прошествовал Лари, хотя он даже не шел, а пытался бежать прочь.

— Берегись, сука, — рыкнул Лари и проследовал дальше к выходу.

Я, не обращая на него внимания, поднялся на сцену. Первым мне пожал руку мистер Берк, после мистер Моран, ну и, разумеется, мистер Флин.

Стоя на сцене, смотря на собравшихся гостей, я думал, правильно ли поступил, замахнувшись на такую должность. Ведь сейчас будет просто масса недовольных. Лари — это лишь один из большинства, поскольку, глядя со сцены, многие кривили неодобрительно физиономии, но всё же хлопали в ладоши, поскольку так было нужно.

— Ну а сейчас прошу к столу, — произнес мистер Берк. Гости подошли к столам и накинулись на угощение и выпивку. — Так, ну а теперь с вами, — тихонько произнес Берк обращаясь ко мне, Морану и Флину, — нам нужно будет встретиться вчетвером и обсудить все деловые моменты. Предлагаю это сделать в подельник. — Мы все одобрительно кивнули. После чего спустились в зал к гостям.

— Нажил ты себе врага. Этот крысёныш может создать тебе проблемы в будущем, — сказал Дон Сальери, когда я подошел к нему. Он стоял в компании мистера Миллера и мистера Уордса.

— Прими мои поздравления, Джон, — с улыбкой произнес мистер Миллер.

— Я присоединяюсь к поздравлениям Эдварда, — тут же добавил мистер Уордс.

— Благодарю вас, — ответил я. — А по поводу Лари… — Тут я на пару секунд сделал паузу и задумался. — Думаю, беспокоиться не о чем.

— Джон, поздравляю тебя. Или мне тебя сейчас называть мистер Браун? — с ехидцей буркнул Риган.

— Какую бы должность ни получил, все ровно я останусь все тем же Джоном, каким вы все меня знаете, — ответил я.

— Так давайте же за это выпьем! — тут же выкрикнул мистер Миллер.

Утром следующего дня я проснулся у себя в кабинете на диване с ужасной головной болью. На соседнем диване спал Риган.

Я попробовал встать на ноги, но тут же снова завалился на диван. Голова кружилась и раскалывалась.

— Риган, — крикнул я. Но вместо этого раздался лишь хрип.

— А-а-а-а, — пробурчал Риган.

— Как мы здесь оказались? — спросил я его, после как прокашлялся. Но Риган так мне и не ответил.

Я на четвереньках дополз до тумбочки, что стояла у моего стола, и достал бутылку виски. Тут же открутив крышку, сделал пару глотков.

— Черт, я так напивался только на своих проводах в армию, — пробубнил я себе под нос. Я сидел на полу у своего стола и понемногу пил виски прямиком из бутылки. Тут я заметил, что Риган тоже проснулся.

— Джон, — протянул он, разлепляя глаза руками и смотря на меня. — Прошу, дай мне бутылку.

Я закрутил крышку на бутылку и катнул ее по полу к Ригану. Тот дрожащей рукой схватил, скинул крышку и присосался к горлышку.

— Как мы здесь оказались? — спорил Риган, откинув в сторону пустую бутылку.

— Это я у тебя спрашиваю как? — промямлил я.

Тут дверь кабинета окрылюсь и вошел Крис.

— Проснулись? — с ухмылкой протянул он.

— Как мы тут оказались? — спорил я его.

— Так мне Риган еще вчера перед вашим походам в ресторан сказал, чтоб вас вечером забрал. Ну, собственно, я так и сделал. С парнями вас забрали из ресторана и принесли сюда, — ответил Крис.

— Позови парней, пусть нам с Джоном помогут спуститься в бар, — пробубнил Риган. — Не хочу сдохнуть в кабинете.

Крис вышел из кабинета и спустя пару минут вошел со своими бойцами. Они помогли нам с Риганом спуститься в зал и усадили за мой столик.

— Закажи Нису, чтоб принес нам мясную похлебку, — сказал я и откинулся на спинку кресла.

— Хорошо, сейчас все сделаю, — ответил Крис и мигом рванул на кухню.

— Джон, я сегодня не в состоянии идти к Тощему Питу по поводу твоей просьбы с китайцами, — протянул Риган. Он сидел, опираясь локтями на стол, а ладонями обхватив голову. — Давно я так не напивался.

— Отправь Криса от моего имени, наверняка Тощий Пит уже знает о моем назначении, — ответил я.

— Хорошо, — промямлил Риган.

Спустя четверть часа Нис принес мясную похлебку

— Неважно выглядишь, Джон, — произнес он.

— Знаю, но поверь, Нис, оно того стояло, — ответил я. Парень поставил чашки на стол и удалился, чтоб не мешать нам.

Намного перекусив, Риган отдал распоряжение Крису, чтоб тот шел к Тощему Питу и выяснил, что за груз пришел из Китая.

После обеда, когда мы с Риганом уже чувствовали себя сносно, к нам в кабинет вошел Крис. По выражению его лица было видно, что прошло все не так хорошо, как хотелось.

Глава 21

— Что опять не слава богу? — пробормотал я, поднимаясь с дивана.

— Тощий Пит… — протянул Крис. — В общем, он хочет видеть тебя, Джон.

— Почему ты его не застрелил? — спросил его Риган, лежащий на соседнем диване. Он убрал мокрое полотенце с головы и попытался встать на ноги.

— Я ему и так и этак, — начал оправдываться Крис. — Мол, тебя выбрали помощником мистер Берка и ты хочешь узнать о состоянии груза, а он в ответ, что все это знает и хочет видеть тебя. Я даже пригрозил ему револьвером, но он развалился в своем кресле и сказал, что я могу стрелять, но все равно он скажет о грузе только тебе.

— Ну, так почему ты не выстрелил? — спросил я и подошел к столу, наполнил стакан из кувшина с водой. После чего залпом выпил. Живительная влага мигом прокатилось до самых кишок.

— Я посчитал, что если его застрелю, то тебе это не понравится, ведь тебе он нужен живым и невредимым, — ответил Крис, уперев взгляд в пол.

— Вот, Риган, с кого нужно брать тебе пример, — тут же ответил я с ухмылкой. — Парень наперед думает, что и как. А будь ты на его месте, точно бы всадил пулю ему между глаз.

— Ага, — протянул Риган. — Нужно будет его навестить и показать, кто здесь кто. Совсем этот боров оборзел.

— Тогда собирайся, — сказал я Ригану. — Заодно пройдемся, может, полегчает. А ты, Крис, возьми с собой несколько ребят для подстраховки. Мало ли что, докеры народ отчаянный.

— Без проблем, парни ожидают внизу, — ответит Крис. — Давай я тебе помогу спуститься.

— Спасибо, но я постараюсь справиться сам, — ответил я. — Лучше помоги Ригану.

Держась за перила лестницы, я потихоньку спустился и подошел к барной стойке.

— Чем могу помочь, Джон? — спросил Нис.

— У тебя ведь есть пустая бутылка из-под виски? — Нис в ответ кивнул. — Набери, пожалуйста, в нее чистой воды, будь добр.

Нис тут же рванул в подсобку и спустя минуту вынес бутылку с водой.

— Кстати, а где Роб? — спросил я.

— Так он эта… — замялся Нис, — с Сарой на пару дней отлучился.

— Хм. — Я ухмыльнулся. — Обиделся, что ли, на меня или впрямь дела?

— Этого я знать не могу, — ответил Нис.

— Спасибо Нис, если кто из наших спросит, я в доках у Тощего Пита, — сказал я Нису и вышел на улицу.

Втянув полную грудь чистого воздуха, я закрыл глаза и поднял голову, на пару секунд задержал дыхание, а после выдохнул.

— Красота, — пробубнил я себе под нос.

— Что тут красивого ты увидел? — промямлил Риган, который только что вышел из бара.

— Это я так, к слову, — ответил я. — Ладно, идем.

Мы шли не торопясь, поскольку голова все еще болела, хоть мы и похмелились, и перекусили. Я то и дело потягивал воду из бутылки, поскольку плюсом к головной боли был дикий сушняк.

— Джон, я хочу тебя огорчить, — сказал Риган, когда мы уже подходили к порту. — Я не смогу сегодня ехать в Бостон в таком состоянии.

— Честно признаться, я про это уже и забыл, — ответил я. — Давай это дело отложим на пару дней.

Мы подошли к воротам порта, через которые я когда-то ходил сюда на работу. Охранники, не говоря ни слова, пропустили нас. Лишь вежливо кивнули, приветствуя.