- А-а-а… ладно… - разочарованно протянула Соня.

Если так, то у нее не будет шанса увидеть Павла. Если только издалека или случайно «столкнуться» с ним у калитки. Интересно, сильно ли он изменился? А если попытаться познакомиться с ним где-нибудь… в клубе? Он же не узнает прислугу.

- Соня… - окликнула ее Дина. – А у тебя все в порядке?

- Да. А что?

- Да ты какая-то задумчивая. Устала?

- А… Нет, все хорошо. Проводить тебя наверх?

- Я в гостиной прилягу. Спасибо за чай.

Соня вымыла чашки и убрала в холодильник фарш. Тефтели подождут. Самое время поставить тесто. Павлу нравились пироги, которые она пекла. Соня замурлыкала под нос песенку – признак прекрасного настроения и ожидания чуда.

Пожалуй, перед первым свиданием Павел так не волновался, как волновался перед встречей с Лео и его женой. Жена! Лео – глупец. От жен одни неприятности. В этом он на собственном опыте убедился. Впрочем, это личное дело Лео. Возможно, ему повезло больше, его жена – саба. Она хотя бы не убежит в панике, узнав, что отец ее детей – «извращенец».

Эта рана болела до сих пор. Даже теперь, когда после развода прошло более двух лет. Бывшая жена позволяла детям бывать у бабушки, матери Павла. Он сразу сказал, что придушит ее лично, даже если потом сядет в тюрьму, если его мать узнает о причине развода. Это подействовало, бывшая возила детей в подмосковный городок, в гости к бабушке Лике, правда, при одном условии – Павел не должен был появляться в это время у матери. Он согласился, потому что это единственный шанс знать, как живут его дети. Мама рассказывала ему о внуках и даже делала фотографии, чтобы он мог видеть, как они растут.

Павел не оставлял надежды, что когда-нибудь все изменится. Он любил своих детей, Митю и Алену, и жил теперь только ради них и матери.

И друзей терять не хотелось: настоящих, верных, преданных. Которые не отвернулись, когда он опустился на дно и накосячил так, что теперь сам себе был противен. Илья простил, а Лео, хоть и помогал, но не желал разговаривать.

Павел его понимал. Пусть Лео и не считал его больше другом, но сам Павел не мог думать иначе. И на его месте, наверное, тоже злился бы.

Павел нарушил один из постулатов БДСМ. Хуже того, он оскорбил и унизил нижнюю Лео. Женщину, которая теперь стала его женой.

Он сожалел о том поступке. В трезвом уме он никогда не ударил бы женщину против ее воли. И уж тем более, не отправил бы ее на аукцион.

После долгого лечения и курса реабилитации Павел не сразу вернулся в Россию. Какое-то время жил во Франции. Илья помог ему снять маленький домик в провинции, и Павел провел там лето и осень. В декабре он, наконец-то, прилетел в Москву. По его просьбе друзья продали дачу – слишком многое там напоминало о прошлом – и купили ему квартиру в тихом престижном районе.

Среди навалившихся дел Павел выделял особенно важное – посмотреть в глаза женщине, которую обидел, и попросить у нее прощения. Илья уверял, что Дина не держит зла. Однако после предательства бывшей жены Павел был солидарен с классиком, воскликнувшим устами своего героя: «О женщины! Вам имя – вероломство!» Кто знает, что Дина нашептывает в тишине спальни мужу? Может, и ничего. Но извиниться перед ней – дело чести.

Думал, они встретятся на нейтральной территории, но Лео неожиданно пригласил в гости. Правда, это прозвучало так: «Дине нельзя шляться по ресторанам, поэтому заедешь к нам, если уж тебе приспичило. Надеюсь, пяти минут тебе хватит». Но чем черт не шутит? Вдруг удастся уговорить друга хотя бы выслушать его покаянные оправдания.

Павла ждали. Лео сам открыл дверь и смерил его тяжелым взглядом. Заметил букет и пакеты, усмехнулся и позволил войти.

- Привет, - поздоровался Павел.

- Привет. Раздевайся, проходи.

Дина встретила его в гостиной. Встала навстречу, придерживая рукой выступающий живот. Лео ничего не рассказывал, но Павел знал от Ильи, что Дина беременна. Да и о приемных детях, конечно же, знал.

- Добрый вечер, Павел…

- Просто Павел, - поспешно перебил он, сообразив, что Дина собирается величать его по имени-отчеству. – Простите. Надеюсь, что добрый.

Дина улыбнулась. Она не отводила взгляд, и Павел не мог отвести свой. В карих глазах без труда можно было прочитать настроение хозяйки дома: она волновалась, смущалась, сожалела. Но самое удивительное – она была рада видеть гостя. Ни презрения, ни обиды, ни лукавства. Ни грамма торжества.

Внезапно память выкинула злую шутку. Павел словно перенесся в тот день, когда Дина принесла ему деньги в клуб. Он практически наяву увидел, как эта милая девочка ползает в слезах у его ног, собирая купюры. Позже он узнал, что Дина привезла ему все, что у нее было, а деньги откладывала для детей. В наркотическом опьянении эта сцена его разозлила. Сейчас хотелось провалиться сквозь землю от стыда.

Лео встал рядом с женой, скрестив на груди руки.

- Мы тебя внимательно слушаем, - напомнил он Павлу о цели его визита.

- Это… вам. – Павел протянул Дине букет и корзину с фруктами. – Тут все самое натуральное и полезное… в вашем положении.

- Спасибо. – Дина приняла цветы, а корзину подхватил Лео. – Вы присаживайтесь. Я поставлю букет в воду и… Чай или кофе?

- Дина! – рыкнул Лео.

Она недовольно повела плечом, но открыто возражать мужу не посмела.

- Дина, спасибо, не стоит, - поспешно произнес Павел. – Позвольте мне принести вам…

- Не надо, - перебила его Дина, сложив ладони в умоляющем жесте. – Я давно вас простила. Я понимаю, что… там… тогда это были не совсем вы. Вернее, совсем не вы.

- Позвольте мне принести самые искренние извинения, - упрямо повторил Павел. – И вам, Дина, - он вежливо склонил голову, - и тебе, Лео.

Черт побери! Это он должен смущаться, краснеть и прятать взгляд. Это он бил и унижал Дину в клубе. А смущается и краснеет она…

- Могу только повторить, - сказала Дина, прижимая к себе букет, - давно простила. Лео, ты же… - она запнулась, а потом продолжила: - Ты же позволишь нам выпить чаю?

- Не надо делать из меня демона, хорошо? – возмутился Лео. – Я говорил, что…

- Папа! Па-а-апа!

Сначала они услышали крик, а потом в гостиную вбежала девочка в забавном клетчатом комбинезоне. Два хвостика задорно торчали на макушке, кулачки сжаты, щечки красные… от злости.

- Даша! – Лео тут же подхватил малышку на руки. – Это что за поведение? Что случилось?

- А меня Саня обижа-а-ает… - довольно пожаловалась Даша, обнимая Лео за шею.

Следом за Дашей в гостиной появился и Саня. Павла удивило, что мальчик вошел степенно, и взгляд у него не виноватый, а спокойный и даже какой-то снисходительный. Он не оправдывался и не уличал сестру ни во лжи, ни в ябедничестве. Впрочем, и Лео не спешил его ругать.

- Во-первых, вы оба забыли поздороваться с нашим гостем, - сказала Дина. – Идите сюда.

Павел с беспокойством взглянул на Лео, не хватало только семейных разборок из-за него. Дина определенно шла против воли мужа. Однако друг спокойно опустил Дашу на пол и позволил ей вместе с братом подойти к матери. Дина взяла за руки обоих и подвела к Павлу.

- Что нужно сказать?

- Здравствуйте! – выдали близнецы, естественно не выговаривая половину букв.

- Это дядя Паша, друг вашего папы, - пояснила Дина. – Он недавно вернулся из долгого путешествия.

- Саня, - представился мальчик.

- Даша.

Дети с любопытством его рассматривали, задрав головы. Павел присел на корточки, чтобы познакомиться с обоими.

- Во-вторых, пойдемте со мной. Разбираться, кто кого обидел.

Дина увела детей из гостиной. Лео опустился на диван и вздохнул.

- Наверное, мне пора… - пробормотал Павел.

Семейная сцена окончательно выбила его из колеи. Конечно же, мысль о Мите и Алене больно ударила по нервам. Как же он скучал по своим детям! Близнецы ему понравились – живые, забавные, воспитанные.

- У нас так заведено, - внезапно пояснил Лео. – Если Дашка ищет у меня защиты, значит, накосячила она. И разбираться идет Дина.