Только взяв в руки кнут, Павел понял, как сдерживал себя все это время. Сдерживал ради Сони, потому что боялся напугать, причинить ей ненужную боль, перегнуть палку. Потому что хотел показать ей, что хозяин не должен быть жестоким. Потому что хотел быть ласковым и внимательным. Потому что эта саба нуждалась в заботе.

И теперь Соня сама просила его о порке, сама принесла кнут. Если это не доверие, то что же тогда? Она просила его научить ее быть сабой. Он не учил – всего лишь разбудил в ней то, что было заложено природой. Он справился. Несчастная запуганная женщина исчезла. Павел надеялся, что навсегда.

Соня изменилась, изменился и он. Ему больше не казалось, что доверять женщине – безумство. Он теперь понимал обоих своих друзей: и Илью, и Лео. На такой женщине, как Соня, и он женился бы. Пока рано об этом думать, но он и помыслить не мог, чтобы отпустить ее. Кто знает, сколько продлится идиллия? Может, еще пару дней, а, может, всю оставшуюся жизнь.

Павел ценил Соню вовсе не за вкусную еду и чистоту в доме. Она стала Его женщиной, в ней ему нравилось все: и покорность, и дерзость, и смех, и улыбка, и ранимость, и чувственность. И тысяча других мелочей, которые делали Соню Соней. А больше всего, пожалуй, то доверие, с которым она вложила в его руки кнут. Она приняла его заботу и позволила ему быть собой. Разве не это делает мужчину счастливым?

Хотя ему нет дела до других мужчин. Он нашел свой идеал, этого вполне достаточно.

В дороге Соня уснула. Павел предполагал, что так и будет, сразу предложил ей расположиться на заднем сидении, но она не захотела. Села рядом с ним, «чтобы быть поближе». И теперь спала, умудрившись пристегнуться и устроиться полубоком, лицом к нему. Жаль, но пришлось будить, когда они подъехали к дому.

Павел наконец-то смог отдать Соне подарок. Он оставил его под елкой. И не особенно удивился, обнаружив там коробочку и для себя. Правда, не смог скрыть изумления, открыв ее. Обычно дорогие подарки делал он, а если и получал такие же, то не от женщин.

Соня подарила ему запонки и зажим для галстука, из белого золота, с его инициалами на запонках.

- Вот не говори ничего, - попросила она, заметив его отнюдь не радостный взгляд. – Я говорила, что мне не нужны деньги. Я десять лет практически не тратила зарплату. И я могу сделать тебе такой подарок. Я видела, у тебя есть подходящие рубашки.

Павел не стал спорить, ответил ей поцелуем, после которого даже у самой привередливой женщины не осталось бы сомнений, как он благодарен ей за такой подарок. А Соня не привередлива.

Ей он подарил кольцо с камнем под цвет ее глаз: без особого подтекста, без предложения. Но сам надел его на безымянный палец правой руки. Потому что ему так хотелось, черт побери!

Они пили шампанское на диване перед панорамным окном и смотрели на засыпающий город.

- Со-о-оня…

- М-м-м?

Она пригрелась под боком, но не спала.

- Сильно болит?

Наверное, он – чудовище. После кнута хочет секса.

- Смотря для чего, - фыркнула Соня. – Обои клеить навряд ли смогу, а удовлетворить любимого хозяина – вполне.

- Не называй меня хозяином.

Лучше бы она просто ответила «да» или «нет». Павел встал и подошел к бару. Шампанское – это замечательно, но, пожалуй, будет проще уснуть после бурбона.

Павел плеснул напиток в стакан, погрел его в руке… и маленькие женские пальчики отобрали у него выпивку. Ненавязчиво и деликатно.

- Саба, что ты творишь? – хрипло спросил Павел.

- Нарываюсь… - вздохнула Соня.

В синих-синих глазах – ни капли раскаяния. Она встала на цыпочки и обвила его шею руками.

- Можно, я вас поцелую, Мастер? А потом уже бурбон.

Павел наклонился, накрывая ее губы своими. Чертовка! Пока они целовались, Сонины шаловливые пальчики расстегнули ремень и потянули вниз брюки.

- Со-о-оня…

Поздно. Она уже опустилась на колени. Павел застонал от первого же прикосновения языка к возбужденному члену.

Язык. Губы. Нежный массаж, сводящий с ума. Горячий рот, тесное горло. Он позволил ей управлять, и это было восхитительно.

- Нет, нет… погоди! – Остановил он Соню почти на пике. – Хочу тебя. В кармане джинсов есть презерватив. И повернись ко мне попкой.

- Может, без него?

Прекрасный момент для вопроса!

- Нет. Живо!

Соня послушно надорвала упаковку, раскатала кольцо презерватива по члену, повернулась к Павлу спиной и наклонилась. Он задрал ее платье, дернул вниз трусики и провел рукой по промежности. Соня была готова принять его, как он и предполагал. Он взял ее резким движением, насаживая на себя. Потрясающе узкая, восхитительно горячая.

Очнулся Павел на полу. Судя по всему, не упал – просто не хватило сил добраться до дивана. Рядом, подперев голову кулачком, лежала Соня.

- Бурбона? – спросила она таким невинным голосом, что он не выдержал, расхохотался.

До постели они все же доползли. Исключительно для того, чтобы лечь спать.

- Паш, - спросила Соня, водя пальцем по его груди. – Почему ты не хочешь без презерватива? Я здорова. Хочешь, принесу справку от врача?

- Я хочу, маленькая. – Он поймал ее руку и поцеловал ладошку. – После праздников сходи к врачу, поставь спираль. Не надо травить себя таблетками.

- Ты не хочешь детей?

Вопрос прозвучал робко и неуверенно, но Павел уже засыпал и не смог уловить настроение Сони.

- Мне б со своими разобраться, - пробормотал он сонно. – Сонечка, спи. Завтра поговорим.

Они проснулись к вечеру – чтобы поесть и собрать вещи. Ранним утром следующего дня Павел отвез Соню к Дине и уехал на дачу к Илье.

В общем-то, девочек оставили дома из-за Дины. Вернее, из-за ее беременности. Илья спокойно мог взять с собой Киру, а Павел – Соню. Но те решили остаться с подругой. Егор с Мариной отдыхали в Австрии, Серж с Антоном – на Мальдивах. Так что три друга отправились на дачу к Илье «в гордом мужском одиночестве».

И вроде бы все было, как всегда. Баня, шашлыки, хорошая выпивка, вкусная еда – тут уж девочки постарались. Но вот как-то… скучно, что ли? Павлу не хватало Сони. Лео каждые полчаса звонил жене и спрашивал, все ли у нее в порядке. Илья что-то писал в телефоне, скорее всего, Кире.

- А поехали обратно? – предложил Павел, вдыхая аромат шашлыка. – Проверим, как там наши девочки.

Лео подавился коньяком. Илья фыркнул и захохотал.

- Илюха, извини, - вздохнул Павел. – У тебя тут шикарно, но как-то…

- Тянет к женскому телу, - подсказал Лео.

- Ох, тянет… - поддакнул ему Илья.

- Да ну вас! Я, может… может, женюсь скоро!

- О-о-о… - протянули оба друга. – За это надо выпить.

А в Москву они все же поехали. Вызвали такси, потому что все успели хорошо приложиться к алкоголю, забрали шашлык, сложив его в большую кастрюлю.

- Разогреем, - решил подвыпивший Лео.

А по пути кому-то в голову пришла идея купить девочкам цветы. Цветы зимой – это круто!

Так и завалились к Лео: хозяин дома с кастрюлей шашлыка, Илья с двумя букетами роз, для Киры и Дины, у Лео же руки заняты. Последним вошел Павел. Он расплачивался с таксистом, поэтому припоздал к шумным приветствиям, прыгающим от радости детям и ошеломленным букетами девочкам.

Впрочем, в гостиной были только Дина и Кира.

- А Соня где? – спросил он.

Отчего-то внутри стало холодно и тревожно.

- На кухне, - вздохнула Дина. – Она всегда там прячется.

Вот интересно, отчего обе сабы смотрят на него осуждающе?

Пряча свой букет за спиной, Павел отправился на кухню. Сонечка перекладывала пироги с одной тарелки на другую. Ему показалось, что просто так, чтобы занять руки. Он задержался всего на пять минут! Неужели она подумала, что он не приехал?

Павел тихо подошел сзади, протянул руку и стащил с тарелки пирожок. Соня ойкнула и быстро повернулась.

- Паша… - улыбнулась она. – Почему вы вернулись?