И все же кое-что изменилось и здесь. Соня хотела ребенка, но если поначалу она не задумывалась о том, что собирается обмануть Павла, то теперь ее совесть проснулась.

«Ведь можно просто попросить… - рассуждала Соня, вышивая крестиком наволочку для думки. – Я же могу подписать любой документ, что не претендую ни на его состояние, ни на отцовство. Может, он не откажет…»

Обманывать человека, который не сделал ей ничего плохого, было стыдно. Соня решила, что подумает обо всем позже, после Нового года, к концу срока их договора.

А пока можно расслабиться и наслаждаться! Пусть отношения не настоящие, но помечтать-то можно…

Как оказалось, размечталась она рано. Соня почистила овощи, замариновала мясо – хотела запечь все в духовке, – и вдруг в домофон позвонили. У Павла ключи, поэтому звонок ее напугал. Кто мог заявиться без предупреждения?

Домофон был с видеокамерой. Соня посмотрела на экран… и обмерла. Благодаря своему любопытству и рассматриванию семейных фотографий, маму Павла она узнала сразу. Естественно, она разблокировала для нее дверь. Пока та поднималась в лифте, Соня набрала Павла, но он оказался вне зоны доступа. Пришлось открывать дверь, не имея четких инструкций. И импровизировать.

- Добрый день, - выпалила Соня, когда мама Павла зашла в квартиру.

- Добрый… А где Павлик? И вы кто такая? Может, я ошиблась квартирой?

- Нет-нет, не ошиблись. Павел тут живет, все правильно. А я… я тут… обед готовлю. А Павел скоро вернется.

Ну что она могла сказать?! «Я – рабыня вашего сына». Ага… Или, еще лучше «Я – подруга вашего сына». Да за это Павел ее прибьет!

- Так вы тут работаете? Слава богу, у Павлика хватило ума нанять прислугу!

- Эм… Да, - согласилась Соня.

А что ей оставалось делать? Прислуга – меньшее зло. Где-то так оно и есть… без уточнения деталей…

- Лика Федоровна, мама Павла, - представилась женщина. – А вы?..

Пожилая, но не старая. У Сони язык не повернулся бы назвать ее старушкой. Возраст она не скрывала – ни подтяжек, ни косметики, но выглядела опрятно, стильно и ухоженно. Чуть полноватая, с короткой стрижкой, в брючном костюме.

- Софья. Вы проходите в комнату…

- Я Павлу гостинцы привезла, хорошо бы их занести. – Лика Федоровна приоткрыла дверь и ткнула пальцем в сумки с банками. – Мне их из такси консьерж помог донести до лифта, а потом выставил и вниз убежал. Может, как-то по одной…

Соня перетаскала банки на кухню. Огурцы, помидоры, компоты, варенье… Вспомнила, что тоже закатала на зиму немало банок, но это все – у Лео, принадлежит ему. А Павел, вероятно, будет рад гостинцам.

- Я сейчас позвоню Павлу, уточню, когда он вернется…

- Не надо, - воспротивилась Лика Федоровна. – И вот что, деточка… Идите-ка вы домой, я вас отпускаю. Вижу, в квартире чисто. Вам осталось обед приготовить? Я приготовлю. Сколько вам заплатить?

- Заплатить… - Соня растерялась. Такой поворот событий ее не устраивал. – Ничего не надо, мне уже заплатили.

Если придерживаться версии о том, что она – прислуга, то надо одеваться и уходить. Но куда?! Карта для хозяйственных расходов лежит в ящике письменного стола Павла. Соня не носила ее в кармане. А других денег у нее нет, ей просто не на что вызвать такси, чтобы добраться до дома Лео.

В ящик Соня не полезла. Лика Федоровна зорко следила, как она одевалась.

Ситуация не была безвыходной. У Сони есть телефон, в телефоне – номера друзей. Но позвонить Лео или Дине и попросить о помощи – это подставить Павла. Он не виноват, что его мама устроила сюрприз, однако Лео, наверняка, будет над ним потешаться. Мол, не смог позаботится о Соне, ее из дома выставили.

Она хотела позвонить Павлу, но передумала. Во-первых, Лика Федоровна настаивала на сюрпризе, и не хотелось его портить. Во-вторых, Павел вернется и… А что он сделает? Наверное, позвонит ей? Не сможет же он не заметить, что ее нет! Значит, нужно подождать, когда он вернется. Например, в кафе рядом с домом. Там можно заказать чай или кофе, а потом Павел за ней придет – и расплатится. Или не придет… Тогда она позвонит Лео, и он ее выручит.

Ждать пришлось недолго. Соня пила чай с пирожным, когда зазвонил телефон.

- Ты где?! – выпалил Павел. – С тобой все в порядке?!

- Да, все хорошо, - спокойно ответила Соня. Сердце радостно забилось – о ней беспокоятся! – Я рядом с домом, в кафе. А, я вас вижу. Да, тут.

Павел ворвался в кафе, как вихрь, – куртка распахнута, взгляд опасно горит гневом. Соня не чувствовала за собой никакой вины, но все же поежилась.

- Пойдем, - велел он, подойдя к ее столику.

- Пожалуйста, присядьте на пару минут, - попросила Соня.

- В чем дело? – недовольно пробурчал Павел, но все же отодвинул стул и сел.

- Павел, у меня нет денег расплатиться за заказ. Простите, так вышло…

Он махнул рукой, подзывая официантку.

- И еще… Куда мне идти?

- Соня! Домой, со мной. Куда же еще?

- Да, но ваша мама думает, что я – приходящая прислуга.

- Зачем ты ей это сказала?

- Нужно было сказать, что я – ваша рабыня?

Павел молчал, поджав губы.

- Простите, но мне показалось, это единственный вариант… - Соня вздохнула. – Я не смогла до вас дозвониться и не знала, как себя вести.

- Это ты прости, - буркнул он. – Не знал, что она приедет.

- Но это же хорошо? Мама – это хорошо. Вы же тоже по ней соскучились, она гостинцы привезла. Наверное, мне лучше поехать к…

- Нет! – рыкнул Павел. – Ты пойдешь со мной. Все в порядке, тебе не о чем беспокоиться.

Он расплатился и вывел Соню из кафе, держа за руку. В своей обычной манере он не посвятил ее в то, как собирается решать проблему с мамой. Просто привел домой, втолкнул в прихожую и велел раздеваться.

- Павлик, ты вернулся? – крикнула из кухни Лика Федоровна. – Куда ты убежал? Что ты молчишь?

- Сейчас, мама, минутку, - ответил ей Павел.

Он снова взял Соню за руку и повел за собой.

- Мама, позволь тебе представить…

- Да мы уже знакомы, - перебила Лика Федоровна, недоуменно переводя взгляд с сына на Соню и обратно.

- Мама, позволь тебе представить мою подругу Софью. Мы живем вместе.

Соня почувствовала, как кровь прилила к щекам и ушам. Лика Федоровна нахмурилась – точь-в-точь Павел в гневе.

- Да, но она сказала…

- Мама, Соня очень стеснительная девушка. Ты застала ее врасплох, ей было неловко знакомиться с тобой без меня.

- Нет, разве так можно!

- Лика Федоровна, простите меня, пожалуйста, - пролепетала Соня, чувствуя себя кругом виноватой.

Павел из-за нее врет матери. Кошмар!

- Деточка, что ж вы меня поставили в такое глупое положение! – всплеснула руками Лика Федоровна. – Ну ладно, ладно. Забудем. Рада знакомству. Я тут почти закончила. Надеюсь, не сильно испортила ваши планы.

- Да я собиралась делать то же, что и вы, - ответила Соня. – Запеканку с овощами.

- Мама, Соня готовит так же вкусно, как ты, - сообщил Павел.

- Да-а? – протянула Лика Федоровна.

Соне захотелось стукнуть Павла. Зачем он сталкивает их лбами?

- Уверена, он преувеличивает, - прошептала она.

Говорить так о хозяине – нехорошо. Оставалось надеяться, что Павел учтет обстоятельства.

- Да и замечательно, - неожиданно рассмеялась Лика Федоровна. – Хоть душа болеть перестанет, что сын питается абы чем. Ладно, поеду я домой. Павлуша, ты…

- Нет! – хором воскликнули Соня и Павел.

- Мама, ты только приехала. Куда ты так спешишь?

- Лика Федоровна, ну что вы, я не буду вам мешать, - сказала Соня.

Она выскользнула из кухни, оставив Павла наедине с матерью.

Не зная, чем себя занять, Соня села на диван и уставилась в окно. Может, стоит подняться в спальню и притворится мебелью? До вечера еще столько времени! Что делать, как себя вести…

- Соня, ты здесь? – В комнату заглянул Павел. – Пойдем пить чай, мама привезла пироги. Потом все вместе поедем по магазинам, ей тоже нужно что-то купить.