- Ди, расслабься, иначе будет больно, - у нее не получалось, я прекрасно чувствовал это. Пришлось усилить давление, но преграда не исчезала, как я не старался. Если подниму уровень силы еще выше, ей точно будет больно. Духи грома! Я начинал терять контроль.

- Успокойся, мать твою! - не выдержал я, и снова ударил по блоку. Она едва слышно вскрикнула и снова дернулась. - Тише, девочка, все хорошо. Больно больше не будет, - прошептал я, поглаживая ее ладошки. - Теперь просто смотри.

Я открыл свои воспоминания. А дальше произошло что-то странное. По мере того, как я показывал ей, увиденные картинки, мне пришло ее воспоминание. Кожу словно обдало теплым ветерком, я услышал звуки леса и плещущейся где-то рядом воды. Перед глазами возник мужчина, красивый с хищными, острыми чертами лица и ярко-золотыми глазами. В простой рубашке и брюках он сидел на веранде какого-то дома и держал на руках маленькую девочку. Ей было не больше трех, короткие цвета запекшейся крови волосы теребил легкий ветер, принося с собой запахи жимолости и кувшинок. Ее глаза были такого же цвета, что и у мужчины, в левой пухлой ручке она сжимала какую-то блестящую бумажку. Ребенок с увлечением и невероятным упорством пытался оторвать одну из пуговиц на рубашке человека, сопя, словно рассерженный ежик. Мужчина с любовью смотрел на девочку и счастливо улыбался. Наконец, маленькой проказнице удалось совершить задуманное и, зажав пуговицу в кулачке, она задорно и звонко рассмеялась, обнажая маленькие зубки.

- Лю, папина пуговица - не игрушка, - тихо посмеиваясь, проговорил мужчина, - отдай, - девочка помотала головой и, спрятав кулачок за спину, улыбнулась еще шире.

- Значит, не хочешь по-хорошему? - девчушка снова помотала головой. С притворным рыком отец принялся щекотать ребенка. Она звонко смеялась и вырывалась из рук человека. Через несколько вдохов увлекательная забава прекратилась, она так и не разжала ручку. Малышка удобнее устроилась на коленях отца и посмотрела на него сияющими глазами, потом раскрыла кулачок и отдала свою добычу.

- Папа! - она звонко поцеловала его в щеку. - Лю!

- Папа тоже тебя любит Люга, - вставая на ноги и перехватывая дочь удобнее, ответил мужчина. - Пойдем, тебе пора кушать.

Он зашел в дом, и меня выкинуло из воспоминаний Ди. Я сидел, восстанавливая дыхание, по-прежнему с закрытыми глазами, девчонка все еще находилась в моей памяти. Она вздрагивала и часто, надсадно дышала. Что, проклятые боги, это было такое. С какого, я вдруг увидел воспоминания Дианы? Я ведь не рылся у нее в голове, я даже блок специально поставил! Так в чем дело? От мыслей меня оторвал сдавленный крик Дианы. Пора заканчивать. Я сосредоточился и медленно перекрыл связь, но рук не разжал.

- Ди, все нормально? - она медленно кивнула и с трудом открыла глаза. - Ты все видела, что скажешь?

- Странно все это, - хрипло ответила она, - словно это неполные воспоминания. Думаете, туман создали специально? - я кивнул. - Хорошо, возьму на заметку. Почему меня вначале ударило молнией?

- Такое иногда случается, прости, если было больно, но ты меня не пускала.

- Нормально, - отмахнулась она, пристально разглядывая меня. Потом спохватившись, выдернула свои руки из моих, скрепила волосы шнурком и надела жилет.

- И все?

- Не понимаю.

- Эти воспоминания, действительно, вызвали у тебя лишь интерес?

- Ну да, - она удивленно вскинула брови вверх.

- А сострадание, жалость, грусть, может быть злость?

- С какой стати? Я не знала погибшего. Он лишь материал, вы разве относитесь к нему по-другому?

- Да. Он мой подданный и его смерть вызывает во мне грусть и злость.

- Ну, это ваши проблемы, - фыркнула она. - К чему этот разговор?

- Хочу понять тебя, - пожал я плечами.

- Выкусите, Ваше Высочество, в контракте это не прописано, - я расхохотался, - Чего вы ржете!?

- Ты неподражаема, - сквозь смех выдавил я.

- А вы невыносимы, - процедила она.

- Спасибо за комплимент, - я отвесил шуточный поклон, девчонка раздраженно фыркнула.

- Это все, что вы хотели обсудить со мной?

- На данный момент, да, а там видно будет. Надеюсь, ты все уяснила по поводу согласования со мной своих действий? - она медленно поднялась со стула, в глазах зажегся нехороший огонек.

- Да, Ваше Высочество, все предельно ясно, - не понравилось мне, как это прозвучало. Я понимал, что меня провели, а где именно, не понимал.

- Отлично, - осторожно сказал я.

- Я иду в морг, это приемлемо? Не вызывает возражений? А нареканий? Может у вас другие планы?

- Нет, можешь идти, - я открыто улыбался, не скрывая своего веселья. Ну, чисто ребенок. Девчонка резко развернулась и направилась к двери.

- Ди, - окликнул я охотницу, поддавшись порыву. Она обернулась, вопросительно выгнув бровь, - не хочешь скрепить новое соглашение между нами?

- Идите к духам грани, Ваше Высочество, - вежливо улыбнулась она и хлопнула дверью. Я снова расхохотался. Два - ноль в мою пользу, играем дальше.

Обсидиана Забывшая.

Убью врайта! Убью Дакара! Убью Лайру! Всех на фиг убью! Позову Елену, и мы вместе станцуем на костях!

Я сидела в морге на полу и невидящим взглядом смотрела в раскрытый контракт. Пункт два точка четыре - права и обязанности сторон! Твою мать, что мешало мне просмотреть его до подписания? Глупая самоуверенность, глупая охотница, глупая Обсидиана! Я со злостью зашвырнула литкралл в стену. Громко тренькнув, он откатился под один из столов, я вздохнула и полезла за ним. Так все. Нужно взять себя в руки. Вдох - выдох, вдох - выдох, вдох - выдох. Блин, голова закружилась, чудесно! Убью Лайру. Я открыла зеркальце и поставила завесу тишины. Кому первому? Ответа пришлось ждать долго, но я создание упорное. Надо будет - из-под земли достану. Через шестнадцать вдохов ректор наконец-то появился в моем поле зрения. Взъерошенный, сонный, с темными кругами под глазами и явно не очень-то довольный моим появлением в его зеркале.

- С хмурым утречком, Дакар, - поздоровалась я. Какое-то время он, щурясь, вглядывался в мое лицо.

- Смотрю, ты прочла контракт, - я кивнула. - Орать будешь, - констатировал он, тяжело вздохнув.

- Хочется, конечно, но смысл? Сама виновата, - пожала я плечами.

- Ты меня пугаешь, Обсидиана, что-то случилось? - он пристальнее вгляделся в мое лицо.

- Нет, все отлично, Дакар, - ну не говорить же ему, что я на родственничков наткнулась, он сощурился.

- Тогда, чем обязан?

- А может я соскучилась? - выгнула я бровь, он скептически хмыкнул. - Ладно, у меня к тебе пара вопросов. Первый, мне нужен краткий ликбез по Эхо.

- Ты же мне курсовую сдавала по этой теме, - возмутился он.

- О, в ком-то проснулся ректор, - вздохнула я. - Дакар, вот скажи мне, почему это происходит не в момент сдачи несчастного опуса, написанного левой пяткой на бегу, а во время подобных разговоров?

- Умничаешь? Может, тогда без меня справишься? В врайтскую библиотеку заглянешь, книжки полистаешь? - выгнул он бровь.

- Молчу. Поняла. Была не права. Исправлюсь.

- Ага, верю, как же. После охоты, материал по Эхо будешь пересдавать.

- Ну, Дакар! - заныла я. - Я в отпуск хочу после охоты.

- Вот пересдашь и отправишься! - твердо заявил он.

- Грозный, как жук навозный, - пробормотала я. - Так что там с Эхо?

- Две, две с половиной тысячи лет - предел длительности, - он откинулся на спинку мягкого кресла и потер, заросший щетиной, подбородок. - Как правило, чем грандиознее событие или чем больше в нем магии, тем Эхо сильнее. Война, скажем, между двумя племенами тигров оставит точно такой же след, как и принесение в жертву человека. Эхо будет чувствоваться лет десять, не больше, и сильным не будет.

- Дакар, ту чушь, что сдавала тебе два года назад, я помню и так. Мне нужна информация, которой нет в учебниках. Так что скажи, интенсивность всегда зависит от времени.