— Водяной серп, — ответила девушка, довольно зажмурившись. — Вода под высоким давлением, дальность двадцать метров. Уже проверила, кстати. Стальную болванку разрезала на ура, так что и тварям будет больно.

— Это замечательно, — пробормотал я, совершенно не слушая, и уже поднимаясь руками под ее кофтой.

— Ну Серый, не здесь же! — отмахнулась девушка, и вновь вернулась на стул отдельно от меня. — Лучше открой свою шкатулку, интересно же!

— Как скажешь, — улыбнулся я, пытаясь немного отвлечь мысли.

Медная шкатулка тут же оказалась в моих руках, и после секундной задержки я уже впитывал то, что она давала. Еще несколько секунд на переваривание, и наконец-то перед моими глазами появилось обозначение нового пассивного умения.

— Что ж, могло быть и хуже, — произнес я с долей скепсиса. — Всегда мечтал получить ауру ужаса.

— Э? — зависла девушка. — Это еще что такое?

— Да понятия не имею, — честно ответил я. — Даже имя Ваше заставляет врагов трепетать. Ваша ярость — их погибель, Ваш лик для них смерть. Что к чему? И главное никаких пояснений или цифр. Просто два предложения и всё.

— Мда, делаааа, — задумчиво протянула девушка.

Продолжить разговор нам не дал хлопок дверей и гул разговоров. Как оказалось, после осмотра транспорта вернулся Женька и сейчас прямо-таки полыхал энтузиазмом. Он зашел не один, а с небольшой группой людей и сейчас они достаточно громко разговаривали о планах, да так, что даже до меня доходил звук их речи. Пришлось с сожалением подняться да пойти к ним на встречу, потому что разговор совершенно точно проходил на повышенных тонах. Хоть послеобеденная нега всё ещё тянула меня на боковую, но по всему выходило, что без моего вмешательства может случиться мордобой.

— Что за шум бойцы!? — гаркнул я, специально подстроив голос под армейский стиль.

На мгновение все споры стихли, и мне довелось увидеть немного ошалевшие взгляды и пару попыток отдать честь. Замешательство продлилось не дольше пары секунд, но я успел отметить слишком яркую реакцию, и это было довольно странно.

— Ты бы это, не подкрадывался так, — выдохнул один из тех, кого я знал только на лицо.

— Да, Серый, умеешь же ты, — покачал головой Женька, проведя рукой по волосам.

— Какие-то вы слишком впечатлительные, — хмыкнул я, всё еще не понимая такой реакции на свой голос. — Что за спор-то?

— Да вот Иваныч говорит, что нам нужны еще автобусы, — проговорил Женя, бросив мимолетный взгляд на мужика небольшого роста, с лысой головой и хитрыми глазами. — Мол, пока есть возможность то надо брать. Лишними не будут.

— А ты, стало быть, против? — перевел я взгляд на друга.

— Да нахрена нам лишняя трата бензина! — тут же вспылил парень. — Да привезли цистерну, да запасные части нужны, но нахрена нам лишний балласт? Как переедем, так автобусы и вовсе станут не нужны! Ну не на вылазки же на них ездит!?

— Евгений, да ты пойми, лучше пусть стоят у нас, чем пылятся в депо, — мотнул головой этот самый Иваныч. — А там, может, кому на обмен пойдут, или ту же теплицу в них сделать.

— Кому на обмен? Рыбам? — рявкнул Женька, но тут же взял себя в руки. — Скоро и бензина достать негде будет, пересядем на лошадки и будем цок-цок делать! Кому нахрен этот металлом нужен будет?

— Вот! — поднял палец Иваныч. — А металл это всегда полезно и нужно.

— Иваныч, неужели так нужны еще автобусы? — поймав взгляд мужика, проникновенно спросил я.

Тот, кажется, не понял засады, а воодушевился и стал быстро-быстро тараторить свое ведение ситуации и то, как нам будет хорошо, если мы пригоним еще парочку, а лучше сразу десяток подобной техники. Я внимательно слушал его аргументы и даже не перебивал.

— Так, ладно, я всё понял и услышал всё, что мне было нужно, — выставив ладонь, произнес я спустя пару минут монолога со стороны Иваныча. — Если так сильно нужны автобусы, то, что ж, значит надо их пригнать.

Кивнул я с самым серьезным видом и, видя, как нахмурился Женька, позволил себе лёгкую улыбку.

— Так что Иваныч, собирайся и езжай за ними сам, — продолжил я. — Можешь взять с собой пару человек, я даже дам разрешение на использование таблетки и вперед! Только никто из нашей боевой группы этой херней заниматься не будет. Сейчас у нас есть всё, что нужно, так что все свои хотелки воплощайте в жизнь сами. Но да, съездить ты можешь.

— Ага, — рассеянно кивнул мужик, пытаясь переварить мою речь.

Подмигнув довольному другу, я подхватил свой «Винторез» и быстро просмотрев вид с камер, направился наружу. Нужно было перекинуться парой слов с Максом и Мишей, да начинать готовиться к данжу. Уж очень мне не терпелось получить десятый уровень, в надежде, что при пересечении этой границы будет что-то стоящее.

Оказавшись на свежем воздухе, я отошел в сторону, чтобы совершить акт вандализм и немного облегчиться. К моему удивлению снаружи было достаточно тепло, в отличие от прошлых дней. Тихое гудение ламп разбавляло тишину, а далекие разговоры со стороны других ангаров и вовсе успокаивали. Весь транспорт, что мы привезли, уже был расставлен по территории, вокруг него создана безопасная световая зона, а один из автобусов уже отогнан отдельно и ждал модернизации. Я поднял голову вверх и уставился на темное нечто, что так сильно изменило наш мир. Сначала мне показалось, будто черная завеса опустилась ниже, но спустя несколько секунд пришло понимание, что это всего лишь обман зрения. Слишком воздушной была тьма и это создавало эффект её низкого расположения.

— Решил воздухом подышать? — раздался со спины голос Макса.

— Есть такое, — кивнул я, оборачиваясь. — Мысли в порядок привести, да насчет данжа переговорить.

— Да чего о нём говорить-то, — отмахнулся парень, бросив взгляд далеко в сторону. — Сходим, всех победим, да вернемся с опытом. Всё как всегда, без потерь и проблем.

— Было бы всё так просто, — хмыкнул я. — У меня вон рука до сих пор не восстановилась. Сейчас к Ире пойду, пусть умение свое применит.

— И то верно, — кивнул наш танк. — В подземелье нужно лезть, только хорошо подготовившись. Кто знает, на что мы наткнёмся в этот раз.

Макс бросил на меня довольно странный взгляд, от которого по спине пробежал табун мурашек. Было в нем что-то непонятное, что-то далекое и немного пугающее. Словно за тобой наблюдает совсем другой человек, далекий от всего человеческого.

Миг и наваждение проходит, а Макс улыбается так же, как и обычно. Слегка хмуро и только лишь губами. Глаза остаются серьезными, и только морщинки в их углах дают понять, что это не оскал, а подобие улыбки.

— Ладно, сейчас вернусь, — кивнул парень и пошел к ангару.

Я же облокотился о кучу металлолома и проводил взглядом фигуру танка. Вроде и наваждение, а вроде и своим глазам я привык доверять. С этой тьмой, никогда не знаешь, что происходит на самом деле, а что ей навеянное. Приходится всегда и со всеми быть настороже, подмечая вот такие, на первый взгляд незначительные детали.

Пока я об этом размышлял, парень скрылся внутри ангара, а хлопок закрывшейся двери заставил меня вздрогнуть. Одновременно с этим, спустя буквально пару секунд полоска опыта перевалила за сотню, и меня порадовали получением девятого уровня. Мгновение слабости во всем теле, который я заметил впервые, и кристальная ясность в голове. Тут же пропали мурашки в поврежденной руке, а кожа прямо на глазах стала выравниваться и восстанавливаться.

От разминания руки меня отвлек звук шагов со стороны стоящего по центру автобуса. Когда вокруг такая тишина, даже движение по мягкой земле сложно не услышать. К тому же спустя секунду я услышал голос Михаила, который непринужденно с кем-то разговаривал. Теперь не придется его искать, и когда выйдет Макс, можно будет переговорить с ними двумя. Я вновь перевел взгляд на дверь и стал расслабленно ждать.

— О, Серый, а ты чего здесь? — от прозвучавшего голоса волосы встали дыбом, а холод в мгновение ока заполнил всё мое тело.

— Макс? — повернув голову на звук голоса, ошеломленно спросил я.