— Какие наши дальнейшие планы? — первой нарушила тишину Таня.

— Так, — выдохнул Макс, садясь прямо на землю. — Костя, вырубай фонари и на охрану. Смотришь в оба и только во тьму. Егор туда же, только с другой стороны. Остальные отдыхаем.

— Ждать будем? — спросил Таня, присаживаясь поближе к огню.

— Да, — кивнул танк. — Сколько мы прошли? Километров пятнадцать? Думаю, фора у нас неплохая, так можно перевести дух. По крайней мере, думаю, что Серый выйдет на нас первым.

— Хотелось бы в это верить, — тихо вздохнула Ира, протягивая руки к огню и вновь используя исцеление.

— Никто не хочет об этом поговорить? — задала вопрос Таня. — Ну, воскрешение там, смерть и всё такое. Серый снова с нами, а его смерть уже похожа на шутку.

— Он бы с тобой не согласился, — криво усмехнулся Макс. — Думаешь, он это по дурости? Или из-за прихоти, какой?

— То есть, куча преследователей, желающих нас убить, тебя совершенно не волнует? — удивленно спросила Ира.

— В данже было страшнее, — пожала плечами девушка. — Это же всего лишь люди.

Макс слушал их краем уха, а сам боялся даже представить через что сейчас проходит Серый. Шутка ли, вернуться с того света? Это только внешне он пытается показать, будто всё в порядке, но на самом деле этот парень всегда слишком много думает. А мысли, как известно, худшая из всех пыток.

Полчаса пролетели как несколько минут. Пару раз Макс подменял кого-то из стоящих на страже, давая всем время на небольшой отдых. Вокруг было тихо, порой даже слишком тихо. Были моменты, когда лес замирал, и даже листья переставали шелестеть, хотя на лице ощущалось легкое дуновение ветерка.

— Давайте только без стрельбы, — раздавшийся насмешливый голос заставил каждого замереть.

Макс подскочил на месте и только сейчас заметил фигуру, стоящую в тени одного из деревьев. Голос был знаком, но непонятные шипящие нотки запускали холодок по спине. Девчонки так и вовсе вскрикнули, но оружие подхватить успели.

— Серый? — напряженно спросил танк, всматриваясь в темный силуэт с глубоким капюшоном.

— Ага, — рассеянно ответил силуэт и медленно прошел к костру. — Так, предупреждаю сразу, зрелище будет впечатляющим.

— Какого хрена? — выдохнул Костя, появляясь рядом. — Как ты прошел?

Серый сбросил капюшон и остальные слова членов группы так и остались только в мыслях. Парень изменился. Сероватая кожа, ни в сторону бледности, а скорее синеватой черноты. Привычный темный цвет волос разбавился белыми прядями и сейчас представлял собой мешанину различных оттенков. Достаточно заметно обострились скулы, превращая лицо в застывшую хищную маску. Взгляд тут же зацепился за глаза. Багровая радужка прямо-таки приковывала внимание, а белок уже не был таким белым, сменив цвет так же в сторону серости.

— Хочу десятый уровень, — прошептала Таня, заворожено всматриваясь в лицо Серого.

Было довольно забавно наблюдать за реакцией от своего появления. А уж после, когда я скинул капюшон, так и вовсе нельзя было не улыбнуться.

Когда был добит последний из витязей, я по-быстрому обшманал их тела и машины. Оказалось, что всё снаряжение было складировано в один из крузаков, который, к сожалению, погорел проводкой. Пришлось перетаскивать в тот, что остался на ходу, но с небольшой вмятиной спереди и дыркой от пули в боковом стекле. Патриотом я затолкал на обочину перевернутый крузак, а после, пробив всем колеса, оставил лишние машины там. В оставшийся транспорт я перенес всё, что только смог найти. Вернул «Тигр» запасные магазины и прочий хлам. В общем, забив весь багажник крузака вкусняхами, я отогнал его на несколько километров в сторону поселка, а после, загнав в лес, надежно укрыл в кустах. Только после этого я уже пешком вернулся назад и пошел по следу Макса и группы.

Надо отдать им должное, ушли они на приличное расстояние. По пути я наткнулся на здоровенную тушу какого-то мерзкого на вид медведя, и дальше уже шел немного аккуратней. Из оружия со мной был один из калашей, несколько гранат ну и пистолет на поясе.

Когда я увидел подсветку ауры, то решил немного повеселиться и, так сказать, испытать себя. В конечном итоге я незаметно пробрался к костру, спрятался в тени массивного дерева, метрах в десяти от них и молча наблюдал. Так я простоял минуты три-четыре, слушая ленивые и ничего не значащие разговоры, и только после решил себя обозначить. Дальше были довольно забавные эмоции, которые читались, словно в открытой книге. Ну и на десерт, теперь каждый просто-таки загорелся прокачаться до десятого уровня. Бонусы там были и, правда, впечатляющие.

Обо всем этом, а так же о многих других нюансах мы проговорили весь путь назад. Я пересказал всё то, что узнал по поводу своей охоты, немного осадил горячих парней в лице Кости и Егора на попытку военного вмешательства, а так же успокоил девчонок. Макс же молча слушал и мотал на ус информацию, довольно редко вставляя свои пять копеек. Зато, пока вокруг было спокойно, я проверил один небольшой вопросик, который возник у меня при выборе расы. А именно меня беспокоила чувствительность к свету. Ведь получив такой мощный бонус, должно быть что-то в противовес.

Сняв кольцо, я был вынужден тут же отворачиваться от фонарей, так как свет не просто резал глаза, а в прямом смысле вызывал боль. Да, спустя минуты полторы зрение смогло привыкнуть, и боль прошла, но вот резь и дискомфорт остались. Пришлось делать серьезную зарубку в памяти, а так же возвращать кольцо на место. Так же одним их главных вопросов для меня оставалось получения доступа к магии крови, ибо такое грех упускать. Но пока никаких квестов или подсказок не было, а поэтому всего лишь зарубка в памяти.

Сразу же выводить группу к дороге я не стал. Мы прошли по лесу в сторону поселка, благо чувство направления у меня развито на ура. Только спустя несколько километров я сделал крутой поворот, и повел всех к тому месту, где оставил крузак. Не знаю, насчет преследования, но немного поплутать, дабы запутать следы было необходимо. К таблетке мы само собой возвращаться не стали, ибо опасались возможной засады. А вот на спрятанный крузак я вышел только со второй попытки. Промахнулся на километр и вывел отряд дальше, чем было нужно. Благо Егор смог по карте сориентироваться и спустя еще десяток минут мы нашли нужное место. Дальше была тесная погрузка и довольные улыбки, когда обнаружился полный багажник различной снаряги. Макс сел за руль, я рядом на пассажирское сидение, Таня, Ира и Костя назад. А вот Егору пришлось забираться в багажник и устраиваться там. Благо крузак никогда не был тесной машиной.

— И как оно? — спросил Макс, после нескольких километров. — Второй раз возвращаешься из мертвых?

— Как бы это не вошло в привычку, — тихо усмехнулась Таня.

— Тьфу на вас, — хмыкнул я. — Как там Алена?

— Олеся её на транквилизаторы посадила, — тут же посмурнел парень. — Да и остальные, если честно, не лучше.

— Эх, надеюсь, меня таким примут, — вздохнул я, смотря в темноту леса.

— Ты это брось, — толкнула меня в плечо Таня. — Через пару недель подобных тебе будет много, так что ничего в этом страшного нет. Всё будет хорошо.

— Хотелось бы верить, — совсем тихо проговорил я.

Не знаю, как мою обновленную внешность воспримут другие, но это совершенно точно не пройдет незамеченным. Оставалось только надеяться, что предрассудки в прошлом и сейчас подобные изменения не вызовут волну страха или опасения. Да и Таня всё верно подметила, скоро ни я один буду столь сильно выделяться среди остальных.

— Да твою ж мать! — внезапно выдал Макс, ударив ладонью по рулю. — Рацию-то мы снова угандошили! В таблетке осталась.

— Так средняя же, — не понял его возмущения Костя. — Есть еще такие.

— Ага, — сморщился танк. — Всё равно жалко. Да и выходить из машины придется, чтобы нас случайно не подстрелили. А то машина то неизвестная.

— Так разве не получится на наши рации поймать? — вставил свое слово Егор.