Ему не удастся… Смешная! На следующий день он знал о мерзком господине все, начиная со школьной скамьи и заканчивая тем, что в ближайшее время он разводится с женой. Похоже, Виктория действительно собралась замуж…

Он как раз стоял за спиной господина Амелина в его особняке, когда неожиданно зазвонил мобильный телефон. От удивления у того выпала сигарета изо рта. Вадим достал трубку, ответил:

«Папа, ты не вовремя!», а потом без лишних разговоров поддел господина Амелина за ноги и опустил головой вниз за оконную раму. Хруст позвонков он слышал даже с третьего этажа…

— Я не уверен, — протянул Андрей, — что звонил не вовремя. Возможно, я мог бы от чего-то тебя предостеречь.

Он вопросительно посмотрел на сына, Вадим вопросительно — на него.

— Мне кажется, у тебя проблемы, — начал Андрей.

— Никаких, — пожал плечами Вадим. — Наши дела как никогда…

— Я не о делах. У тебя личные проблемы.

На этот раз тон был не вопросительным, а утвердительным.

— С чего ты взял? — поморщился Вадим.

— Ты прекрасно знаешь, сколько стоят цветы, за которыми ты ездишь к Евгении. Обычной девке, — это слово он словно выплюнул, — ты не стал бы делать таких подарков. Я слишком хорошо тебя знаю. Значит… — Андрей поднял глаза и обшарил Вадима взглядом. — Неужели любовь? — Он удивленно поднял брови.

Вадим молча смотрел на отца. Не в его правилах было задавать вопросы. Если его что-то беспокоило, то через несколько часов он обычно знал об интересующем его предмете все.

— Тебе не кажется, что эта твоя любовь как-то очень.., затянулась?

Вадим не ответил. Признать, что ты в чем-то проигрываешь, пусть временно, но безусловно проигрываешь, да еще перед отцом, было выше его сил.

— Два года добиваться женщины. Нет, я отказываюсь понимать тебя! Когда мне сказали, я не поверил своим ушам.

— Отец, я не намерен говорить на эту тему. — Вадим повернулся, чтобы выйти.

— Ты не намерен говорить, но намерен гробить людей, рискуя быть разоблаченным?

Вадим остановился в дверях и болезненно поморщился.

— Раз ты все знаешь…

— Сядь, — приказал Андрей и Вадим подчинился. — Я знаю даже больше, чем ты. Мальчишка! Неужели она свела тебя с ума настолько что ты утратил не только разум, но и интуицию.

Глупый ребенок, который заладил: «Хочу игрушку! Дай игрушку!» Если уж тебе нужна именно эта… «игрушка» — поди и возьми ее. Нечего разводить церемонии. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить годы на подобные игры. К тому же ты стал хуже работать.

— А вот это… — сказал Вадим, но Андрей перебил его:

— Молчи и слушай. Я кое-что понимаю в жизни. Ты изменился. Ты болен, потому что не получил то, что хочешь. И еще болен потому, что у тебя на глазах шоры: ты не ведаешь, что творишь. Почему ты не пришел ко мне сразу же?

Эта девка давно бы жила с тобой!

— Она не девка!

— Тем лучше! Значит, быстрее поняла бы, что от нее требуется… Ты хотя бы понимаешь, что она использует тебя?

Вадим улыбнулся.

— Отец, ты не видел ее. Она не может никого использовать. Это не тот человек.

— А ее мать?

— Не думаю, что она в курсе…

— Ты ни о чем не думаешь! — Андрей встал с кресла и прошел к окну. — Ты ослеп!

Он замолчал, пытаясь справиться с собой.

Сын был единственным созданием на свете, судьба которого волновала его. Можно было бы сказать, что Андрей любил сына. По-своему. Так, как может это делать человек не имеющий ясного представления о том, что такое любовь.

Вадим никогда не видел отца в таком волнении. Похоже, что он совершил ошибку, и отец недоволен им. Но если этой ошибкой была Виктория, он готов довести свое заблуждение до конца, не взирая ни на что…

— Мне неприятно, что две бабы водили тебя за нос столько времени, — взяв себя в руки, спокойно сказал Андрей.

Вадим попытался возразить, но отец только махнул рукой.

— Я расскажу тебе. Всему свое время. Но прежде я хотел бы получить ответ на вопрос: она действительно нужна тебе? Или это только упрямство? Не отвечай сразу. Подумай хотя бы немного.

— Здесь нечего думать. Без этой женщины мне… Я никогда не буду счастлив.

— Допустим, она не любит тебя. Что тогда?

— Главное, чтобы она была рядом. Она ведь никого не любит. Такая натура.

Андрей снова сел в кресло. Когда Вадим болел корью или ветрянкой в детстве, это казалось ему совсем не так опасно, как теперь, когда он заболел любовью.

— Все те мужчины, которых ты.., убрал со своего пути, были приговорены.

— Кем, папа? Да и за что? Мне кажется…

— Приговорены твоей Викторией или ее матерью, а скорее всего — ими обеими. Они помогли их женам избавиться от мужей, получить их деньги и жить в свое удовольствие. Возможно, это такой бизнес, и им тоже что-то перепадало от наследства. Дина опекает этих женщин по сей день. Они собираются раз в месяц в небольшой квартирке на Декабристов. Ты, вероятно, в курсе, что Виктория там тоже бывает? А вот и список. — Он протянул Вадиму фамилии женщин, посещающих квартиру.

Первым в списке стояла фамилия Екатерины Амелиной, дальше читать Вадим не стал. От своих наблюдателей он прекрасно знал, что Виктория бывает на Декабристов, но поскольку среди приглашенных не было мужчин, даже не заинтересовался этим фактом.

— Тебя использовали. Они расправлялись с этими мужчинами твоими руками. Ты понимаешь?

Долго, интересно, ты собирался.., работать на них?

Вадим сидел бледный как полотно. В душе закипал гнев. Он готов был уже сорваться с места, когда отец продолжил:

— Я скажу тебе, что нужно делать, если ты не против. Происходящее имеет и положительные стороны. Например, твоя крошка никогда не побежит искать защиты в милиции. Не так ли? Она слишком многим рискует. С самого начала нужно было всего лишь убрать ее мать. И тогда она никуда бы от тебя не делась. Кстати, теперь это сделать даже проще. Я уже попросил Женю послать ей сегодня вечером традиционный цветок.

Я слышал, ее мать отдыхает в «Дюнах»…

Вадим напряженно посмотрел на отца. Тот усмехнулся.

— Ты, вероятно, решил, что я контролирую тебя, так? Выбрось это из головы. Мне бы и в голову не пришло. Просто наши интересы совпали…

— Тебе что-то нужно от Виктории? — не понял Вадим.

— Ну конечно, — рассмеялся отец, — всем что-то нужно от твоей Виктории, правда? Нет.

Мне нужна девушка, которая у нее работает.

Приведи мне ее завтра же.

— Девушка?

Вадим припоминал, что ему докладывали о девушке. Кажется, ее взяли помогать по хозяйству.

— Полина, — отчеканил отец. — Моя дочь.

И я хочу, чтобы она тоже была со мной.

— Твоя.., кто?

— Дочь. И твоя родная сестра. Здесь адрес.

Приведи ее.

Вадим был потрясен. Он вышел из подъезда, когда раздался звонок. Ему сообщили, что Виктория вместе с маленькой блондинкой покинула квартиру и едет сейчас в такси. «Вот и повод посмотреть на сестренку…» — подумал Вадим, садясь в машину…

Едва дверь за Вадимом закрылась, из смежной с гостиной комнаты вышла Евгения. Андрей окинул ее придирчивым взглядом. Сколько лет уже они вместе? Он помнил ее еще с тех пор, когда на Васильевском в старом доме они были соседями.

У него была Марина, у нее — Сенечка: смешной очкарик, бредившей возрождением высокой духовности. Евгения была тогда красивой и недоброй. Доведенной до крайности мужем — сентиментальным философом, который витает в облаках и ничего не видит у себя под носом. Не замечает, что его самый постоянный слушатель — Алексей — давно спит с его женой. Так давно, что эта связь успела сделаться для Евгении привычной, если не наскучить. Евгения отчаянно скучала, пока не встретила Андрея. Это случается с женщинами страстной натуры, которым некуда себя деть.

Им нужен мужчина с плеткой, заставляющий уважать себя. Тогда их не покидает разум.

Он помнил, как однажды, перед самым их отъездом, Евгения усадила его у журнального столика, так, чтобы он не видел никого в комнате кроме нее, и что-то бормотала, как ведьма, колдующая над зельем. Ее пышные волосы вздрагивали временами, очки поблескивали. Она казалась ему тогда облаком, окутавшим со всех сторон, но так и не добравшимся до его сердца.