Но магию, которую чародей применяет внутри своего тела, не так-то просто заблокировать. То же ускорение сектантов никуда не делось.

Другое дело, что такого волшебства встречается мало. Например, известны воины, которые усиливают и ускоряют своё тело за счёт магии. На них подобные фокусы не подействуют. Ну, или на кого-то, принявшего концентрированную сыворотку суперсолдата в трёх экземплярах.

В следующее мгновение пятеро сектантов начали быстро двигаться. По крайней мере, так они думали. Но в глазах Леонеля их движения не выглядели настолько уж запредельными. Он их видел так, будто в обычной жизни.

Через миг он обратился к внутренним ощущениям, после чего его тело будто взорвалось. Оно претерпело лавинообразную трансформацию. Из парня обычного роста он превратился в синекожего трёхметрового здоровяка с гипертрофированной мускулатурой. Его одежда и обувь разлетелись клочками.

Ещё через мгновение на него обрушились дубинки сектантов. Но вместо того, чтобы нанести ему вред, они отлетели от него в стороны. Удары будто были нанесены не по живому существу, а по железобетонной статуе.

Сектанты оказались удивлены. По крайней мере, рожи у них сильно вытянулись. Когда же зельевар начал двигаться, им и вовсе стало грустно, а их изумление перевалило отметку разумного. Глазки выпучили, рты пораспахивали.

Удивляться было чему. Ведь они все такие крутые. Магию заблокировали. Двигаются как черти под спидами. Вооружены особыми зачарованными дубинами. А их противник гол как первозданный Адам, но при этом крупный, сильный и настолько же шустрый, как и они, а то и быстрее. И он начал действовать.

Леонель взорвался движениями. Он воспользовался земным опытом уличных драк, принявшись крушить врагов кулаками размером с боксёрскую перчатку. Через несколько десятков секунд четверо врагов превратились в набор кровавого фарша и раздробленных костей. В живых остался один лишь худощавый, у которого были переломаны руки и ноги. И всё преимущество сектанта свелось на нет. Какой смысл от возможности быстро двигаться, если продолжать сражаться он не мог? В том, что он очень быстро двигал зрачками?

Превратившись обратно в самого себя, только синего, Леонель навис над испуганным врагом.

— Из-за вас я снова лишился одежды, — грустно вздохнул он.

— Ты синий! — удивлённо прохрипел сектант.

— А ты чудак на букву «М», — спокойно отозвался Леонель. Сил на эмоции у него не осталось, он будто выгорел изнутри. — Но мы не будем долго обмениваться фактами, потому что я оставил тебя в живых со вполне понятной целью. Мне нужна информация о вашем культе.

— Ха-ха-ха! — корчась от боли, рассмеялся единственный выживший культист. — И ты думаешь так легко её получить? Я ничего тебе не скажу, щенок!

— А до этого ты пел соловьём, хотя я почти ничего не спрашивал, — покачал головой из стороны в сторону зельевар. — Странный ты мужик. Непоследовательный. Начнём с имени. Неприлично же общаться к человеку: «эй ты, кусок дерьма!». Хотя признаюсь, я был бы не против такого по отношению к тебе. И всё же стоит оставаться в рамках приличий. Как зовут меня — тебе известно. А ты у нас кто?

В ответ на презрительную ухмылку сектанта и молчание с его стороны, маг тяжело вздохнул и продолжил:

— Теневая рука, да? Я знаю, как используют руки такие как вы. Дрочишь своему господину, да⁈ Поэтому тебе и дали такое прозвище.

— Я не боюсь смерти, — сплюнул скривившийся от боли худощавый. — И боли я тоже не боюсь. А оскорбления у тебя, словно у бабы. С такими ты даже в кабаке никого не сможешь задеть. Можешь пытать меня, но я тебе ничего не скажу!

— Хоть какая-то реакция — обрадовался маг тому, что враг заговорил. — Только кто сказал, что я буду тебя пытать?

Усмехнувшись, он полез в мешок за котелком и ингредиентами для варки зелья.

— Эй, — напрягся худощавый. Он не мог пошевелиться без того, чтобы причинить себе адскую боль, но всё же превозмог страдания — приподнялся на локтях и проследил за действиями молодого человека с непривычным колером кожи. — Ты что делаешь? Решил супчик сварить в такой обстановке?

— Глупо спрашивать о таком у потомственного зельевара, — хмыкнул Леонель, накладывая под котелок собранный вокруг хворост. — Сейчас сварю зелье Правды, и ты мне всё расскажешь без всяких пыток. Выболтаешь даже самые потаённые тайны.

— Ты брешешь! — поселился испуг в глазах культиста. — Невозможно приготовить такое зелье в полевых условиях. К тому же, для него нужны особые ингредиенты. Не может у тебя их быть с собой! Думаешь, взять меня на понт? Ха-ха-ха! Как бы ни так! Со мной такой трюк не пройдёт.

— Угу-угу-угу… — Леонель спокойно разжёг пламя под котелком и плеснул туда воды из фляги.

Пока вода закипала, он подошёл к худощавому и стянул с него плащ. При этом он совершенно не заботился о том, чтобы не вредить врагу. Тот тихо постанывал от того, что его переломанные конечности бесцеремонно двигают.

— Так ты из этих? — издевательски скривил губы сектант, стараясь преодолеть боль. — Хочешь раздеть меня и воспользоваться моим телом? Шалунишка!

— Боюсь, что это может тебе понравится, — эмоции к Леонелю так и не вернулись, но сымитировать сарказм он сумел. Он накинул на себя балахон. — Из-за вас я лишился одежды. У твоих напарников все вещи в крови. Фу такое носить. Остаётся твоя одежда. На рубашку со штанами не претендую — ими бы даже бомжи побрезговали. Сколько дней ты в пути в этих шмотках?

— Не меньше твоего, — отозвался сектант.

Леонель сорвал у дороги аналог подорожника, и кинул его в закипающую воду. Затем он сорвал вьюнок — бесполезный сорняк. Он тоже отправился в посудину. Затем он поднял с земли улитку. Она тоже отправилась в котёл. Потом он заговорил:

— Буль-буль, зелье, пламя вбей. Правду с пущей силой облей! Кто выпьет это, лгать не сможет. Говорить будет, только так — ничто молчать не поможет!

Под конец он плюнул в закипающую воду. Та мгновенно забурлила. Все ингредиенты в ней растворились. Вода обрела зеленоватый окрас.

— Да ну нет! — большими глазами наблюдал за процессом худощавый. — Эта ерунда никогда не сработает! Ты меня нагло пытаешься надурить. Думаешь, я настолько идиот, что поверю в то, что из улитки, подорожника, сорняка и слюны получилось зелье Правды?!!

Вместо ответа Леонель нашёл в своем мешке деревянный стакан и налил туда немного зелья. Подув на него, он поднёс стакан ко рту сектанта.

— Пей, дружок, — одарил он пленника «добрым» взглядом.

Несмотря на свои недавние слова, теневая рука верховного жреца Сета как-то не спешил открывать рот. Больше того — он крепко сжал губы, сопротивляясь приёму внутрь напитка.

Леонелю пришлось прибегнуть к экстренным мерам. Он с силой разжал челюсти пленника и залил ему в рот обжигающий слизистую состав.

Сектант постарался выплюнуть жидкость. Магу пришлось зажать ему рот и нос. Частично худощавому удалось выбрызнуть изо рта зелье. Но когда воздуха перестало хватать, он вынужден был сглотнуть остатки. Их было немного, но этого хватило для того, что его зрачки расширились.

— Итак, — Леонель убрал от него испачканные в слюне руки и вытер их об теперь уже свою накидку, — как тебя зовут?

— Аттикус Финч, — радостно отозвался худощавый. Его лицо перекосило от ужаса, который его охватил. — Сет всемогущий! Я что, реально это сказал? У тебя действительно получился напиток Правды из столь бесполезных компонентов! Как такое возможно? Неужели это сила, дарованная Сетом? Как же я тебе завидую… У меня самого магических сил кот наплакал. Именно поэтому я вступил в культ. Надеялся, что мне перепадёт хотя бы частичка могущества. Вот бы самому завладеть всей твоей силой и стать Истинным магом!

— Слишком много хочешь. Как вы меня выследили?

— Мы следили за твоими родителями. Вначале мы обнаружили, что на месте проведения ритуала никого нет. Мы посчитали, что твои предки пожертвовали тобой и забрали себе твою силу. Поэтому отправились на их поиски.

— До этого ты говорил иное, — влез Леонель. — Что вы отправились по моему следу.