— Но через месяц акклиматизация прошла, мы потихоньку втянулись. Помню, через пару месяцев, в сентябре, прибыла группа наших военных специалистов, мы зашли к ним в помещение, они стоят все в трусах и плавках, вытираются полотенцами. Мы спрашиваем: «В душе, что ли, были?», «Нет, — говорят. — Нам жарко». А мы пришли в свитерах, потому что температура была уже градусов 25, для нас это было уже прохладно. Кроме невыносимой жары и высокой влажности донимали москиты, клещи, змеи, гусеницы, которые выделяли газ, вызывающий ожоги.

Мы с Дашей посмотрели друг на друга, вздрогнули и передернули плечами.

Николай Васильевич рассказал, что летчикам выдавали удостоверения, где на вьетнамском языке было написано, что документ принадлежит гражданину Советского Союза, который прибыл для оказания помощи вьетнамскому народу в борьбе с американскими агрессорами. Граждане Вьетнама должны были оказывать всякое содействие «льенсо» — так на местном языке называли советских боевых товарищей.

— Это удостоверение наши летчики всегда должны были иметь при себе, особенно когда выполняли полет, продолжил мужчина, — Если они были бы сбиты, неважно кем, их могли принять за американцев и поколотить. В качестве опознавательного знака нашим летчикам также выдавали нашивки, которые крепились на рукаве и на груди, на которых был отмечен знак принадлежности к ВВС Вьетнамской народной армии. Вступать в боевые столкновения с американскими самолетами нашим летчикам было строго запрещено. Если в зоне полета внезапно появлялись американские истребители, они должны были немедленно уходить из сектора. У наших спецов была задача обучить вьетнамских летчиков технике пилотирования, а также боевым действиям по уничтожению наземных целей. Но кто знает, что могло произойти.

Глава 47

— Вот мы и узнаем, — хлопнул рукой по колену Фидель, — Я в джунглях бывал, правда, во Вьетнаме не был, но это ничего, разберемся!

Николай Васильевич еще долго рассказывал нам о деде.

— Настоящий мужик был, спокойный, выдержанный. А насчет поисков… Время такое было, непростое, топлива не хватало даже на боевые вылеты, где уж там поисковые операции проводить, — махнул он рукой, — Я желаю вам удачи.

Мужчина поднялся, и мы от души поблагодарили его за встречу. Антон повез Николая Васильевича домой, а Фидель принялся звонить кому-то, потом сказал, что ему надо отлучиться на час, не больше.

Когда вернулся Антон, у нас разгорелся спор, кто поедет в "экспедицию", как назвал предстоящую поездку Фидель, а кто нет.

— Я точно поеду, — категорически заявила Даша, — Это вообще моя идея была — деда разыскать.

— Я бы тоже поехал, но вряд ли меня с работы отпустят, — покачал головой Антон, — Кто знает, сколько продлятся поиски.

— Я тоже хочу поехать, — посмотрев на мужа, сказала я.

— Нет, нет и нет! Одну не отпущу, — твердо отозвался Антон.

— Да почему одну? С нами Фидель поедет, — вступилась за меня сестра.

— У меня такое впечатление, что Фиделю просто необходимы приключения, он с радостью хоть на край света помчится лишь бы быть занятым чем-то интересным.

— Ты совершенно прав, Антон, он все время выискивает для себя возможность уехать куда-нибудь подальше. А тут еще и поиски, да Фидель никогда такого не пропустил бы. Он бежит от воспоминаний, я так думаю, — грустно добавила Дарья, — Когда он помогает кому-то, что-то расследует или срывается к нам на Алтай, в джунгли, в пустыню… может ему легче становится?

— Наверное, — ответила я и посмотрела на мужа.

— Нет, Ксюша, не пущу, — односложно ответил он.

Я надулась, и мы сидели молча пока не вернулся Фидель.

— Вы чего сидите надутые, как мыши на крупу, а?

— Да вот, Антон поехать не сможет и Ксюшу отпускать не хочет, — сказала Даша, — Мне, слава Богу, разрешение не нужно. Я поеду однозначно.

— Дашка, а так же змеи, пауки и все такое прочее? — сделав страшные глаза,

спросил Фидель.

— А то я змей на Алтае не видела, — хмыкнула сестра. Мне, конечно, было страшно. Хорошо рассуждать сидя в центре Москвы о том, что ничего такого уж ужасного нас не ждет. Как же! Ждет и еще как! Я опять вспомнила фильм про Вьетнам и передернулась.

— Ты не можешь взять отпуск? — обратился к мужу Фидель.

— У меня уже был отпуск, а без содержания, причем, неизвестно насколько, не могу, — твердо ответил Антон, — Во-первых, я за квартиру ежемесячно ссуду выплачиваю, а, во-вторых, шеф не поймет, я же все-таки ведущий специалист, а у нас новый объект.

— Ну…

— Фидель, я понимаю, что Ксюше хочется поехать с вами, но я еще раз повторяю — одну не отпущу, — Фидель хотел что-то сказать, но Антон продолжил, — Я знаю, что вы хотите сказать, что поможете мне решить вопрос с работой, с деньгами, но нет, я сам как-нибудь…

— Да почему должно быть как-нибудь? — загрохотал Фидель, — Я еще сказать ничего не успел, а ты уже гордыню включил. Я может предложение тебе хотел сделать дельное, а ты сразу сам, сам. Ясное дело сам, я за тебя работать не буду. У тебя хорошая работа, я знаю, но что вы строите? Дома. Обычные. Это скучно. Я вот тоже строю, — он хитро прищурился и наклонился к Антону, — Парк, крытый, по типу Диснейленда, но с нашими мультяшными героями, кинотеатр, концертный зал, ландшафтный парк, детские, спортивные площадки, рестораны, много еще чего. Пойдешь главным инженером? Потянешь?

Антон сидел в растерянности, я тоже, и только Даша улыбалась.

— Соглашайся, — подтолкнула она моего мужа, — С Фиделем работать не просто трудно, а очень трудно, — усмехнулась она, — Это он нас, девочек, не обижает, а с мужчинами не церемонится, вставит так, что мама не горюй. Соберет всех в своем офисе раз в год и придаст ускорения на три года вперед. А его первый зам, зверюга просто, еще хуже Фиделя, бдит за всеми аки орел, — продолжала веселиться сестра, — Но, зато интересно. И не будем лукавить, материально выгодно. Антон, соглашайся.

— Вот ты меня выписала, крестница, самодур и монстр какой-то получился, а я справедливый, умный и понимающий, — засмеялся Фидель, но тут же перешел на серьезный тон, — Короче, думайте ребята. Время до начала экспедиции у нас еще есть. Я тут вспомнил, — усаживаясь поудобнее продолжил он, — Учился у нас парень один из Вьетнама, на механико-математическом, а сейчас он военный топограф, профессор математики, немаленькая величина в стране. Так вот, я с ним связался, и он обещал изучить маршрут полета вашего деда и составить карту поисков.

Домой мы возвращались молча. Антон хмурился, а я не знала, что сказать, как поступить правильно. Лично я без проблем приняла предложение Фиделя и не чувствую себя обязанной или облагодетельствованной. Я работаю много и плодотворно, галерея приносит доход, становится известным местом, у нас продается достаточно много картин молодых, талантливых художников, мы связались с европейскими галереями, проводятся выставки, а Даша занялась еще и антиквариатом. Но Антон привык всего добиваться самостоятельно, согласится ли он? Хотя я видела, как загорелись его глаза, когда Фидель рассказывал о парке.

— Ну что, удалось узнать что-нибудь? — встретила нас тетя Вера, она окончательно перебралась к нам, очень уж скучала по Катюше в Звенигороде.

— Надо ехать во Вьетнам, — ответил Антон, посмотрев на меня, я вздохнула.

— Надо, так и поезжайте, — просто сказала моя свекровь, — За нас с Катюшей не беспокойтесь, мы тут и сами справимся. А вдруг твой дедушка жив, а Ксюш?

— На это мало надежды, но узнать его судьбу мы должны.

***

— Ксюш, я не знаю правильно это или нет, но я приму предложение Фиделя. В конце концов, не за красивые глаза он мне деньги платить будет. И если честно, мне тоже очень хочется поехать в экспедицию.

— Ты же классный специалист, родной, я уверена, что ты отлично справишься, но что с квартирой? Как мы будем рассчитываться?

— Я поговорил с мамой, мы продадим нашу квартиру в Звенигороде. У нас, кстати, знаешь как в городе цены на жилье подскочили, ого-го. Почти с московскими сравнялись. Так что хватит погасить ссуду, а в дальнейшем мы сможем поменять нашу квартиру на трехкомнатную, конечно, не в центре Москвы, но думаю поближе, чем Реутов.