— Дерьмо.

Я подавился кофе и разбрызгал его по всему столу.

— Ларисса, я учила тебя НЕ говорить этого слова. Это плохое, плохое слово. Противно.

— Мама дерьмо.

Уиллоу издала громкий разочарованный вздох и закрыла лицо обеими руками. Я принес тарелку с кашей к столу.

— Да, мама говорила это слово, но это не красиво. Милые маленькие девочки не говорят этого слова, — начала объяснять Уиллоу.

Поставив тарелку рядом с Лариссой, я нагнулся, чтобы я мог смотреть ей в глаза. Она ослепительно улыбнулась, очевидно наслаждаясь вниманием.

— Мне нравятся принцессы, Ларисса. А тебе?

Она кивнула и захлопала в ладоши.

— Пинцессы.

Идеально.

— Ты знаешь, что принцессы не говорят того плохого слова. Вместо этого, им нравится говорить слово “кегли”.

Ларисса изучала мой рот, как будто пытаясь перенять это, а потом ее большие зеленые глаза снова уставились на меня.

— Кели.

— Ага, кегли. Это слово для принцессы.

Ларисса просияла и посмотрела на Уиллоу.

— Кели! — громко прокричала она.

Уиллоу рассмеялась и кивнула.

— Ага, кегли, — ответила она, выглядя менее уставшей. Ее взгляд переместился, чтобы встретиться с моим, и она сказала одними губами:

— Спасибо тебе.

Я кивнул, улыбнулся ей и отправился обратно на кухню, чтобы сделать чертовски самый лучший омлет, который только можно было себе представить.

Я съела последний кусочек моего омлета. Это было превосходно. Я была немного смущена тем, как я набросилась на него, как хищник, но Маркус выглядел довольным тем, как я поглощала омлет, так что я забила на это и наслаждалась. Этот парень мог готовить. Ларисса давно съела кашу и выпила шоколадное молоко. Сейчас она сидела на полу с Маркусом, он складывал ее кубики, чтобы она снова могла их сломать. Он стонал и делал это так, как будто это была худшая вещь, которую он когда-либо делал, потом она ломала его постройку, еще громче от этого хихикая. Он был милым, он он умел готовить, он хорошо управлялся с детьми, он был умный, у него были цели в жизни, он был чертовски идеальным. Не сомнений, что он мог стать хорошим мужем для какой-нибудь дочки владельца загородного клуба. Эта мысль ощущалась так, как будто я только что проглотила кирпич.

Стук в дверь прервал мои мрачные мысли, и встала, чтобы открыть ее. Естественно, Тони еще не было здесь. Я хотела, чтобы она сначала купила продукты. Лариссе была нужна еда.

Это была не Тони.

Снаружи стояли две девушки, похожие на членов загородного клуба, одну из которых я воображала себе в голове как жену Маркуса Харди. Обе были блондинками, одетыми не из Таргета или дешевого магазина. Одна была красивее другой. Она поражала длинными светлыми волнистыми волосами и голубыми глазами, обрамленными черными густыми ресницами. Господи, пускай это будет сестра Маркуса. Она была потрясающей моделью.

— Привет, эм, Уиллоу, правильно? — сказала менее испуганная девушка. Я выдавила из себя улыбку и кивнула. Может быть, они пришли к Кейджу. Это было не исключено.

— Маркус здесь? — мои внутренности упали.

— Эй, Манда, все в порядке, — сказал Маркус, становясь рядом со мной. Достаточно близко, чтобы его грудь касалась моей спины.

Менее испуганная девушка грустно улыбнулась ему и пожала плечами.

— Да, настолько хорошо, насколько это возможно.

Дерьмо, другая красивая девушка не была его сестрой.

— Мы можем войти? — спросила Аманда Маркуса, когда он не сделал ни шагу назад, не позволяя мне двигаться.

Он помешкал, и я почувствовала там какую-то странную атмосферу.

— А, да, эм, думаю, да, — он отошел от меня, и я быстро пошла в квартиру, чтобы поиграть с Лариссой.

— Лоу, это моя сестра Аманда, — он жестом показал на девушку, но я уже догадалась, что она была его сестрой, — Манда, это Лоу.

— Я рада познакомиться с тобой, Лоу, — Аманда дружелюбно мне улыбнулась, затем ее взгляд переместился к Лариссе, и в ее глазах застыл вопрос.

— И маленькая принцесса, которая ломает мою постройку из кубиков, это Ларисса, племянница Лоу.

Облегчение на лице Аманды было очевидным. Мне хотелось засмеяться. Она волновалась о том, что у меня мог быть ребенок.

— Лоу, это моя подруга Сэди, — Мисс Идеальность была обладателем музыкального голоса, который я запомнила вчера в прачечной. Потрясающе, — Сэди, это Лоу.

Сэди присела на корточки, улыбнулась мне, а потом Лариссе.

— Так тебе тоже нравится ломать кубики, да? — Ларисса закивала головой.

— Хорошо, у меня есть маленький братик, который с недавних пор тоже любит так развлекаться.

Ларисса сломала кубики и улыбнулась Сэди так, как будто поняла, что ей сказали, и решила это показать.

— У тебя действительно хорошо получается это делать, — проворковала Сэди. Эту девушку было тяжело не полюбить.

Маркус прошел и сел непосредственно рядом со мной. Его нога прижималась к моему бедру.

— Как поживает Сэм? До сих пор остается милым мальчиком?

Сэди рассмеялась, ее голос напоминал звук нежных звенящих колокольчиков. Уф!

— Сэм прекрасен, и да, я опасаюсь, что он становится еще лучше. В любом случае, Джакс полон решимости сделать из него игрока в бейсбол. Малышу семь месяцев, а у него больше бейсбольных мячей и бит с автографами, чем у какого-нибудь коллекционера.

Джакс… Сэди… почему эти имена показались мне знакомыми?

— Я не ожидал ничего меньшего со стороны Джакса Стоуна, как его будущего брата-в-законе.

Моя челюсть отвисла. Это была она. Та девушка. Это был тот самый Джакс Стоун, самый горячий рокер во всем чертовом свете, который влюбился этим летом. О. Мой. Бог.

— Это не значит то, что он должен избаловать его, — сказала Сэди в ответ.

Маркус начал играть с моими волосами, и я забыла про все то звездное потрясение.

Я начала снова ставить кубики, надеясь, что никто не заметит моих раскрасневшихся щек из-за внимания Маркуса.

— Мама приготовила обед, и она хочет, чтобы мы пообедали вместе с ней. У нее есть пару тем для обсуждения. Сэди привезла меня сюда, так что мы могли бы поехать туда вместе. Она поедет в аэропорт.

Рука Маркуса на мгновение застыла, а потом он снова начал накручивать пряди моих волос на свои пальцы.

— Да, хорошо.

Я кинула взгляд на Аманду, которая с веселой улыбкой на лице наблюдала за тем, как Маркус играет с моими волосами.

Маркус откашлялся.

— Ты кого-то встречаешь или улетаешь, Сэди?

Я наблюдала за тем, как Сэди улыбнулась Маркусу. Он, должно быть, был очарован ее. Эта мысль беспокоила меня. Даже, если она была такой же глупой, как и выглядела. Она была глупой.

— Улетаю. Джакс приглашенный судья на American Idol. Завтра он вернется сюда, чтобы дать концерт в Пенсаколе.

Святое дерьмо.

Маркус улыбнулся и провел по моей шее пальцем, вызывая на моих руках мурашки.

— Ты хорошо приспособилась к его жизни. Вижу, тебе не о чем беспокоиться.

Сэди пожала плечами и ухмыльнулась.

— Оно того стоит.

— Заткнитесь! Ладно, перестаньте сюсюкаться, — прервала их Аманда.

Встав, Аманда указала пальцем на Маркуса.

— Пошли, мне нужно поменяться с папой и забрать свою машину. Он просто дарит мне новую. Образно выражаясь. Подлиза.

Рука Маркуса застыла, и я могла почувствовать напряжение, проходящее через него волнами. Что-то расстроило его. Это было потому, что их отец подарил его сестре машину? Или потому что она назвала их отца подлизой?

Сэди поднялась.

— Мне тоже нужно идти. Я обещала Кейну, что освобожусь к трем, чтобы успеть улететь в десять, — она взглянула на меня, — Было очень приятно с тобой познакомиться, Лоу, — можно было прочитать искренность на ее лице, и, черт меня возьми, если я уже ее не любила. Она широко улыбнулась Лариссе, — И было замечательно познакомиться с тобой тоже, Ларисса. Я раньше никогда не встречала принцесс.

Ларисса счастливо захлопала в ладоши, естественно, от того, что ее назвали Принцессой.