— А куда мы? — поинтересовалась, забравшись с ногами на кресло.

— Ко мне, — коротко ответил Саша, глядя на дорогу. — Ты не против? — уточнил он, покосившись на меня. — Просто пока не узнаю конкретно все об этом типе, не хочу рисковать…

— Его Аркадий зовут, — перебила я. — По крайней мере, он так представился. Аркадий Дмитриевич. И его помощник Степан.

— Спасибо, — Ивлев улыбнулся уголком губ. — Какие у тебя на завтра планы?

— В универ и на работу. Саш, я у себя ночевать хочу, — поколебавшись, добавила — надеюсь, он поймет и не обидится. — О, кстати, Майе же позвонить, — спохватилась и полезла за телефоном.

Набрала номер подруги, и в трубке тут же раздался встревоженный голос:

— Блин, ну ты где, что с тобой? Мне тут странная смска пришла, что ты где-то там ночевать останешься, и телефон потом выключен. Аделька, я поседею с тобой, ну в конце концов.

— Все нормально, Майя, — вклинилась я в ее поток. — Скоро дома буду, приеду — расскажу. Со мной все в порядке.

— А что, есть, что рассказывать? — сразу насторожилась соседка. — Аделька, во что ты там ухитрилась вляпаться? — она повысила голос.

— Да все в порядке, Майя, давай потом, ладно? Не телефонный разговор, и долго, — я покосилась на Сашу.

В трубке раздался вздох.

— Ну хорошо, — ворчливо отозвалась подруга. — Точно с тобой в порядке все? — уточнила она напоследок.

— Точно, точно, Саша тут рядом, — не удержалась я от улыбки.

— Раз так, то верю. Давай, приезжай, до встречи.

Мы распрощались, я тихонько вздохнула, спрятав телефон, и откинулась на спинку сиденья, прикрыв глаза. Усталость никуда не делась, подкралась дрема, да еще и Сашина рука легла на затылок, начав тихонько поглаживать. По телу расползалось тепло, напряженные мышцы расслаблялись, и я неосознанно потерлась об его ладонь.

— Напугалась, да? — негромко спросил Сашка, и я кивнула, не открывая глаз.

— Вообще, странно так, он же первый раз меня видел, — протянула я, позволяя мыслям лениво шевелиться в сознании. — А подготовлено было все, словно и нет…

— Ада, я же нашел тебя, — мягко перебил Саша, продолжая поглаживать затылок — я едва не мурлыкала от этой нехитрой ласки. — Думаю, этот Аркадий случайно где-то тебя увидел, может, даже проследил, где ты живешь. Или около универа, да мало ли возможностей.

— Но эта моя почта никак не связана со мной, понимаешь? — я чуть нахмурилась. — А его помощник написал именно на нее.

— Солнышко, я займусь, — тем же мягким тоном отозвался мой спутник. — Вовка айтишник от бога, выясним мы про этого Аркадия все, что можно. Номер его машины я запомнил, — добавил он довольно. — Остальное дело техники.

От того, как назвал меня Саша, в животе словно невидимые лапки защекотали, а на губах появилась немного смущенная улыбка. А потом снова вернулись мысли об увиденном в доме Аркадия, и радость немного померкла.

— Саш, а почему ты босиком был? — вспомнила вдруг я один момент. — И пальто какое-то длинное…

— Босиком удобнее драться, — шутливо ответил Саша, а я открыла глаза и покосилась на него. — Пальто для представительности, в ресторан же ходил.

— Снег на улице, — напомнила я на всякий случай. — Если ты не заметил. И как мы вышли, там же одни ворота были?

— Еще калитка имелась позади дома, — и вроде без заминки сказал, но что-то показалось странным в его словах и в моих воспоминаниях, однако задать новый вопрос я не успела.

Мы приехали. Впереди плавно отошли в сторону ворота, показался знакомый коттедж и двор. Саша остановился, вышел, открыл мне дверь и помог выйти.

— Голодная? Поужинать наверняка не успела же, да? — спросил он, отвлекая от размышлений.

— Да, поесть хорошая идея, — согласилась я, заходя за Сашкой в дом. — Слушай, и все равно, для наркотика я слишком ясно соображала, — не сдавалась, снова вернувшись к попыткам понять, привиделось мне или нет. — Но ведь это не могло быть на самом деле? — нервно воскликнула, устав сражаться с собственными воспоминаниями.

Ивлев вдруг остановился, резко повернулся ко мне и обхватил лицо ладонями, легко чмокнув в губы.

— Не могло, — твердо ответил он, глядя в глаза, выпрямился и подтолкнул в сторону кухни. — Иди, сейчас готовить будем.

Я хмыкнула, скинула обувь и пуховик и прошла в указанном направлении, как неожиданно услышала звук мобильника — Саше кто-то звонил. Повернулась, сердце невольно екнуло. А… а вдруг какие-то неприятности со стороны Аркадия?

— Да, пап, привет, — ответил Саша, покосившись в мою сторону. — Да, дома, а что? Нет, не один, — после паузы добавил он и чуть нахмурился. — Что случилось? — снова помолчал, выслушивая ответ, и судя по тому, как застыло его лицо, он Сашке не понравился. — Хорошо, приезжай, — отрывисто произнес мужчина, отключился и посмотрел на меня. — С ужином подождать придется, папа приедет, срочное дело, — Саша немного виновато улыбнулся и развел руками.

Но я видела, что его глаза остались серьезными, и уловила тревогу в голосе.

— Что случилось? — негромко спросила я, пытаясь не дать беспокойству завладеть сознанием. — Это из-за Аркадия, да? У тебя неприятности?

Он подошел ко мне и обнял, успокаивающе погладив по голове.

— Ничего страшного, Лина, я разберусь, не переживай, — отвечал Саша, конечно уверенно, однако тревога не прошла.

Я вывернулась из его рук и пристально посмотрела в глаза.

— Я хочу знать, — настойчиво повторила, обхватив себя руками. — Саш, только не ври мне, пожалуйста.

Он вздохнул, не отводя взгляда, и по-прежнему улыбаясь.

— Не вру, — отозвался он. — Не случилось ничего, с чем бы я не мог справиться. Главное, ты в безопасности, — Саша снова шагнул ко мне и обнял. — Может, чайку пока выпьешь?

Ответить не успела: в дверь раздался звонок. Я вздрогнула и уставилась на вход, подивившись, как быстро добрался отец Саши. Черт, я не готова встречаться с его родителями прямо сейчас, даже с одним. Нервно облизнулась, напрягшись, и мой спутник это почувствовал.

— Подождешь в гостиной? — он отстранил и взял за руку. — Думаю, папа долго не задержится.

— Хорошо, — пробормотала и пошла за Сашей.

Мы дошли до комнаты, меня усадили на диван и присели передо мной, взяв ладонь и ласково погладив.

— Солнышко, не волнуйся, — мягко произнес он, и я не сдержала нервного хмыканья.

— Ты так настойчиво это повторяешь, что эффект прямо противоположный, — ответила ему. — Саш, я хочу знать, что происходит, ты расскажешь? — чуть прищурившись, посмотрела ему в глаза и на несколько мгновений показалось, там мелькнули тень неуверенности и тревоги. — Так, все, не надо отговорок, — категорично заявила я, ткнув Сашу пальцем в грудь.

Ответить он не успел, снова раздался требовательный звонок.

— Иди, впусти, — я строго посмотрела на него. — И после жду объяснений.

Саша вздохнул, выпрямился и кивнул, запустив пальцы в волосы.

— Ладно, папа уйдет, поговорим, — проворчал он и поспешил выйти из гостиной, прикрыв раздвижные двери.

Я навострила ушки, чутко прислушиваясь к звукам и сжав коленями ладони. Вот открылась дверь, раздался Сашин голос и еще один, мужской, ниже и с нотками раздражения.

— Александр, что происходит? Почему я получаю такие извещения, во что ты вляпался? — сразу заговорил… ну, папа моего знакомого. — Ты хоть знаешь, кто этот Кожин?

— Привет, пап, пойдем в кабинет, там поговорим, — ответил ему Саша к моему разочарованию.

Конечно, я надеялась погреть ушки, куда же без этого. Что-то мне не нравились молчаливость Ивлева и его упорное нежелание рассказать, что происходит. Зато теперь хотя бы знала фамилию моего неудавшегося похитителя: Кожин. В крайнем случае, посмотрю в сети, когда домой вернусь. Дождавшись, пока в холле все стихнет, я таки вышла из гостиной на цыпочках и после некоторого колебания зашла в последнюю дверь — и не ошиблась, попав в короткий коридор. Там находились еще двери, и из-под одной выбивался свет, туда я и прокралась, и стыд совсем легонько кольнул и затих. Я же ради своего спокойствия стараюсь, лучше знать, к чему готовиться, чем изнывать от неизвестности. Затаив дыхание, застыла у двери и приникла ухом…