— Спасибо, — негромко, серьезно произнесла я.

Арина улыбнулась уголком губ и наклонила голову.

— Рада, что мы встретились, — отозвалась она и поднялась. — Если будут какие-то вопросы, или захочешь обсудить, звони, с удовольствием поболтаю.

На моих губах появилась ответная улыбка.

— Я лучше у Саши спрошу, — уверенно ответила, уже приняв решение.

Апатия исчезла, и вернулось спокойствие, и понимание, что делать дальше. Арина бросила на меня еще один внимательный взгляд и кивнула.

— Вижу, Сашка не ошибся, — тепло произнесла женщина. — Не переживай, завтра все хорошо закончится. До свидания, Ада.

— До свидания, — попрощалась я.

Допила остывший, но все еще вкусный чай, торопливо поднялась и поспешила домой. А по пути решение сформировалось окончательно, только я с досадой поняла, что не знаю точного адреса Саши, и уже достала телефон, чтобы обратиться к Арине с этим вопросом, но потом передумала. Лучше у Вовки спрошу, у Майи стопроцентно есть его номер, уверена. Воодушевленная, я почти бегом поднялась на нужный этаж, зашла в квартиру и постучала в комнату соседки. Та выглянула, вопросительно подняла брови, и я выпалила с порога:

— Можешь связаться с Вовкой и спросить у него адрес Сашки?

Глаза Майи округлились, в них зажглось по большому знаку вопроса, но она кивнула, не став сейчас приставать с расспросами.

— Момент, — она исчезла в комнате, а я поспешила на кухню, откуда вкусно тянуло какой-то едой.

Как раз успела разогреть в микроволновке котлету с гречкой, когда появилась Майя и положила передо мной листок с адресом.

— Держи, — она опустилась на стул напротив и подперла кулаком подбородок. — Я, конечно, не хочу лезть в душу, но меня таки распирает от любопытства, как хомячка, — деликатно обрисовала она ситуацию.

Покосившись на нее, решила, что про демонов точно не буду рассказывать, и ограничилась короткой версией:

— У Сашки небольшие неприятности из-за моего похищения, с тем придурком. Хочу его поддержать.

Майя расплылась в ухмылке и многозначительно протянула:

— А-а-а, понятно все. Тебя к утру ждать или позже? — непринужденно осведомилась соседка, вогнав меня в краску.

— Да ну тебя, пошлячка, — сердито поджала губы, покосившись на нее. — Мне между прочим в универ завтра, а Сашке на работу.

И чтобы избежать дальнейших подколок, взяла телефон, набрав номер такси. Майя хмыкнула, поднялась, тихо прошептала:

— Ну тогда удачного вечера, подруга, — и ушла к себе.

Я же, вызвав машину на ближайшее время, торопливо доела ужин и снова оделась, спустившись во двор — как раз, подъехала машина. На всякий случай, покосилась по сторонам, но ничего подозрительного не увидела, села в такси и назвала адрес. Пока ехала, успела разволноваться, усомниться в правильности решения, чуть не отправила сообщение Саше, что еду — а вдруг его нет дома? От последней мысли бросило в холодный пот, я стиснула рюкзак и прикусила губу, глядя вперед невидящим взглядом. Нет, я все делаю правильно, и Сашка обязательно будет дома, мы поговорим откровенно и… Черт, не знаю, что "и". Даже несмотря на разговор с Ариной в голове пока не укладывалось до конца, что этот обаятельный и харизматичный мужчина, умеющий так галантно ухаживать, не человек.

Не удержала прерывистого вздоха, с сожалением подумав об оставшейся дома валерьянке, или даже пустырнике — надо, надо было перед поездкой хряпнуть для успокоения. Хорошо, мы добрались быстро, без пробок, и через полчаса такси подъезжало к знакомому забору. Сердце заметалось испуганным кроликом, я на автомате рассчиталась с таксистом, не сводя взгляда с ворот, вылезла из машины и на подгибающихся ногах медленно подошла. Несколько секунд гипнотизировала кнопку звонка, собираясь с духом, а потом, отрезав себе все пути к отступлению, решительно нажала белый кругляшок. Целую вечность ничего не происходило, и я слышала только шум крови в ушах, судорожно стиснув кулаки в карманах, а потом послышался щелчок замка, и калитка открылась. Передо мной стоял донельзя удивленный и озадаченный Сашка в домашних штанах и футболке, и при одном только взгляде на его немного осунувшееся, усталое лицо я поняла, как соскучилась. И, наверное, плевать, кто он такой на самом деле.

— Привет, — не слишком уверенно улыбнулась я. — Можно войти?

— Привет, — протянул Саша и посторонился, коротко взглянув мне за спину. — Ну заходи, раз приехала.

Удержавшись от передергивания плечами — что-то, кажется, меня тут не слишком рады видеть, — я шагнула через порог.

Едва девушка остановилась у ворот, как из переулка неподалеку отделилась тень и уверенно направилась к дому Ивлева, но успела сделать только пару шагов.

— Оставьте их, — раздался негромкий голос, и из тени выступила еще одна фигура — около наблюдателя остановился Руслан Ивлев, глядя чуть прищуренными глазами.

— Им нельзя оставаться наедине, таковы правила, — ровно произнес неизвестный в шляпе и плаще.

— Они не наделают глупостей, мой сын не дурак, — уверенно заявил старший демон. — Девушка останется нетронутой.

Наблюдатель несколько мгновений смотрел, как Аделина заходит в дом Александра, потом перевел взгляд на собеседника.

— Перед поединком ее все равно проверят, — бесстрастно сказал он, развернулся и растворился в темноте переулка.

Руслан, глянув на дом сына, улыбнулся, и его лицо смягчилось, а во взгляде мелькнула задумчивость.

— Хорошего вечера, Сань, — тихо обронил он и вернулся к машине.

Кажется, его сыну все-таки повезло не меньше, чем в свое время Руслану — с Аришей. И старший демон со спокойным сердцем отправился домой, к жене.

Я молча прошла за Сашей в дом, как-то разом растеряв всю уверенность, снова полезли сомнения, а правильно ли сделала, что приехала. Но тут же всплывала мысль о завтрашнем поединке, и вдоль позвоночника стекала холодная змейка мурашек. Я едва удерживалась, чтобы не вцепиться в руку Сашки и прижаться к нему. Черт, я переживала, да, и волновалась. Тем более, за меня ни разу не дрались мужчины. А тут — целых два демона… Еле успела поймать нервный смешок, заходя за хозяином в знакомое помещение. Так же без слов Саша помог снять куртку, жестом предложил пройти в гостиную.

— Что-нибудь будешь? — осведомился он, когда я села на диван, зажав ладони коленями.

— Н-нет, спасибо, я из дома, — помотала головой, избегая смотреть на него и уставившись в камин, где весело плясали оранжевые язычки.

И замолчала, не зная, с чего начать разговор. Саша тоже молчал, сев в кресло напротив, я ощущала его взгляд, и по телу волнами прокатывались щекочущие мурашки. Рассказать, что со мной встречалась его мама? А вдруг ему не понравится, что родители вмешиваются в его жизнь без разрешения? Тогда зачем я вообще приехала сюда? Подняла голову, встретилась с непроницаемым взглядом серых глаз…

— Аделина, ты могла бы просто позвонить, — тихо сказал Сашка, и от того, как он меня назвал, стало не по себе.

Еще несколько мгновений я собиралась с мыслями, а потом просто ответила:

— Я хотела тебя увидеть, Саша.

— Зачем? — еще тише спросил он, и захотелось подойти, взять за руку и заверить, что все будет хорошо.

Шестым чувством я поняла, что с ним: Сашка думал, я пришла сказать, что у нас ничего не получится. На моих губах снова появилась застенчивая улыбка.

— Соскучилась, — честно призналась, не отводя взгляда, хотя щеки опалило румянцем смущения. А потом, повинуясь чутью, выпалила, пока не передумала, и не дав ему ничего ответить. — Саш… Я хочу увидеть, какой ты.

Его брови поползли вверх от удивления, он явно не ожидал услышать подобное от меня, и я чуть нервно не хихикнула, наблюдая его недоуменное лицо.

— В смысле? — переспросил он, засунув руки в карманы.

— Покажи себя настоящего, — терпеливо повторила, чувствуя, как от волнения повлажнели ладони, но взгляда не опустила.