Стук в дверь, следом в кабинет просовывается седая голова моего помощника.

– Советник, я принес бумаги на подпись, – говорит Стю, протягивая мне толстую кожаную папку. – Здесь торговые соглашения. – Потом передает свиток. – И условия брачного договора принцессы с королем Тамуром.

Витриция! При мысли об этой пустоголовой я раскаляюсь сильнее. Берусь за свиток, но он вдруг тает под моей рукой, пепельным кружевом ложась мне на столешницу. По моей руке ползут волдыри, сила так и хочет вырваться наружу, так и просится, но я не способен ее выпустить. Пока.

Только та девчонка, мелкая видия-лгунья сможет мне помочь. С каждый днем, с каждым часом мне только хуже.

Стю таращит на меня глаза.

– Милорд? – Он пятится. Жаль старика. Он единственный относился с уважением ко мне, несмотря на мой юный возраст. Мне придется…

– Стю, прости. – Гладкое и острое белое лезвие ножа для корреспонденции ненадолго задерживается в моей руке, прежде чем оказаться в горле старика. Я меткий стрелок. Нож торчит из его горла, словно белая кость, выпирающая наружу, а по шее течет густая кровь.

Дьявол! Сегодня я неосторожен. Мои руки трясутся. Оттягиваю кружевной ворот камизы, который душит меня. В кабинете жарко. Или же я сам горю? Как и положено грешнику. Сила бурлит внутри, плескается на самой кромке, но никак не может найти выхода.

Прячу тело старика в шкафу. Сейчас я не могу разобраться с ним, позже. Позже я спалю его, как и тех маленьких шлюх-видий. Возможно, это займет всю ночь. Хотел бы я быть сам господином своей силы. Но лишь обладая силоцветом, я обрету эту власть.

Решаю попытать счастья. Вдруг камень все же откликнется на мой призыв. На мою боль. Шатаясь, выхожу в коридор, и плетусь к своему тайнику, где лежит несколько камушков. Моя кожа нагревается, особенно ладони. Они дымятся, покрываясь страшными волдырями. Я ускоряю шаг, но подойдя к сокровищнице понимаю, что та приоткрыта.

Я зажигаю факелы одним лишь прикосновением, и они вспыхивают золотисто-зеленым огнем – это все, на что я способен. Но будь у меня полная мощь, я бы осуществил желаемое. Когда я заглядываю внутрь, то вижу Эльвию, мою малышку-видию. Ты очень кстати, милая!

Слова застревают в горле, когда я вижу движения ее тонких рук в странном фиолетовом свечении. Она высыпала на стол содержимое бархатного мешочка, разложив перед собой все камни, которые я собирал не один год. И каждый отнимал у меня частицу души. Эльвия перекатывает их в ладони, играет с ними, как ребенок, на что я бы в жизни не осмелился. Вишнево-розовые, золотистые, синеватые камни разных форм и огранок, в оправе или без – все в ее власти.

И вот одна из драгоценностей словно бы отзывается, загораясь ярко-оранжевым всполохом пламени, – кольцо с живым огнем. Эльвия надевает его на палец, и на ее руке мигом вспыхивает огонек. А с какой легкостью она делает это! Не то что я, замурованный в своем теле, обреченный вспыхивать и перегорать. И так до последнего вздоха.

Я делаю шаг вперед, и она вскидывает черную голову с рыжей прядкой. Глаза ее глубже самой адской пропасти.

– Бено? – шепчет Эльвия. Она напугана. Хочет снять кольцо, но не может. Вертит его так и сяк, расплескивая пламя по сторонам, но оно гаснет, не успевая соприкоснуться с поверхностью.

Я падаю на колени, молча завидуя ей. Она овладела камнем, взяла верх над огнем, будто посмеялась надо мной.

– Помоги мне, – хрипло прошу я.

Она молчит, разглядывая меня, мои руки, может и лицо.

– Найди мой камень, – говорю я. «Выпусти мою силу на волю, развяжи мне руки», – мысленно добавляю я, рассчитывая, что дурочка сжалится надо мной. – Я умираю, Эльвия. Прошу, найди силоцвет.

И тогда я, быть может, наконец-то стану королем. Но ей этого знать необязательно.

Примечания:

Видия – женщина, способная увидеть будущее или то, что скрыто от глаз человеческих. В горном королевстве Диа видий отбирают из первых дочерей знатных семейств, которые берут начало от прорицательницы Эдны, и обучают в Сколастике.

Силоцвет – магический камень, который помогает раскрыть силу своему обладателю. Тот, кто владеет силоцветом, зовется силомантом.

Автор: Юлия Бабчинская (Инстаграм: @jul_babchinskaja)

Черновик книги «Ночь девы» по Миру Магических Камней и другие рассказы: https://litnet.com/ru/yulia-babchinskaya-u380511

Жанна Ди

Что ты видишь на экране? Свою судьбу или чужую?

Часть 1. Начало

Я перематывала ленту туда-сюда, пытаясь разгадать, что же произошло там. С ними. А главное, что делать? Но ни одна идея не приходила в мой уставший от бессонной ночи мозг.

– Эй! Скоро ты? Мы больше не можем сдерживать напор толпы.

Резкий голос вырвал меня из паутины полусна.

– Да-да, уже близко, – соврала я.

Приборы запищали, на экране появился пазл. Вернее, его разрозненные части, будто кусочки разбитого зеркала. Из моей груди вырвался тяжкий вздох, и рука потянулась выполнить ещё одну попытку собрать воедино картину, что как змея уползала от меня последние несколько часов кряду. Но сомнение тут же дятлом застучало у виска, мешая сосредоточиться.

Я зажмурилась и сквозь зубы приказала себе:

– Ну же! Соберись! Всего два объекта… Проще простого!

Экран пискнул, привлекая внимание. Запустился отсчёт. Пять минут. За это время нужно увидеть, как соединить, подправить эти упрямые части, что каждый раз словно разнополярные магниты отскакивали друг от друга. И приходилось начинать всё сначала.

– Время вышло… – будто приговор услышала я. В глазах потемнело. Мир замер, до нового перезапуска и очередной попытки, а ведь их количество не бесконечно.

«Нужно понять, найти то, что я упускаю», – подумала я и стала прокручивать загруженные воспоминания с заданием.

Кадр 1

Девушка лет тридцати стоит у огромной башни. Голова чуть запрокинута, взгляд устремлён вверх. Над ней зависла стая ворон. Все чёрные как смоль. И лишь один с отблесками синевы, похожими на цвет волос его хозяйки.

Звуков нет. Как и движения. Будто кто-то нажал на паузу это странное кино.

Вдруг яркая вспышка сверкнула справа, и по изображению поползла трещина. Вороны, которых она касалась, падали на землю и тут же исчезали. Образ девушки становился прозрачным, она протянула руку к питомцу, но тот не успел. Молния пронзила птицу, а через их связь испепелила и хозяйку.

Я открыла глаза. Меня потряхивало. Будто это меня только что пробило током. Казалось, кожа горит и кости ноют от боли, что, вероятно, испытала та черноволосая девушка.

Вдох-выдох. Ещё раз. Постепенно начинаю приходить в себя. Экран всё ещё перезагружается. Понимаю, что у меня ещё есть время прокрутить вторую часть задания. Вновь закрываю глаза.

Кадр 2

Мужчина стоит посредине огромной лаборатории. Возраст сложно определить. Настолько худой, что пробирает удивление: как его удерживают ноги-спички? Но отблеск от скользнувшего по халату света подсказывает – экзоскелет. Вокруг множество мерцающих экранов. На каждом замерли кадры из жизни тех, за кем он пристально следит неустанно. У каждого монитора датчики и странной формы кнопки. Рука хозяина кабинета тянется к одной из них. Но он не успевает, молния пробралась и сюда. Мужчина скорчившись оседает. Трещины распространяются мгновенно, стирая всё, что создано однажды по его разумению.

Меня снова скручивает боль. Слёзы отчаяния подступают, но я их удерживаю, сжав изо всех сил зубы. Темнота накрывает меня с головой.

Сколько прошло времени, не знаю. Сколько попыток – тоже. Я так устала. Мне бы просто поспать. Сквозь туман слышу шаги, а затем мужская рука слегка сжимает моё плечо. Скидываю её и резко оборачиваюсь.