— Вернемся домой, — я погладил старушку по руке, — и сразу на правило. Обещаю.

— Обманешь ведь! — буркнула она, заметно розовея лицом.

— Век воли не видать! — И зацепил ногтем зуб. — Легче?

— Подотпустило… — бабка кивнула.

— Все, шагай к деду, наслаждайся моментом, — хмыкнул я. — И не обращай внимания на легкое покалывание или жжение — это нормально.

— Благодарить не буду, — голос бабки вновь приобрел нотки властности, — сам сделал, сам исправил.

— Извинений тоже не ждите — сами приказали, сами пострадали.

Наша молодежь встретила меня молча, но на их лицах читалось полное одобрение нашей с дедом «выходки».

— Чего приуныли? — улыбнулся я. — Жизнь продолжается.

Все как-то сразу расслабились и заулыбались тоже, а Александр не удержался и хмыкнул:

— Жизнь не только продолжается, а становится все веселее и веселее. Лешка, с бабушкой все в порядке?

— Бабушка у нас крепкая, еще наших детей на воспитание возьмет. — И решил перевести разговор на нейтральную тему: — Кстати, красавицы, как шоппинг прошел, удачно?

Хорошо воспитанные девушки намек поняли правильно, и на нас обрушился поток подробностей их сегодняшнего времяпрепровождения, должный сообщить всем присутствующим на приеме, что ничего особенного не произошло, а подобные «выступления» императора и одиозного великого князя российская родовитая молодежь наблюдает через день. Еще через какое-то время девушки не выдержали и начали пытать уже нас насчет Maserati и требовать прямо завтра их покатать. А там и импортные принцы с принцессами к нам присоединились, и они тоже предпочли тему обструкции Савойских не поднимать. Исключением была Оленбургская, но ее, как оказалось, больше интересовали «технические» подробности:

— Алексей, — девушка в очередной раз отвела меня в сторону, — этот гнев, который ты продемонстрировал сегодня, и от которого стало дурно твоей бабушке, это… максимальный уровень… гнева?

— Не максимальный, Соня.

И опять я ловлю себя на том, что мне не хочется врать этой девушке.

— Очень интересно! — Взмах ресниц и хитрая улыбка. — А что случится, если ты не будешь сдерживаться?

— Думаю, — я огляделся, — в этом зале не осталось бы никого в живых. И не только в этом зале, но и во всем дворце.

— Ужас какой! — она прикрыла ладошкой рот. — А ты кого-нибудь так уже убивал?

— Было один раз.

— А за что? — В глазах Сони читался нескрываемый интерес.

— Люди взяли в заложники семьи двух отставных военных и приказали ветеранам меня ликвидировать, а потом, заметая следы, полностью вырезали семьи заложников. Соня, я видел фотографии… Это был кошмар… А потом мы этих людей нашли, и я не сдержался…

— Ужас какой! — повторила норвежка. — Ты не переживай, родичам я ничего не скажу, это личное… — Она сделала над собой заметное усилие и улыбнулась: — Что-то опять я за счет тебя удовлетворяю свое любопытство. Покатаешь меня завтра на машине?

Первым моим порывом был отказ, вызванный сегодняшним разговором со старшими родичами, но…

— С удовольствием, Соня.

— А за руль пустишь? — И взмах ресниц.

— Давай тогда ты сразу за руль и сядешь?

— Алексей, — я был удостоен поглаживания по руке, — а ты умеешь угодить девушке!

***

— Ваши императорские величества, — князь Пожарский поклонился императору с императрицей, — публика у ваших ног!

— Брось, Мишаня! — хмыкнул Николай, а Мария Федоровна ограничилась улыбкой. — Еще не у ног, как хотелось бы, но мы работаем над этим.

Лицо князя неуловимо посерьезнело, хотя со стороны должно было показаться, что Пожарский продолжает мило беседовать с Романовыми:

— Послушайте, дорогие мои, я тут чего подумал… Внучка-то у Филиппа после сегодняшнего точно бесхозной останется, Виндзоры ее к себе в род не возьмут. Да и остальные правящие роды из путных побрезгуют мараться… А вот победившим Романовым как бы и не стыдно с побежденных Савойских натурой взять. Не хотите девку подобрать?

— Старый, ты чего, за нашего внука хочешь эту лахудру испанскую выдать? — нахмурился император.

Императрица же пристально смотрела на князя:

— Дорогой, Коляшка же русским языком тебе сказал подобрать… Данный уничижительный термин непозволителен для обозначения будущей императрицы. Коляшка, за кого тогда?

— Вон у вас еще два великих князя есть, Машенька, — улыбающийся Пожарский мотнул головой в сторону молодежи. — Савойские только рады будут, что Романовы окажут им такую честь — хоть как-то былую репутацию восстановят. А мы тем самым еще больше усилим свое влияние в Европе.

— Дорогая, — улыбался Николай, — почему ты тогда позволила мне принять от генерала Пожарского рапорт об отставке?

— Потому что вы оба тогда были пьянущие в дым, дорогой, — хмыкнула Мария Федоровна. — И я была… нетрезва. Одним словом, Мишаня и тот раз рассчитал все верно…

***

— Круто все-таки вы с дедом на приеме выступили! — Александр, разгуливавший в семейниках по нашей спальне, подошел к бару и налил себе вина. — И сам прием как-то сразу для меня стал интересен, особенно реакцией присутствующих. Дедушка Донни особенно отличился!

Это точно! Экспрессивный американец чуть ли не во всеуслышание заявил, что обязательно останется на похороны Филиппа, и тут же предположил, что на памятнике испанского короля будет выбита только одна фраза: «Он любил нарушать правила».

Злорадствовали и Медичи, и Бурбоны с Гримальди, отдельно поблагодарившие царственного деда и меня за прилюдное унижение Савойских. Поддержали нас и все дружественные нам роды, особенно Сингхи. Остальные, по моим ощущениям, были настроены скорее положительно, но при Гогенцоллернах и Виндзорах эмоции свои старались не показывать.

— А на Георга внимание обратили? — продолжал тем временем Саша. — На нем же лица не было! Неужели он в эту свою Изабеллу так влюблен?

— Да, — протянул Николай, готовившийся спать на диване, — жениться на Изабелке ему теперь не светит…

Я ухмыльнулся:

— Пусть своим старшим родичам претензии предъявляет. Никто их не заставлял ради сиюминутных выгод провокации на Ибице устраивать.

Заснуть получилось только через полчаса…

Проснулся от того, что подсознание фиксировало непонятную опасность.

Темп…

Перед глазами встал размытый облик контролера из Сен-Тропе! И я почему-то знал, что ему угрожает смертельная опасность!

Глубже в темп…

Облик буквально умолял о помощи!

Твою же бога душу мать! Какого рожна я должен ему помогать? И как я должен это сделать?

Подсознание уже приняло решение за меня, выбросив организм в режим «Война» с его полным безмыслием, обеспечивая таким образом безусловное выживание хозяина…

Чуйка мгновенно просчитала оптимальные варианты, и аккуратно втянутый облик контролера растворился внутри меня. На внезапное появление в чувственной сфере трех новых объединенных в одно целое обликов я среагировал вовремя — накинутый колокол принял на себя удар, и я тут же ответил — нанес мощный удар по этому слитному сознанию, не заморачиваясь присоской, и удовлетворенно отметил, как гаснут облики всех трех колдунов. Контроль окружающего пространства засвидетельствовал, что непосредственной опасности пока не наблюдается.

Чуйка не дала расслабиться — где-то недалеко от меня вспыхнули сразу пять обликов, идентифицированных мной как Ваня Кузьмин, батюшка Василий, два индийца и японец. Режим «Война» диктовал свои условия, и я, чтобы не светиться, попытался максимально закрыться и стал аккуратно выводить контролера из нашего с ним круга. Получилось у меня это достаточно быстро, так же быстро удалось и проанализировать его состояние, вызывавшее серьезные опасения — доспех поврежден, энергообмен нарушен, клиент явно без сознания и без квалифицированной помощи может так и не очнуться…