Придется заняться делами. Виталий Викторович отодвинул стакан с недопитым чаем, достал из портфеля бумаги по «питерскому» делу.

«Очень хорошие барышни…» Подонок Варганов вспомнил две почти детские мордашки, с любопытством смотревшие на него из открытых дверей первого купе. Им лет по четырнадцать, наверное. Ладно, в конце концов, он не милицейский чин, у него своя работа…

Виталий Викторович изучал эти бумаги не в первый раз. И у него постоянно складывалось ощущение, что этот высосанный из пальца скандал по поводу имущества завода, на котором он проработал десяток лет, затеян, специально чтобы досадить ему. Или, может быть, выманить в Питер, где у Пирожкова более сильные позиции? А для чего? Запачкать его в очередном дерьме?

Трудно поверить, что он ждет от поездки в родной город только неприятностей! Нет никакой радости от того, Что он будет дышать влажным балтийским воздухом и увидит замерзшую Неву, проведет несколько часов в своей квартире на Васильевском, где жил когда-то вместе с женой и маленькой Лизочкой…

Все мысли только об этом негодяе, превратившем в настоящий ад последние месяцы жизни. Раздраженный Варганов вышел в коридор. Из соседнего купе доносился приятный тенорок Асмолова, поющего оперную арию.

— Прекратите уже, Дмитрий Менделевич, — услышал он голос Крымова.

— Как скажете, Андрюша, — проворковал Асмолов и вышел в коридор.

На нем был приталенный черный шелковый халат, на волосах — сетка, на плече — красное полотенце.

— Ложимся спать, Виталий Викторович, — пробормотал он, глядя в конец вагона. — Вы не против?

— Нет, ради бога. — Варганов посмотрел в ту же сторону, что и референт.

По коридору, прямо на них, шла печальная красавица с перрона. Она протиснулась между Варгановым и дверью купе и заглянула прямо в глаза Виталию Викторовичу. От прикосновения тела девушки у него чуть перехватило дыхание. Он даже смутился, встретившись взглядом с Асмоловым.

— Спокойной ночи, — буркнул Виталий Викторович и закрылся в купе.

Правильно говорят: седина в бороду, бес в ребро… Она же одного возраста с дочерью, может, даже чуть помладше.

Варганов вспомнил о Лизе, оставшейся в Москве. Он распорядился присмотреть за ней, но если она заметит слежку, может произойти все что угодно. Весьма своевольная девица выросла! Но по большому счету, вовсе неплохой она человечек. Виталий Викторович с благодарностью вспомнил часть случайно подслушанного разговора дочери с Гордеевым. Кажется, маленькая действительно переживала за него и всеми силами старалась помочь. А этот Гордеев, пожалуй, ценное приобретение. Производит впечатление по-настоящему честного человека и дело свое знает хорошо.

В дверь постучали. Варганов повернул ручку замка.

— Виталий Викторович, вам что-нибудь нужно? — спросил сонный Андрей. — А то я спать надумал.

— Ложись, конечно. Я тоже скоро прилягу. Вот только, — Варганов протянул охраннику стакан с недопитым чаем, — отнеси проводнику и расплатись.

— Ладно. — Андрей подавил зевок. — Спокойной ночи.

Виталий Викторович закрыл дверь, сложил в портфель бумаги. Он и вправду собирался лечь. Необходимо было выспаться. Варганов повесил пиджак на плечики и уже собирался ложиться. Впрочем, он знал, что, как только погаснет свет, его начнут одолевать мысли о проблемах и способах их разрешения.

Варганов подумал об упаковке снотворного, лежащего в портфеле. И уже даже хотел его достать, но в дверь опять постучали. Полагая, что это вернулся за чем-то Андрей, Варганов сразу же открыл дверь.

На пороге стояла «печальная» девушка. Она смущенно смотрела на Варганова и крутила в пальцах сигарету.

— Простите за беспокойство, — у нее был низкий, приятный голос, — не найдется ли у вас зажигалки?

— Не курю и вам не советую. — Варганов откашлялся. — А впрочем, если мои спутники еще не легли…

— Не надо. Раз вы не советуете, то не буду курить вообще. — Девушка смяла сигарету в ладони. — Меня зовут Ангелина.

Она протянула Виталию Викторовичу руку. Обломки сигареты и крошки табака просыпались на коврик внутри купе.

— Ой, какая я неуклюжая! — Девушка присела на корточки и принялась поспешно собирать сор.

— Не надо, оставьте! — Виталий Викторович наклонился к Ангелине.

Поезд качнуло, и он принужден был опереться о плечи девушки, чтобы не упасть.

Она сидела на корточках, чуть ли не касаясь лицом «молнии» на его брюках. Виталий Викторович, моментально оценив двусмысленность положения, отшатнулся назад. Он поймал мимолетный взгляд девушки, в котором, как ему показалось, промелькнуло злорадство. Но в следующую секунду Ангелина встала и улыбнулась такой открытой улыбкой, что Варганов пожалел о своей подозрительности.

— Дубль два! — сказала девушка и, старательно сжав мусор в ладошке левой руки, протянула мужчине правую. — Меня зовут Ангелина, можно просто Геля.

Они стояли уже внутри купе. Мимо дверей прошел проводник, бросив на девушку подозрительный взгляд.

— Меня — Виталий Викторович. — Он пожал теплую ладошку. — Проще не стоит.

Ангелина рассмеялась и, пятясь, вышла из купе. Она огляделась по сторонам.

— Давайте сюда. — Варганов взял из ее руки мусор и выбросил в корзину под столом купе.

Девушка находилась в коридоре и, видимо, не собиралась уходить. Варганов вышел к ней. Они стояли у окна и вглядывались в темноту ночи.

— Где ваш молодой человек? — спросил Виталий Викторович.

— Остался в купе. Мы поссорились. — Ангелина посмотрела на Варганова. — Вот вы, пожилой человек… Ой, извините, я хотела сказать…

— Умудренный опытом, — продолжил Варганов не без досады. — Продолжайте, Ангелина.

— Что ж так не везет-то, все время какие-то траблы!

— Какие — что? — удивился Варганов.

— Трабл — по-английски «неприятность». То ковер вам испачкала, потом нахамила! Кошмар! — Она казалась действительно огорченной.

— Не переживайте, Геля, — утешил девушку Варганов. — Разве это неприятности! Вы не знаете, что такое настоящие неприятности. А что касается меня, я действительно немолод. Так что вы хотели спросить?

— Мы с Мишей знакомы давно. Очень давно. Он часто приезжал в Питер, я к нему, в Москву. Ну общались там по-разному.

Варганов усмехнулся.

— Вот. И всегда это было недолго. Ну, может, дней по пять, не больше. А тут решили вместе каникулы провести и через неделю стали ссориться просто насмерть. Почему так, вы мне скажите.

— Почему именно я? — удивился Варганов.

— Вы ведь взрослый человек, опытный, умный.

— Спасибо за комплимент, — улыбнулся Варганов.

— Вот и должны знать.

Варганов почувствовал в интонации Ангелины какую-то доверчивость, будто это дочь говорила с ним. Хотя Лиза никогда не обсуждала с отцом подобные вещи.

— Трудно сказать, — ответил Варганов. — Наверное, это произошло потому, что вы впервые увидели друг друга с какой-то непривычной, не парадной, что ли, стороны. Понимаете?

Ангелина кивнула и нахмурилась, потом рассмеялась.

— Он ужасный соня, оказывается. И все время бесился из-за беспорядка в комнате. Мы в доме отдыха жили, — пояснила она.

— Ну вот, и он, вероятно, открыл в вас какие-то непривлекательные черты. — Варганов покосился на собеседницу. Что в ней может быть не привлекательного? Вроде все очень соблазнительно.

— Наверное, — огорчилась Ангелина и надула губы. — Как вы все здорово объяснили! Спасибо!

— Не за что.

— А тогда еще скажите: как же люди всю жизнь проводят вместе?

Варганов чувствовал себя как никогда мудрым. Ему льстило доверие этой девушки. Он испытывал к ней отеческие чувства, все прочие эмоции в отношении милой барышни, как ему казалось, исчезли.

— Просто нужно понять, что твой избранник такой же человек, как и ты, и имеет собственный взгляд на вещи. — Он подумал, что Лиза бы сейчас наверняка объявила его «мыльным годфазером» и поддразнила за высокопарность.

Ангелина, однако, выслушала эту сентенцию без тени улыбки. Только нахмурилась и некоторое время молча смотрела в окно.