– А почему такого не могло быть? – удивленно спросил полковник.

– Да не могло изначально! Потому что Нелюбин – кандидат в мастера спорта по самбо. А этот парень – да, он крепкого вида, но Нелюбин с ним бы легко справился.

– А что за парень?

– Да один киллер из Долгопрудного...

– Киллер из Долгопрудного?

– Да. Кстати, на нем три трупа. Так что Нелюбин для него четвертый, и ему от него ни горячо, ни холодно. Поэтому он и взял на себя вину.

– И ты думаешь, что его на сто процентов заказали?

– Да, конечно.

– Почему ты так в этом уверен?

– Я его тело видел. На нем живого места нет.

– Кому это было выгодно, как думаешь?

– Пока не знаю. Я буду разбираться.

Полковник тяжело вздохнул:

– Поздно уже разбираться...

– В каком смысле?

– Нас отстранили от этого дела. Только что пришла телефонограмма из Генпрокуратуры. Теперь МУР будет вести это дело, Главное управление уголовного розыска. А мы все отстранены от этого дела.

– Как? Почему? – недоуменно спросил Воинов. – Мы находились практически...

Полковник махнул рукой, останавливая Воинова.

– Это ты можешь объяснять кому-нибудь другому, но не мне. – Он подошел к шкафу, открыл створку, достал оттуда початую бутылку коньяка и, взяв два стаканчика, налил Воинову и себе. Молча выпили. Полковник протянул Воинову кусочек лимона. – Так что мы с тобой, – сказал он, – теперь в этом плане безработные.

Воинов был ошарашен. Последние события – убийство Нелюбина и их отстранение – были для него очень странными.

– А вам не кажется, товарищ полковник, все происходящее очень странным? – высказал Воинов свои мысли вслух.

– Давно уже кажется.

Полковник подошел к телевизору, который стоял в углу, включил его, нажав на кнопку и сделав погромче. После этого он подвел Воинова к окну и на ухо произнес:

– Ты знаешь, какие про них слухи ходили?

– Про кого?

– Про группировку Нелюбина? Что это гэбэшная группировка.

Теперь Воинов понял те намеки, которые делал ему следователь Разумов.

– Два бывших генерала КГБ – сейчас они то ли как действующий резерв, то ли на пенсии, – продолжал полковник, – создали эту группировку. Взяли туда ребят несудимых. Кстати, другой лидер – бывший офицер Российской армии, «афганец».

– Это кто?

– Павел Зелянин. Кстати, он в этот день тоже погиб.

Воинов расширил глаза от удивления.

– Этот – вроде бы естественной смертью, в связи с сердечной недостаточностью.

– Так они же в разных камерах сидели?

– Правильно. Так его никто и не бил, он просто умер в этот же день. Это правая рука Олега Нелюбина, ты понимаешь?

Воинов ничего не понимал.

– Может, они ультиматум своим хозяевам поставили, что, если их не вытащат оттуда, они заговорят. Может, воры в законе, может, братва... Я не знаю, кто, теряюсь в догадках, – продолжал полковник. – Но то, что эта группировка стояла под ГБ, это точно.

– А им-то это зачем? – недоуменно спросил Воинов.

– Ну, как они могут приказать кому-либо кого-либо убрать? Вроде бы не по уставу... Хотя, как ты сам понимаешь, в старые добрые времена они занимались политическими убийствами. Но здесь-то политикой не пахнет. Так что вот такие дела! Ладно, иди, – полковник похлопал Воинова по плечу. – Если будешь какие-то объяснения писать по этому делу, думай над каждым словом. Не вреди своей карьере!

Свеча сидел в своей громадной квартире и смотрел телевизор. Маша, его подруга, с которой он жил последнее время, задерживалась. «Наверное, где-то в бутиках зависла», – думал Свеча. Пора уже было ехать в гости. Сегодня у девчонки Коли Боксера день рождения, и Свеча обещал обязательно приехать в один из ресторанов, где собиралась почти вся его бригада.

Неожиданно раздался звонок мобильного телефона. Свеча взял трубку и услышал голос Крапленого.

– Что делаешь? – спросил тот.

– Отдыхаю.

– Правильно делаешь! У нас хорошая новость. Помнишь, мы с тобой про спортсмена говорили? Так не жилец он больше. Его больше нет.

Свеча сразу понял, что речь идет о Нелюбине.

– Когда это случилось?

Но Крапленый, хорошо знающий все особенности российской криминальной жизни, неожиданно сказал:

– Понятия не имею, как это случилось. Говорят, в тюряге его замочили. Что-то на бытовой почве у них. Ты же знаешь, что там творится, сам два раза в ИВС сидел!

– Да, наверное, в коллектив не вписался, – сказал Свеча, понимая, что их может кто-то прослушивать.

– Да, Серега, я хочу сказать тебе, что устал очень сильно. Переутомились мы с тобой. Я в санаторий поеду, отдохну немного. И тебе тоже советую!

– Мне что, уехать, что ли? – спросил Свеча.

– Это ты сам решай. Но, наверное, у тебя нервы расшатались? Бери свою фотомодель и езжай куда-нибудь в Таиланд... Кажется, там ты себе местечко облюбовал?

– Нет, Бали, – специально сказал Свеча, как бы вторя Крапленому.

– Или Бали... Они там недалеко друг от друга находятся, – ответил Крапленый, показывая свое знание тех мест.

– Хорошо, так и сделаю. Сегодня только в гости съезжу, Коляна навещу и сразу пошлю ребят билеты взять.

– Нет, ты никого не посылай. Сам поезжай за билетами. Чтобы самолет был правильный, маршрут нормальный...

Свеча сразу понял, что ему не нужно афишировать, куда он едет. Уж больно осторожный стал в последнее время Крапленый... Но, наверное, он правильно делает. Береженого бог бережет.

Неожиданно раздался звонок в дверь.

– Кто-то в дверь звонит, – сказал Свеча. – Пойду посмотрю.

– А я тебя подожду, – проговорил Крапленый. – Меня очень волнует твое состояние!

Свеча, держа в руке телефон, подошел к двери и посмотрел в глазок домофона. На небольшом черно-белом экранчике он увидел человека, одетого в спецовку, с небольшим чемоданчиком.

– Кто там?

– Это сантехник, – ответил мужчина. – Ваша супруга меня днем вызывала. У нее там биде протекает...

– А-а, сантехник... Ну, заходи! – И Свеча приоткрыл дверь, впустил сантехника и тут же захлопнул ее.

– Кто там к тебе пришел? – раздалось в трубке.

– Машка сантехника вызвала. Биде у нее протекает!

– Ну-ну, – сказал Крапленый. – Когда сантехник уйдет, ты мне обязательно позвони.

– Ну так что? – обратился сантехник к Свече. – Я пойду, пожалуй.

– Конечно, братан, иди, смотри, что там по твоей части! – разрешил Свеча. – Послушай, а ты выпить не хочешь?

– Да мне не положено, – сказал сантехник. – На работе не пью.

– С каких это пор сантехники не пьют? – удивился Свеча. – А я выпью. Горе у меня, понимаешь... Человека я похоронил.

Сантехник сочувственно кивнул.

– Близкий человек был?

– Не то чтобы очень близкий, но нужный человек. Но, видишь, как в жизни бывает – сегодня ты жилец, а завтра... – философски изрек Свеча, направляясь к шкафчику, в котором у него находился бар. Открыв дверцу, он долго выбирал, что ему выпить. Выбрал бутылку «Абсолюта», налил немного в стакан и залпом выпил. Ему показалось, что пришедший к нему сантехник достаточно забавный и немного странный. Свеча достал второй стакан, налил в него водки, плеснул немного себе и хотел уже идти в сторону туалета, где находился сантехник, как услышал его голос.

– Хозяин, муфта протекла! Но я уже все сделал. Идите принимайте работу!

Свеча подошел, молча вытащил из кармана стольник и протянул сантехнику.

– Вы бы посмотрели, как я сделал, – сказал сантехник.

– На, прими лучше, – и Свеча протянул сантехнику стакан. Тот взял стакан. Свеча продолжил: – А чего там мне смотреть? Я этим биде не пользуюсь. Мне по фигу, работает оно или не работает. Машка в нем ковыряется.

Сантехник улыбнулся:

– Но вы же должны принять мою работу!

Свеча нехотя подошел к двери и хотел войти, но тут сантехник неожиданно изо всей силы толкнул его в ванную и тут же повернул ключ.