Заскрипела дверь одной из комнат, и на пороге появился заспанный Бюрократ.

— Богдан, тебе чего не спится-то в такую рань? — сказал он и душераздирающе зевнул.

— Да разбудили вот, — я виновато развел руками.

— А, так то есть, ты уже знаешь? — Бюрократ потер кулаками глаза и надел очки.

— Не понял... — я нахмурился. — Что знаю?

— Подожди, я думал, тебя Стас нашел и все тебе рассказал! — Бюрократ сел на табурет рядом со мной.

— Стас? — я тряхнул головой. — Я Стаса уже месяц не видел!

— О, тогда давай сейчас позавтракаем и поедем к нему в «Метрополь»! — длинные пальцы Бюрократа нетерпеливо постучали по краю стола.

— А что за дело-то? — спросил я и, не дожидаясь ответа, сунул себе в рот кусок яичницы. Блин, пока всех переговоришь, еда остынет.

— Так контракт же твой, ну! — Бюрократ опять смотрел на меня как на школьника-недотепу. — Ты же так по нему и не получил деньги!

— Так я же не... — начал я, пытаясь вспомнить зубодробительные формулировки сочиненной Стасом и Бюрократом бумаги. — Подожди. Деньги?

— Ну да, деньги! — Бюрократ пошевелил пальцами, будто считает купюры. — Работу ты выполнил, а оплату не получил. Кроме того, там еще неустойка за недостоверные условия, плюс компенсация за...

— Но? — я прищурился.

— Что «но»? — осекся Бюрократ.

— Если бы он просто хотел отдать мне денег, то пришел бы и отдал, — усмехнулся я. — Раз этого не произошло, значит есть какое-то «но».

— Да это сущие мелочи, — махнул рукой Бюрократ. — Деньги твои, но за ними придется съездить в Барнаул. Кроме того, Демидовы хотели бы тебя расспросить о подробностях миссии.

— Действительно, сущие пустяки, — расхохотался я.

— Мы снова куда-то едем? — спросил из-за двери Гиены.

— Обязательно, непоседливый друг мой, — отозвался я. — Сейчас только позавтракаем, и погнали.

7 декабря 2022 года