- Ну вот примерно так… - скрывая рвущуюся из груди гордость (мастерство автолюбителя со стажем не пропьёшь и при переносе не потеряешь, если переносящий не захочет) небрежно бросил стоявшим. Первым подошёл мастер, протянул руку:

- Степаныч… - лаконично произнёс он.

- А как вас по имени отчеству ? – не решился я вот так, сразу, на фамильярность – не по чину мне… Мастер усмехнулся в усы:

- Тебе – можно… И передник мой себе оставь. Но стирать будешь сам ! – погрозил мне пальцем. Ну так это – само собой ! Бригада занялась ремонтом второго грузовика, а я начал проверять у первого электропроводку. Тут всё просто, до примитива, но и мне есть к чему руки приложить. И приложил: развёл пучок проводов на несколько…

- Так ты и в элекропроводке понимаешь ? – неслышно возник у меня за спиной Степаныч. Я только утвердительно кивнул. А после работы, когда я собрался к себе, мастер попросил задержаться и поужинать вместе с ними. Я было отказался: нечего положить на стол, а на дармовщинку я как то не привык, но Степаныч молча усадил меня за стол. Сели остальные, разложив на столе вроде бы нехитрую домашнюю снедь, но после нашей… Слюной я не захлебнулся, но был готов. Молодой принёс бутылку с мутноватой жидкостью – самогон, наверное… Пахнуло таким далёким. И знакомым, аж в душе засвербило ! Мастер разлил все по стопарикам. И мне тоже налил…

- Как новый член нашего дружного коллектива – скажи первый тост – предложил Степаныч. Взял стопку; встал; обвёл всех взглядом:

- Я очень рад, что вы приняли меня в свой дружный коллектив. И, получив право голоса, желаю вам и дальше оставаться таким же дружным коллективом, в котором каждый придёт на помощь друг другу не раздумывая ! Сидящие загомонили, а молодой восхищённо помотав головой воскликнул, обращаясь к мастеру:

- Во загнул, Егор Степаныч ! Мастер одобрительно крякнул и буркнул, повернувшись к парню:

- А я что тебе говорил – балабол... Набирайся ума, а не только по девкам шастай ! Вот и будешь также складно излагать ! Однако - стратег местного разлива ! Уже вбивает клин между молодыми… Ладно…

- Я вас знаю не так уж и долго, но успел проникнуться к вам всем нешутошным уважением (надо – ох надо нейтрализовать потуги мастера). Особенно к Егору Степановичу ! Мастер бросил на меня пытливый взгляд: что это – искреннее уважение или попытка подлизаться ? А я, продолжая стоять поднял на уровень глаз стопку с самогонкой:

- Говорят: чем больше пьёшь за здоровье – тем хуже этому здоровью ! А мне – пацану мелкому пить это – только продукт зря переводить ! А потому я пить не буду – совсем, а долю свою отдаю нашему мастеру, которого я безмерно уважаю. Пейте уважаемый Егор Степаныч мою долю. За ваше здоровье ! И, наклонившись, поставил свою рюмку перед мастером. Несколько секунд тишины и первым прыснул, сдерживая смех молодой, поднимая стопку:

- За ваше здоровье Егор Степаныч ! – расползлась у парня улыбка до ушей. Остальные, улыбаясь и ухмыляясь поддержали:

- Ваше здоровье Егор Степаныч ! Мастер начал наливаться багрянцем, но, окинув всех – и меня в том числе, недобрым взглядом, вдруг расслабился, ухмыльнулся сам и подняв стопку, махом отправил её в рот. Крякнул довольно потянулся за закуской. За ним выпили и остальные. Ну и я, хоть не выпил, но тоже решил закусить – потянул с тарелки кусочек домашней колбаски. Мастер просёк мой манёвр, открыл было рот, что бы бросить что-нибудь вроде: Не пьющие не закусывают, но только кивнул одобряющее…

Вот и сегодня – после трудового дня, законные посиделки перед тем, как разойтись по домам. В тот первый вечер, когда все встали из за стола, направляясь по домам, мастер поманил меня к себе в каптёрку. Достал лист бумаги, ручку с пузырьком чернил:

- Пиши. Заявление. На имя начальника автопредприятия……… о принятии тебя на работу в качестве ученика автомеханика. Дата сегодняшняя. Там будет немного… - пояснил Степаныч – но на то, чтобы положить свою долю на стол хватит. И ещё девкам на конфеты останется ! Девка то есть ? – поинтересовался он. Я покачал головой:

- Я не по этому делу. Да и мал я ещё по девкам бегать – сначала надо ума и умений поднабраться…

- Вот это слова не мальчика, но мужа – кивнул довольно мастер и дождавшись, когда я напишу заявление, забрав его у меня положил в ящик стола. Помолчал немного и впился в меня властным взглядом:

- Но одну промашку ты сегодня дал. И серьёзную ! Я пожал плечами:

- Больше такой не повторится. И других постараюсь не делать… Брови Степаныча изумлённо поднялись. Я ухмыльнулся:

- Тоже мне загадка… - пояснил насмешливо. – Ремонт этой развалюхи должен был длиться дня два-три, да ещё и водила должен был слёзно просить – почините скорее ! А мы её сделали за несколько часов… (Замашки механиков не с этого времени начались: ещё во времена фараонов, наверное началась игра между водилами и механами – кто кого обжулит…). Степаныч даже рот открыл от изумления…

- Михаил… Расскажи чего-нибудь такое… - обратился ко мне мастер, держа пальцами стопку с самогоном – а то эти балаболы ничего нового сказать не могут. А ты у нас парень грамотный, да к тому же городской… - подколол меня мастер. Смена закончилась; на столе очередная бутылка – благодарный водитель принёс за работу, да и сам за столом примостился выпить своё же – на халяву… Я на подколку не ответил, а сказать что то ? Да легко – сколько всего было сказано в таких посиделках ! Поднял свою стопку: ну какой разговор без выпивки:

- Стоит орудовец (гаишник по нашему) на дороге. Машин нет - скучно бедолаге… Видит дед едет на телеге; мелкая лошадка еле-еле тащит её и деда. Махнул полосатой палкой – стоять.

- Предъявите права на управление вашим видом транспорта ! - приказал сурово. Сидящие за столом впились в меня жадными взглядами – ну… - что же дальше: не томи ! Но стопки на стол не поставили…

- А дедок показал кнутом под хвост кобылы и говорит: старый я стал сынок, да и плохо вижу: долго искать буду… Ты вон в бардачке покопайся да и достань то, что тебе нужно… Пауза и оглушительный хохот потряс мастерскую ! Особенно громко, со всхлипами, ржал водила:

- Старый… плохо вижу… сам достань… в бардачке… За шумом и хохотом только я услышал, ка скрипнула входная дверь, да потянуло холодком по ногам. Обернулся – от двери к столу решительно шла наша классная. Кажется я влип: в руках у меня стопарик с мутновато-желтоватой жидкостью, а мужики за столом сидят раскрасневшиеся: свою бутылку распили и теперь шофёрскую добивают…

- Это что здесь такое происходит ! – возмутилась классная. Мужики на ей слова почти не отреагировали: дамы в этом гараже – вещь бесконечно редкая, а потому внимания не вызывающая. Да к тому же дома, по приходу, ждёт такая же особа – руки в боки…

- Вы чего нашего воспитанника спаиваете ! – вызверилась классная на такое невнимание: она молода; привлекательна, а на неё ноль внимания ! Любой особе женского пола будет обидно ! Да, к тому же она какая – никакая власть – надзирающая над их учеником - работником !

- Я сейчас же напишу докладную директору о ваших безобразиях ! – взорвалась она благородным гневом ! Вот тут мужики присмирели. И разом посмотрели на меня: твоя мадам – ты с ней и разбирайся !

- Ольга Викторовна ! Не спаивают они меня – у меня в стопке квас… Попробуйте… Бесполезно: классная сорвалась с тормозов – бывает у неё такое и теперь на разумные доводы не реагирует !

- Не нужно никакой докладной – нет ведь повода ! Воззвал я к голосу разума уходящей классной. Куда там – к какому голосу разума ?!

- Ну не будьте вы доносчицей Ольга Викторовна ! – бросил я ей в спину, поднимаясь из-за стола: придётся идти к директрисе и доказывать что я не верблюд: то есть не пьян и не пью с работягами… Классная, словно наткнулась на стену: застыла; потом резко развернулась !

- Ты… Ты !... Как ты мог ! Мне !! Такое !!! – выталкивала она из себя междометия, то наливаясь краской, то бледнея на глазах. Да что за хрень с ней происходит ?!

- Я думала ты… А ты !... – классная резко развернулась и выскочила в распахнутую дверь гаража ! За столом огорчённо вздохнул шофёр: