Казалось, было всё стало налаживаться. Вот только у мужчин-зиранов — стрельба из лука считается сугубо женской воинской наукой, и поэтому Кей-пи вновь стали высмеивать. Особенно младший сын старейшины — Клэм. Со своими приспешниками он буквально не давал проходу бедному мальчику. И, судя по синякам, дело ни раз доходило до драки!

Тётушка ничего не могла с этим поделать, иначе могла ещё больше задеть гордость Кей-пи.

А потом он непонятно откуда подхватил ларкийскую лихорадку… И пока она обегала весь клан, спрашивая у всех знакомых, родных да и просто соседей, есть ли у них хотя бы один-единственный цветок горного лотоса, температура племянника превысила допустимую границу.

Вернувшись домой с цветком в руках, она его выронила, когда увидела, что Кей-пи перестал дышать… К счастью, он вновь задышал! Но его тело горело лихорадочным огнём…

Только благодаря чуду, племянник очнулся и выпил целебный отвар, который помог ему побороть ларкийскую лихорадку.

Правда, с той поры юноша сильно изменился… Но и она и малышка Ляо старательно не затрагивали эту тему. Главное Кей-пи выжил! А характер и привычки меняются у любого подростка.

…Вдоволь набегавшись за озорной сестрой Ляо, Киран громко крикнул и предупредил, что пошёл купаться.

Честно говоря, он хотел сразу пойти в умывальню, но Ляо всё никак не успокаивалась… Соскучилась по нему!

Киран чувствовал, что после того как он достиг второй ступени боевой ауры, его организм перестроился. Кости стали гораздо прочнее! А кожа, как ни странно, более мягкой и нежной.

Зато сейчас от юноши смердело так, будто он вечность не мылся!

Именно поэтому Киран так рвался искупаться. Войдя в просторную купальню, юноша сразу же заметил неподалёку от печки в полу углубление для принятия ванны, а рядом деревянные вёдра.

Спустя какое-то время Киран с блаженством отмокал в удобном углублении с горячей водой. Он блаженствовал долго-долго… пока чуть не уснул!

Затем он хорошенько поработал мочалкой, с силой отдирая от себя всю грязь не только от путешествия, но и от перестройки организма.

…Из умывальни Киран вышел посвежевшим, румяным и с отличным настроением!

Напевая весёлый мотивчик, юноша шёл по коридору… А впереди вскоре показалась сестрёнка Ляо.

Киран, остановившись напротив сестрёнки с серебряными волосами и прелестными глазками, стал хвастаться:

— Ну, как я тебе? Неправда ли красавец! А возможно ты меня не узнала и влюбилась? — пошутил младший брат.

Вот только Ляо, похоже, была не в настроении шутить.

— Это что такое?!! — указала она на лоб Кирана.

Юноша удивлённо коснулся своего лба и почувствовал округлую твёрдую поверхность кристалла-са'пфера.

«Твою дивизию!!! Забыл повязку надеть!»

Однако в слух сказал иное:

— Ты это о чём? А… об этом! — вынув из кармана тёмную повязку, он быстро надел её на лоб, тем самым скрыв кристалл-са'пфер. — Это просто прыщ. Ну, знаешь в подростковом возрасте такое часто бывает, — стал нагло лгать Киран.

Сестрёнка Ляо осерчала за такую наглую ложь и гневно упёрлась руками в бока.

— Вот только не надо мне тут врать! Это же кристалл-са'пфер! Как… вернее каким образом он оказался у тебя во лбу, как у врождённого призывателя-са'пфера?!

Поняв, что правду теперь не утаишь, Кей-пи стянул повязку. Тем более, что ему никогда не нравилось в ней ходить, словно он — малыш, играющий в пирата!

— Милая сестрёнка, о чём ты? Наверное, запамятовала, что он всегда был со мной. С самого рождения! — хлопая невинно глазками нагло врал Киран.

Ляо покраснела от злости и стала напоминать закипающий чайник.

— Ты… ты… ты… не брат мне вовсе! А лжец и наглый вруша! — сестра с прелестными глазками обиженно надула губки и подчёркнуто отвернулась.

Юноша стал лихорадочно думать… что можно сказать, а о чём нужно умолчать. Ведь всё о той встречи с Ван Арди он точно не мог рассказать!

И в это время появился некто, нарушивший это тяжёлое молчанье.

— Что у вас тут происходит? — спросила рыжеволосая красавица, которая шла к ним с дальнего конца коридора.

Надо признать, девушка была невероятна красива и мало чем уступала его сестрёнке Ляо! Ладная фигурка, очаровательные глазки и соблазнительная походка, наверняка, свели с ума не одного зирана.

Прелестная курточка подчёркивала приятные для глаза формы и стройный стан, а мягкие полусапожки и брючки не могли скрыть пленительные ножки.

Стоило рыжеволосой красавице с длинной косой и милой заколкой сбоку, в виде солнышка с многочисленными тонкими лучиками вокруг, подойти, как сестрёнка Ляо ухватилась за её руку и пожаловалась:

— Представляешь, Милки, мой братец стал врождённым призывателем-са'пфером и совсем не хочет говорить правду о том, как ему это удалось!

Рыжеволосая красавица изумлённо уставилась на кристалл-са'пфер, сияющий во лбу юноши. Она так удивилась, что даже приоткрыла ротик!..

А вот Киран как раз таки наоборот — разозлился!

Бум!..

Призвав боевую ауру, он с силой воткнул запечатанный меч в землю огороженного внутреннего двора.

— Ляо! Что ты себе позволяешь!!! — хмурясь, сердито гаркнул Кей-пи. — Это не то, что можно рассказывать каждому встречному-поперечному!!!

В ответ сестра гневно топнула ножкой.

— Это не всякий встречный-поперечный, а моя лучшая подруга! — негодующи сверкнула она глазками.

Но Киран не уступал:

— Она не из нашей семьи, и я её не знаю! А, значит, она чужак!

Эти слова глубоко шокировали не только Милку, но и сестрёнку Ляо! Как… как он мог назвать её чужаком!!! Разве братец Кей-пи не был влюблён в неё с детства?!!

Киран понял, что сказал что-то не то, однако секрет о том, что он стал врождённым призывателем-са'пфером, а не родился таким — не должен достичь чужих ушей!

Бум!..

Снова с силой он приподнял и обрушил обратно 500 килограммовый запечатанный клинок.

— Я был рождён с этим са'пфером во лбу — и точка!

Своим видом Киран показал, что не будет это обсуждать, и им придётся принять этот факт как есть.

Статная рыжеволосая красавица с длинной косой ошеломлённо смотрела на Кей-пи…

Ещё с раннего детства она подружилась с Ляо. Их уже тогда стали называть прелестными красавицами. Вместе они играли целыми днями во дворе, прыгали через лужи, собирали цветы… а потом также дружно учились стрелять из лука и вдвоём впервые вышли в Пустошь! Где испугались огромного волка и прибежали вскоре обратно в клан. Правда, потом они вернулись обратно в Пустошь и долго не возвращались, пока не нашли этого волка (по крайней мере он был сильно на него похож!) и не застрелили его из лука.

На зависть всему клану две красавицы крепко дружили, хоть Ляо и была, словно принцесса, с таким редким са'пфером во лбу, однако их дружбе это никак не мешало!

Уже много лет они с Ляо были лучшими подругами и, конечно же, Кей-пи частенько с ними проводил время. Его влюблённый взгляд нельзя было не заметить. То, что он тайно по ней воздыхал, Милки, конечно же, знала.

Ей нравилось, когда он неловко краснел, будучи оказавшись с ней наедине, как запинаясь не мог говорить. Да и даже когда они были втроём, он всё ровно робко прятал свой взгляд и всячески пытался ей угодить.

Не сказать, что Кей-пи совсем ей не нравился, наоборот он был очень красив и какие-то чувства она к нему всё-таки испытывала, но… Милки хотелось, чтобы её мужчина не боялся опасностей и мог с лёгкостью её защитить. А бедного братца Ляо гоняла даже местная детвора! Слишком уж он был миролюбивым, добрым и совсем не воинственным.

Ляо всегда его защищала, будучи самым сильным призывателем-са'пфером во всём клане, но Милки же хотелось, чтобы всё было наоборот — он их защищал!

Поэтому она всегда вела с ним немного отстранённо. По чести сказать, юноша и сам виноват — не делал первого шага, а лишь любовался ей украдкой.