– По Михееву был небольшой выпуск утренних новостей. Также пара изданий написали свои заметки, – Ника вывела одну из статей на экран монитора и показала мне. Там было буквально несколько строчек. В конце упоминались проблемы с сердцем, которые предположительно и стали причиной смерти.

Значит следов своего прибывания в поместье мы не оставили, а охрана ничего не видела. Выходит, что всё прошло очень хорошо, точно по плану.

– Ника, нужно ещё кое-что найти.

– Что?

Я заметил, что все трое перевели на меня взгляд, хотя до этого Орук и Алиса болтали между собой.

– Клан крови. Михеев сказал, что он заказал меня клану крови. Он же отменил заказ при мне, но я не могу быть уверен, что он действительно это сделал. Кто-то из вас слышал об этом клане?

Все трое переглянулись и практически синхронно ответили – “Нет”.

– Ника, попробуй найти информацию. Я хочу понять, действительно ли заказ отозван и что это вообще за клан такой.

– Поняла. Сделаю, – девушка подмигнула.

– Алиса и Орук, на вас обустройство офиса и набор персонала. Уже завтра я хочу побеседовать с первыми кандидатами на работу у нас.

– Уже завтра, так быстро? – Алиса нахмурилась.

– Завтра. Информация о нашей компании уже наверняка дошла до корпораций, а значит и до самых верхов. Сегодня или завтра с нами свяжутся для переговоров по контракту. Короче говоря, набирайте людей, скоро вы сами всё увидите.

Орк сложил руки на груди, а Алиса кивнула.

– У тебя вопросы, Орук? – я посмотрел на нахмурившегося орка.

– Да. Я бы хотел сам пойти во врата.

Просьба меня не удивила. Орк явно был из тех, кто предпочитает решать всё силой. Так ему проще, для него это абсолютно понятный метод решения любых вопросов. И кто я такой, чтобы ему отказывать? И я решил его немного удивить.

– Орук, само собой ты пойдешь во врата. Во-первых, нам нужно собрать информацию о том, что там происходит. А во-вторых, мне нужен будет человек, который прикроет меня там, – я ухмыльнулся.

Алиса и Ника встрепенулись так, будто через них прошёл магический разряд.

– Что? – воскликнула Алиса.

– Ты собрался во врата? – подхватила Ника.

Я тут же принялся их успокаивать, такой реакции я не ожидал. Видимо явление врат слишком пугающее, чтобы так просто сообщать им о таких планах.

– Спокойно, – я улыбнулся. – Этот вопрос уже решён. Мы пойдём с Оруком и с первым отрядом, который мы соберём. Поясню, для чего нам это требуется…

Меня перебила Алиса.

– Понятно для чего. Ты хочешь сам узнать, что происходит во вратах. Но тебе не нужно для этого рисковать! Что будет, если ты получишь ранение или и вовсе… – договаривать она не стала, но это и не требовалось, было абсолютно ясно, что она имеет ввиду.

Ника кивнула, соглашаясь со своей подругой.

– Понимаю. Но никто не пойдёт работать на меня, если я сам не побуду по ту сторону. Как ко мне отнесутся люди, рискующие жизнью ради заработка, пока я буду сидеть в своём кабинете? Я долго думал об этом и решил, что в этом деле иначе не получится. Это решённый вопрос! – последней фразой я пресёк любые попытки меня отговорить.

Спорить никто не стал.

– Есть у кого-то вопросы? – я ещё раз оглядел всех присутствующих. Никто не ответил, но Алиса выглядела несколько недовольной.

– Вот и славно. Я пойду посплю. И вам советую отдохнуть, прежде чем приступать к работе. В ближайшее время нормальный отдых нам не светит, друзья.

– Лично я позаниматься планирую, – Орук демонстративно напряг обе руки. Мышцы буграми вздулись под толстой зелёной кожей.

– У нас же ещё нет оборудования? – заметила Ника, хлопнув орка по плечу.

Тот быстро осмотрелся и только шире улыбнулся.

– Зато у нас куча неразобранных коробок.

На этом я оставил эту весёлую компанию и поднялся к себе, где удобно устроился на диване.

В сон я провалился мгновенно. И в этом сне ко мне пришли какие-то обрывочные воспоминания, которые явно были из-под сознания. Я всё никак не мог сложить полноценную картину того, что же я всё-таки вижу. А когда мне это почти удалось, меня кто-то аккуратно толкнул, выдёргивая из сна.

– У тебя звонит телефон, – рядом со мной стояла Алиса, аккуратно положив свою руку мне на плечо.

Я встряхнулся и сел. Тело всё никак не могло привыкнуть к свалившимся на него нагрузкам и отзывалось болью. Особенно плохи дела были в спине и руках. Но ничего, тело я подготовлю.

Алиса держала в руках мой телефон экраном ко мне, он тихо вибрировал.

– Он выпал у тебя из кармана и лежал у дивана на полу, наверное поэтому ты не услышал.

Я откашлялся и кивнул.

– Спасибо, – я взял трубку и ответил на звонок. – Матвеев слушает.

Я намеренно решил по полной использовать свою фамилию. Если это звонок от Матвеева старшего, то пускай его эта деталь злит. Да даже если он просто узнает, что я активно использую эту фамилию, то это как минимум начнёт его раздражать. А эмоциональность здорово мешает видению дел.

По ту сторону будто немного замешкались из-за чего возникла секундная пауза. Но потом всё же раздался женский голос.

– Приветствую…господин Матвеев. Вас беспокоит секретарь имперского дворца.

На этих словах я поставил звонок на громкую связь. Алиса аккуратно присела рядом на диван и уставилась в экран телефона, который я удерживал перед собой.

– Вы знакомы с нашей контрактной системой, господин Матвеев? – продолжал голос. Девушка начала звучать так, будто зачитывала текст с листа. Голос, после приветствия, стал ровным, без эмоциональным.

– Расскажите, будьте добры.

– Конечно. Советом императорского дворца около пяти лет назад была введена система контрактов для корпораций, которые представляют интерес для экономики…и вообще какой-либо сферы государства. Имперский дворец всегда находится в поисках тех, кто готов на взаимовыгодную работу.

– И я так полагаю, что вас интересует моя деятельность? – к этому моменту я уже полностью проснулся. Мозг работал на всю катушку, ведь это был тот самый разговор, на который я и рассчитывал. Реклама в деловых изданиях и ажиотаж среди крупных корпораций сработал, обо мне узнали во дворце.

– Верно, – спокойной ответил голос. – Контракты мы предпочитаем обсуждать лично. Вы смогли бы явиться сегодня в канцелярию при дворце?

Я быстро всё попытался обдумать. Дворец, по сути своей, место надёжное. Но наверняка и там могут быть люди Матвеева, сидящие у него на денежном прикорме. С другой стороны, им проще было бы напасть прямо на этот офис. Наш адрес они уже наверняка знают.

И всё же я решил немного перестраховаться.

– Только я буду не один, вы не против?

Девушка вновь замешкалась. Только это и выдавало в ней живого человека.

– Сколько человек вы хотите взять с собой на встречу?

– Одного, – Алиса, сидящая рядом, подвинулась поближе. Но мой выбор пал не на неё. Сейчас мне потребуется грубая физическая сила. – Это мой личный телохранитель, – я подумал о том, найдётся ли на Орука приличный костюм.

Алиса не расстроилась, а даже улыбнулась, будто мысль о костюме пришла и ей.

– Хорошо, конечно. Мы бы хотели обсудить все детали и прийти к решению уже сегодня. Вы свободны?

– Абсолютно свободен. Пришлёте за мной машину?

– Конечно. Но прежде, чем мы обговорим время, хочу сообщить, что любое оружие вам нужно будет сдать охране дворца, – пояснила девушка и замолчала, будто ожидала от меня какого-то отрицания. Но с таким требование спорить было просто глупо. Моя магия всё равно останется при мне, так что пистолет я без проблем оставлю в офисе.

– Ну что вы, я же еду на деловую встречу. К чему мне оружие?

– Это правило, о котором я обязана сообщить. Рада услышать от вас такой ответ. Во сколько вам будет удобно?

Я ненадолго задумался и отключил микрофон на телефоне, чтобы моя собеседница меня не слышала.

– Орук здесь? – я повернулся к Алисе.