Я понимал, что моё положение сейчас становится отчаянным. В офисе остались Ника и Алиса, а с ними этот гвардеец, который уже давно подчинён воле этих захватчиков. Значит нужно спешить к ним. Проблема только в том, что вряд ли мне дадут спокойно уйти.

– Так он соврал?

– Не совсем. Лучшая и самая убедительная ложь – это та ложь, которая от части правда. Так что всё, что касалось имперского совета, он не соврал. А вот принцип работы врат выдумал. Да, возможно, не очень убедительно, но вы начали сомневаться. И именно этого эффект нам и нужен. Ты ведь пришёл сюда. А врата…мы их открываем сами. И посылаем сюда наших верных слуг. Они даже не знаю конечной цели, мы просто показываем на вас и говорим, что вы враги. И мы очень эффективно истощаем ваш боевой ресурс, при этом не теряя своих основных сил.

– Так что тебе нужно? Для чего нужен я? У меня нет такой власти, какую вы ищите.

Собеседник вновь пробежался по мне взглядом.

– В тебе есть опыт, который нам бы очень пригодился. Мы никогда ранее не встречали тех, кто переместился из одного тела в другое. Наши…маги, – он явно подобрал более привычное для меня слово, так как ненадолго задумался. –…хотели бы тебя изучить. А после этого ты мог бы нам помочь. Ты же хочешь власть? Так бери. Мы убьём старшего Матвеева, а ты займёшь его место. И ещё одна корпорация будет в наших руках.

Он сделал паузу, явно давая мне всё обдумать.

А потом он снова заговорил.

– Ты получишь власть в мире, который мы будем контролировать. У тебя будет всё. Ты достигнешь тех высот, которых ты не смог достичь даже в своей прошлой жизни. Тебе нужно лишь согласиться.

Он пытался меня убедить. Он явно знал, чего я желаю.

– Времени у нас не так много. Все вопросы задашь потом. Сейчас мне нужен ответ, – он выдержал небольшую паузу. – Ты согласен?

Заманчивое предложение. Но если я что-то и знаю из своего опыта, то это то, что никогда не стоит доверять захватчикам.

Таких, как этот представитель мира тумана, полным-полно. И все они славятся одним качеством – коварство.

К тому же, выбрать их сторону – это значит предать Орука, Алису и Нику, которые так на меня рассчитывают. Плюс ко всему, я ведь планировал брать власть в этом мире в свои руки, а не становиться тем, кто преподнесёт эту власть другим.

Поэтому ответ мой был очевиден. Боюсь только, что обычный отказ этот высокомерный посол…или скорее дипломат, не воспримет.

У меня есть пистолет. И есть магия, которую я сам ещё не изучил, но зато я точно знаю, что у меня есть достаточно мощный щит, который возможно выдержит нападение.

Также за спиной стоит Орук, готовый пустить в ход свой дробовик или даже мачете. Оцениваю наши шансы, как неплохие.

– Знаешь, что я тебе скажу, – начал я издалека, внимательно следя за реакцией моего собеседника. Он оставался неподвижным, лишь глаза его слегка сузились. – Катись в свои врата.

Я тут же вскинул пистолет и выстрелил в его лицо практически в упор.

Чёрный дым на мгновенье расступился, пропуская через себя пулю. И тут я понял, что дым этот не скрывал никакого лица. Там была лишь пустота.

Жёлтые глаза на мгновенье исчезли, будто он зажмурился из-за выстрела. Сам вестник тумана остался на прежнем месте и не шелохнулся.

– Неправильный выбор, – сказал он совсем без эмоций. – Твой путь – это смерть.

И я ощутил мощный импульс энергии, который отбросил меня назад на пару метров. Передо мной вновь образовался щит, который и остановил разрушительные последствия этого магического удара.

Оказавшись на спине я услышал уже знакомые хлопки. Орук встал рядом и стрелял из дробовика.

– Миха! Ты как? – спросил он и протянул мне руку.

Я уже хотел спросить, почему он перестал стрелять, но увидел, что врат больше нет. Нас вновь окружала темнота и просторное поле.

– Нормально, куда он делся? – я поднялся на ноги. По телу прошёл неприятный спазм. Щит хоть и принял на себя основной удар, но последствия для тела всё равно ощущались. Было очевидно, что этот вестник тумана сильный маг, намного сильнее меня в нынешнем состоянии.

– Ушёл во врата, когда я в него попал.

– Так ты попал? – я спешно осмотрел окружающую нас пустоту, опасаясь, что врата могут появиться вновь. – Удалось его ранить?

Орк пожал плечами.

– Я толком и не смог понять. Он вроде бы дёрнулся, но какого-то видимого эффекта стрельба не произвела.

Я так и думал, что простые пули на такое существо влиять не будут. Поэтому было странно, что он отступил. Возможно, ему просто требуется перезарядка, после использования такого мощного магического импульса. Так что нам нужно использовать это время.

– Уезжаем, срочно в офис. Алиса и Ника в серьёзной опасности.

Мне не пришлось объяснять, почему мы так спешим. Орук прекрасно слышал наш разговор.

– Есть проблема, – сказал Орук, когда мы уселись в минивэн. – Этот урод пробил нам два колеса.

Я уже и забыл о начальнике охраны, который внёс в наш визит к вратам свои коррективы.

– Доедем так? – в этом вопросе я больше доверял Оруку. Всё-таки он лучше знает эту машину и местность, по которой нам придётся ехать.

– Доедем, но не так быстро, как нам этого хотелось бы.

– Тогда не теряем времени.

Я достал телефон и поочерёдно набрал Нике и Алисе. Но никто не ответил. Это также было поводом лишним поводом понервничать.

Когда мы выезжали с фермы, блокпост гвардейцев всё ещё был на месте, поэтому нам пришлось потратить несколько минут на то, чтобы объяснить им всю ситуацию. Само собой, в подробности вдаваться я не стал, просто сообщил им, что врата закрыты.

Сейчас, после той информации, которую мне удалось получить от Аогла, я не мог доверять практически никому. Даже среди обычных гвардейцев могут быть те, кто подчинился воле захватчиков. Василий – это яркий тому пример. И сейчас я думал только о том, чтобы Ника и Алиса не попались в его ловушку.

– Миха, как ты думаешь…девчонки в порядке? – орк заговорил, когда мы выехали на основную трассу, ведущую в город.

Было видно, что Орук действительно волнуется. Он нервно барабанил пальцами по рулю и неотрывно смотрел на дорогу. Разогнаться на полную из-за пробитых колёс мы не могли, хотя нам обоим этого явно хотелось.

– Уверен, что с гвардейцем они разберутся без проблем.

Я не хотел, чтобы Орук начал нервничать ещё больше, поэтому частично соврал. Очевидно, что Алиса и Ника способны дать отпор любому, кто решиться напасть на них. Но в этой ситуации нельзя ничего гарантировать. Всё-таки на стороне гвардейца будет эффект неожиданности.

Я вновь достал телефон и попробовал позвонить. Сначала Нике. Она не ответила, после набрал Алисе. Раздались протяжные гудки, один за одним. Я уже собрался сбросить вызов, когда на мой звонок всё-таки ответили.

Офис компании “Легион охотников”.

Второй этаж.

Алиса и Ника замерли в коридоре. Вспышка света шла из груди гвардейца, который стоял в центре просторного кабинета, расставив руки в стороны. Из его груди лился яркий магический свет, который пульсировал и переливался. Он сплошным потоком поднимался к потолку и заканчивался в форме неясных символов и узоров, который искажались и изменялись прямо в воздухе.

– Что это? – сорвалось с губ Алисы.

Обе девушки завороженно смотрели на происходящее в офисе.

Гвардеец выгнулся в спине, широко открыл рот и что-то прохрипел на неизвестном языке. После этого свечение пропало, а Василий резко повернул голову в сторону девушек. Его глаза светились тёмно-фиолетовым светом, а по лицу поползла жуткая улыбка.

– Вы вовремя, – сказал он не своим голосом. – Пора умирать.

Его шел изогнулась, а голова наклонилась вбок, ухом практически касаясь плеча. Спина также неестественно изогнулась, в его теле что-то хрустнуло.