Лин утвердительно кивнул, и удавка пропала с моей шеи.

– Как ты выбрался?

– Это было экстренное отключение из-за проблем со здоровьем.

Мне оставалось лишь надеяться, что проверяющий ИскИн решит, что смертельное ранение в реальности – действительно похоже на «проблемы со здоровьем».

Да. Мне удалось его обмануть.

Лин медленно разжал пальцы и буквально сполз с меня, рухнув на траву и...

...заплакал?

Нет – он смеялся! Истерично, уставившись в хмурое небо и вцепившись в траву. Два месяца сидеть в засаде, умирать снова и снова чтобы узнать, что выхода нет, а след, по которому он шел – всего лишь обманка – такое не каждый выдержит.

На всякий случай я себе настроил напоминалку, чтобы недавняя ситуация с выходом из игры на глазах у Лина больше не повторилась – когда придет время, все ему расскажу, но никак не раньше.

– И что теперь?

Он вытащил пузырек и осушил его, восстанавливая прочность языка.

Хороший вопрос. Вместе наши шансы на выживание выше, но и вырастает вероятность раскрыться и снова загреметь на Серые Острова. К тому же, я подозревал в нем шпиона – да и сам Лин наверняка тоже не до конца мне поверил. Если я работаю на Администрацию, то легко могу обмануть любые проверки на программном уровне...

– Искать выход. Или просто жить... – ну а что я еще мог ему ответить?

– Пока наши тела гниют в капсуле? У тебя там кто-нибудь остался?

– Да...

Он умолк. Лежим на мягкой травке под солнечным небом, отдыхаем в тишине и относительной безопасности – красота!

– Хэй, а ну вставай! Драться кто будет? Моя хочет отобрать у Мургла вкусный личинки!

Ну вот, эти придурки опять все испортили...

– Ты не мог бы его заткнуть?

Я лишил Бусю голоса, но гоблины, похоже, позаимствовали у голема часть его интеллекта – громадный глиняный пес подошел к нам и принялся забрасывать землей, активно работая мощными задними лапами. Хорошо хоть, что грязью плеваться не начал!

– Зачем ты вернулся?

– Хочу кое-что отыскать – для своего клана...

Лин никак не прокомментировал мой ответ. Скорее всего не поверил насчет западни, а значит, попробует напроситься в компанию, чтобы добраться до следующего тайника с подсказкой.

Ну, мое дело предупредить – а если и доберется до Бездны, так мне же еще и лучше. Посидит в тишине и спокойствии, подумает над своим поведением... пару лет...

– И что теперь?

Повторяется – видать, проняло. Я же, фактически, лишил его последней надежды и смысла двигаться дальше.

– Я должен закончить свои дела. Этим и собираюсь заняться в ближайшие полчаса.

Лин снова умолк. Ну и леший с ним. Кстати, о леших! Есть у меня одна идейка, как побыстрее все уладить с этой Библиотекой...

– Что решил?

– Я все же попробую...

– Знаю, что ты не поверишь, но все же запомни – после инстанса обратного пути не будет.

– Удачи тебе с твоими делами. Я двинусь через час после тебя.

– Спасибо...

Если пойдем вместе, то уровень монстров и ловушек вырастет под Лина, и мне хоть и не намного, но станет тяжелее. Впрочем, часа будет более чем достаточно.

Итак, план у меня был готов.

Для меня не страшны Яд, Вода, Смерть и Терновник, если выжечь в нем дыру. Буся чувствовал себя «комфортнее» в Огне, Воде и Яде – так что идеальным вариантом для нас стало бы Ядовитое Облако...

Приказав церберу держаться как можно ближе ко мне, я укоротил поводок до двух метров и шагнул в низкий проем, тут же оказавшись в круговом коридоре, что опоясывал библиотечные залы.

Именно здесь и бушевали стихии, уничтожая все на своем пути. К счастью, двигались они ненамного быстрее человека, так что моего таланта, ускоряющего передвижение по чужим следам, должно было хватить, чтобы держаться внутри «своей» стихии – если верить Лину, то чужих следов здесь было с избытком.

Сильнейший порыв ветра сбил меня с ног и потащил по полу.

– Бес! Твоя спасай моя быстро-быстро! – раздался вопль со стороны Буси.

Глиняный пес широко расставил лапы, упираясь в каменный пол и выполняя для меня роль якоря. Цепь от ошейника натянулась, удерживая меня, но невидимые лезвия, то ли сотканные из воздуха, то ли из мельчайших льдинок, начали кромсать одежду и тело, стремительно уменьшая полоску здоровья. Пришлось активировать «Щит Веры», но Благодати было немного, придется экономить. Кстати, голему тоже досталось – хоть и не так быстро, но тот тоже стремительно терял прочность своего глиняного тела.

В прошлый раз вдоль стен была узкая безопасная зона, но теперь бушующие стихии заливали все свободное пространство, не оставляя ни единого клочка. Дальше по курсу, в направлении моих вытянутых ног, бушевало пламя, безопасное для Буси, но смертельное для меня. А выше, над головой, кружили убийственные стальные клинки: ножи, звездочки, серпы, странные изогнутые лезвия и прочий мусор. Стальная Буря – кажется, оно называлось так.

И я сделал единственное, что оставалось в этой ситуации – закопался, погрузившись в каменный пол на глубину двух метров...

По-хорошему, мне нужно дождаться, когда сверху окажется что-то менее смертоносное, и выбираться, но как узнать, что там творится? Хотя, есть у меня там лазутчик. Полоска здоровья цербера просела на треть, но и только.

Бес > Буся: Эй, есть там кто? Общаться можешь?

Да, я решил написать в групповой чат. Своему голему. Фактически – глиняному псу... Но у которого целых две условно разумных головы из трех!

Разумеется, в чат мне никто не ответил, но зато сверху раздались дружные вопли:

– Хэй, Бес! Ты где? Моя твоя совсем никакой глаз не видеть!

– И моя – совсем не видеть!

– Р-р-р...

Бес > Буся: Я под землей. Что там наверху? Какая опасность?

– Страшно тут совсем – один вода и дохлый рыба кругом. Моя скоро тонуть будет.

– И моя – моя тоже плавать совсем не умеет! Будем вдвоем помирать!

Идиоты.

Значит, наверху вода – то, что нужно!

Я достал пучок пузырьковых водорослей – остатки с тех времен, когда мне довелось бороздить водные просторы Бездны, и сжевал сразу два, чтобы с запасом.

Сами растения давали возможность несколько минут обходиться без воздуха. Навык «Пожирание» позволял растянуть это время почти вдвое, да плюс еще пять минуть моего собственного резерва... В общем, этого должно хватить, чтобы добраться до ближайшей комнаты.

В теории все выглядело красиво, а на практике...

Я спохватился слишком поздно, и сплошная стена воды, идущая по коридору, почти ушла. Еще немного, и я окажусь среди морозных игл, летающий в Снежной Буре!

Делать нечего – пришел черед последних двух свитков «Скачка», завалявшихся в сумке.

Очень полезное заклинание, которое всегда должно быть под рукой, но из-за этой суеты с кланом, мне просто некогда заниматься ни прокачкой умений, ни добычей экипировки. Теперь, когда я могу самостоятельно распределять характеристики, одеваться будет куда проще!

Мощный рывок подхватил меня и перенес по течению на... пару шагов? Десятиметровый магический скачок, который так часто выручал меня в моих злоключениях? Второй (и последний!) свиток тоже не сильно помог: я едва-едва оторвался от идущей следом ледяной стужи. Стихии двигались по коридору быстрее, чем может идти человек, а значит, у меня в запасе нет и минуты.

Буся обнаружился чуть дальше. В отличии от меня, ему было куда проще двигаться под водой благодаря весу и наличию аж четырех лап и дополнительной пары рук... Той самой, которой он сейчас пытался поочередно заткнуть ноздри то правой, то левой головы.

Кретины.

Это же просто черепушки, к которым привязаны души этих безмозглых обормотов – им вообще не нужен воздух, как и самому голему!

До ближайшего коридора оставалось еще шагов десять, а вот до смертельной стужи, которая вот-вот иссечет мою спину острейшими ледяными лезвиями – меньше двух шагов.