— Но сразу бросаться громкими словами…

— Громкими? — в негодовании вскинулся Первый Перст. — Кажется, ты забываешься, Светоносный?! Причем дважды!

Напоминание о ступени клира охладило пыл Несущего Свет. Он склонил голову, признавая первенство Лучезарного Адорна. А тот продолжал:

— Или хочешь еще раз почувствовать на своей шкуре, что смогла «девчонка»?! Забыл, как тебя крючило от божественного гнева? В тот момент ты даже свечку запалить не смог! А она не только снесла преграду для силы, но и уничтожила голодный камень, что до сих пор удавалось сделать лишь малому кругу посвященных! А потом преспокойно ушла, пока прочие в беспамятстве валялись! Не объяви я ее изменницей божественного света, и Совет сразу бы заинтересовался такой мощью. А я не хочу, чтобы все узнали о нашей затее. Или, может быть, ты хочешь? Жаждешь, чтобы Совет узнал, кто именно здесь отрекшийся?

— Нет, Лучезарный, нет. Ты мудр, как никогда, — покаянно ответил Гарост, еще ниже опуская голову. — И решение твое единственно верное.

Адорн, с благосклонным видом слушая извинения Светоносного, отогнул плотную штору и, на миг сощурившись от яркого дневного света, выглянул в окно. Однако его мысли были далеко от бессмысленных словоизлияний. Он думал о предстоящем разговоре.

Наконец-то тот, кого призвали, пообещал снизойти и удостоить лично его беседой. В тайной комнате все уже было готово для встречи с Ним. Только время еще не пришло. Лучезарный надеялся обмануть Призываемого, соблазнить посулами, пообещав поклонения. Главное, столкнуть его с богами Бельнориона. Пусть они потом воюют. А ослабших от борьбы божеств будет гораздо проще свергнуть, проведя СВОЙ ритуал на камне трех сердец. Главное, чтобы чаша вовремя оказалась в его руках.

Он встал боком к Несущему Свет, чтобы скрыть свою левую руку. И не видел, насколько цепким взглядом окидывал его Гарост, сразу же обративший внимание на произошедшие изменения. Не подозревал, что Светоносный заметил заострившиеся черты лица и посеревшую кожу, зеленоватый цвет белков и радужки… Кисть, сросшуюся в трехпалую культю с когтями…

— Где она?! Я спрашиваю тебя, куда делась посланница Игрока?!

— Мира, родная, ну откуда я знаю? — пробасил гигант с огненно-рыжей шевелюрой, провожая васильково-синим взглядом предмет своего обожания.

Светловолосая женщина в развевающихся одеждах металась из стороны в сторону, как тигрица в клетке.

— Но ты должен! Должен! Должен!..

— Мирочка, прелесть моя, но ведь она твой адепт, а не мой. Ты же ее со своего канала питаешь. Каким образом я-то должен почувствовать?

— Так и я ее не чувствую. Понимаешь?! Совершенно не чувствую! А должна! Без нее нам ничего не светит! Ты понимаешь это или нет?! НИЧЕГО!!!

— Ну что ты так переживаешь, — принялся увещевать гигант. — Она отыщется. Никуда не денется. Может, хватила лишку и теперь отлеживается. Ты же знаешь, люди — такие хрупкие и нежные создания.

— Яр, я так понимаю, тебе все равно, куда подевался наш Стабилизатор?!

— Мира, ну что ты придумываешь…

— Тебе все равно, где мы потом будем жить?! Тебе плевать на Бельнорион?! Нет, ты мне ответь!.. Ты хочешь, чтобы я, как попрошайка, скиталась без собственного мира?! Ты хочешь, чтобы меня постигла участь Камирта[50] из соседней реальности?! Еще совсем недавно, всего лишь пару лет назад, он заглядывал и жаловался, что у него дома творится непонятно что. А теперь?! Какой-то выскочка Суширос[51], заручившись поддержкой с Другой стороны, выкинул его вон с малолетней сестрой на руках. Бедняжке всего десять веков стукнуло. Ребенка лишили крова, энергетических потоков и собственной паствы. Ты хочешь, чтоб это и нас постигло?!

— Мира, ты что, не веришь Сейву? Он же славный малый, мы обо всем давно договорились.

— Я верю Сейву! Он мне все-таки брат, и энергия у нас одна, хоть и полярная. Да и при чем здесь он?! Я говорю про Игрока! Мы все поставили на его посланницу! А другого варианта не заготовили. У нас его просто нет! А еще я с недавних пор начала чувствовать, что кто-то еще пытается присосаться к нашему миру. Отток энергии пошел гораздо сильнее.

Неожиданно в самом темном углу появилась загадочная фигура в антрацитово-черном плаще с глубоким капюшоном. Откинув его, перед супругами предстал молодой мужчина с волосами цвета вороного крыла и такими же бездонно-черными глазами. Он стремительным шагом подошел к нервничающей женщине.

— Ты звала меня? — спросил он, целуя ее в щеку.

— Нет, — фыркнула та в ответ, словно кошка.

Но мужчина уже отстранился и протянул руку гиганту. Последовало крепкое рукопожатие.

— Из-за чего сыр-бор? — поинтересовался он, когда с приветствиями было покончено. — Лемираен опять решила устроить скандал? Что стало причиной на этот раз? У Амарэль из параллельного мира две мантикоры охраняют вход в Главный храм, а у нее такого еще нет? Или у Исмат из…

— Да замолчи ты!!! — едва не завизжала она. — Тебе бы только шутить да издеваться! А то, что происходит у тебя под носом, не видишь! Я уже говорила Яру, повторю и тебе. Кто-то пытается присосаться к нашему миру. Отток энергии идет все сильнее, нам же поступает все меньше. Неужели ты этого не почувствовал?

— Я списал это на завершение очередного цикла.

— И все?! Как всегда, понадеялся на моих адептов? Сейв, ну хоть раз не будь таким безголовым. Отправь последователей со своей стороны, чтобы провели ритуал.

— А смысл? — пожал плечами мужчина. — Чаша-то всего одна. Если твои и мои встретятся там, даже наше непосредственное вмешательство их не удержит. Если мой Филипп схлестнется с твоим Лионидом, полмира будет мертво. Об этом ты подумала?

— Я не дам им силы для драки.

— И что? Можно подумать, у них накопителей нет.

— Сейворус! Хватит отнекиваться! Сколько можно?! Когда ты начнешь полноценно участвовать в контроле над Бельнорионом? Сколько еще будешь прятаться за наши с Яраном спины?

— Лемираен, я тебе не муж, чтобы ты мне плешь своими воплями проедала, — грозно начал мужчина. За его спиной заклубилась первозданная Тьма. — Хочешь что-то сказать — скажи, а не читай нотации.

Богиня недовольно замолчала.

— У меня Стабилизатор пропал, — выдала она, немного успокоившись.

— Давно? — встревоженно спросил Чернобог.

— Третий день не чувствую.

— Тьфу! — сплюнул он, тут же расслабившись. — Я уж думал, что-то серьезное.

— А за это время отток энергии увеличился, словно кто-то подключился к моему каналу. Догонд стал потреблять еще больше, и Роалин…

— Цикл завершается, — отмахнулся от ее слов Чернобог, — аномалии активизируются. Все в порядке вещей. Стоило из-за этого скандал раздувать?! — И пропал.

— Никогда не смей вот так исчезать при мне! — крикнула ему вслед Богиня. — Яр, ты посмотри на него?! Сопляк! Мальчишка! А все туда же!

— Мира, хватит уже. Успокойся. Бедные последователи, наверное, уже умерли от твоего крика.

— От моего?! И ты еще смеешь говорить мне подобное?! Ты мой муж! Моя опора! Да у меня Стабилизатор пропал! А ты ничего не сделал, чтоб найти ее!

— Мира!..

— Что — Мира?! Ну что — Мира?! Ты хотя бы слышишь, что я тебе говорю? Или, как этот негодный мальчишка, делаешь все поперек?! О да!.. Вы с ним сговорились за моей спиной. Вы двое — мужчины, а я одна — слабая женщина!.. Как я не догадалась?! Вы сговорились и теперь делаете мне все назло! Кто тебя просил одновременно давать два пророчества жрецу? Вот кто?! «Роалин падет!» — а то никто не знал, что именно так и произойдет?!.. «Двуликие найдут сердце мира!..» — точнее сказать не мог?! Кто просил тебя сливать два пророчество в одно? Вот кто?! Энергию решил сэкономить, чтобы не мотаться дважды в хронопотоке? О себе подумал! А обо мне? Нужно было разделить! В одном сказать про Роалин, а в другом — о том, чтобы твои жрецы довели Стабилизатор до «Камня Трех Душ», а не размазывать сопли по лицу до бесконечности!