– С первого же клада? – с иронией спросил Артем.

– А как ты узнал? – сморщился Ромка. – А, понятно, Венька выдал. Ну да, с клада, – сказал он об этом как о чем-то настолько само собой разумеющемся, что и обсуждать-то незачем. Будто отыскать спрятанные где-то сокровища – дело совершенно плевое.

Лешка с Артемом молча переглянулись, а будущий кладоискатель зашевелил губами:

– Так, если занять у тебя, потом у Веньки, можно еще у папы выпросить…

– Зачем у кого-то просить деньги? Чтобы вступить в этот твой клуб, надо всего триста рублей. А ежегодный взнос – сотня. Мы только что смотрели, – перебил его лучший друг.

– При чем тут вступительный взнос! – поморщился Ромка. – Взнос – не проблема, столько и у одной Лешки небось найдется. Мне металлодетектор нужен, а он знаешь какой дорогой!

– Но у тебя же есть металлоискатель! – воскликнула Лешка.

Ромка взглянул на сестру как на безнадежную тупицу, не разбирающуюся в самых элементарных вещах.

– Ты что, смеешься? Да с этой старой самоделкой в приличном обществе и показаться-то стыдно! Видели б вы, какие в клубе крутые приборы продаются! Причем их там пруд пруди, видов двадцать, с жидкокристаллическими дисплеями, где циферки и всякие знаки высвечиваются. Если, например, цифра со знаком минус, то в земле черный металл, если с плюсом – цветной. Они и на размер клада реагируют: чем больше предмет, тем громче писк, и тембр звучания у них меняется, сразу можно понять, когда в земле, скажем, кувшин с золотом или всего одна полушка. Полушка – это самая маленькая монетка из серебра, ее при Елене Глинской, матери Ивана Грозного, выпускать стали. Но я о детекторе с дисплеем и не мечтаю, можно и подешевле, хотя бы наш отечественный. Есть там такой, не слишком дорогой. А без хорошего металлоискателя что я в экспедиции буду делать?

Лешка шла и не очень-то вслушивалась в болтовню брата, но последняя фраза заставила ее остановиться.

– В какой еще экспедиции?

– Как это – в какой? Не в Москве же люди клады ищут! Как раз сейчас они выбирают место, куда ехать. Скорее всего, на север области, в… – Ромка пощелкал пальцами, – забыл, как село называется. Короче, там монастырь, и под ним разветвленный подземный ход, заблудиться можно, а в нем, говорят, чего только нет! Я, к вашему сведению, о таком ходе всю жизнь мечтал! В клубе и удостоверения дают, то есть я буду считаться самым настоящим кладоискателем. – Делясь полученными сведениями и предстоящими планами, Ромка подпрыгивал на ходу и прямо-таки захлебывался от восторга.

Но сестра разом остудила его пыл:

– Ни в какой монастырь ты не поедешь и ни в какие подземелья не полезешь! Мы тебя никуда не пустим, так и знай! И денег тебе никто не даст, не надейся.

– В самом деле, Роман, это несерьезно. Куда ты собрался? За день туда-сюда на север области не обернуться, а скрывать твое отсутствие мы не сможем, – примирительно сказал Артем.

– А я маме скажу, – как последний аргумент, в который раз повторила Лешка. – И зачем тебе это надо? Вечно тебя куда-то тянет!

– Есть такие люди, которых причисляют к Т-типу личности, это от английского слова thrill. – Артем целый год учился в Англии и, надо отдать ему должное, никогда этим не козырял, но сейчас не сдержался, чтобы не выразить свое отношение к Ромкиным намерениям. – Одни люди живут по правилам и традициям, потому что хотят чувствовать себя в безопасности, а другие испытывают постоянную потребность в острых ощущениях. Видимо, у них в крови недостает адреналина, из-за чего им не хватает рассудительности. Короче, это экстремальные личности, способные на самые необдуманные поступки.

– То есть всегда готовые рискнуть жизнью неизвестно ради чего. И Ромка наш из их числа, – тут же поддакнула Лешка.

– Ага, – усмехнулся брат, – умный в гору не пойдет и на велике во время дождя в кромешной тьме по перилам моста не поедет, вы это хотите сказать? Да ты, Лешк, на себя посмотри! Сама экстремалка, потому что всегда во что-нибудь впутываешься, и тоже по собственному почину. Или у тебя хватит нахальства это отрицать?

– Я… – Лешка сразу нашла ответ. – Я не экстремалка, и если иногда и рискую собой, то ради кого-то, а ты еще и из жажды приключений, любопытства и безответственности. И это разные вещи.

– Во всем должна быть мера, – сдвинув брови, подытожил Артем и стукнул друга по плечу. – Слушай, Роман, а может, тебе надо стать археологом? Будешь заниматься поисками всяких древностей профессионально.

Но Ромка эту идею отмел мгновенно.

– Прекрасно знаете, что я собираюсь стать частным детективом. А кладоискательство – это мое хобби. Ну, как у других сыщиков на скрипке играть или орхидеи выращивать. Кстати, мне еще на кейс детектива деньги нужны. Я его тоже в Интернете видел – вот это вещь! В нем и техника слежения, и порошок для снятия отпечатков пальцев, и даже одноразовые наручники… Пистолета, правда, в нем нет…

– Денег нам взять негде, а потому сиди на месте со своим хобби без всякого кейса, – оборвала мечты брата Лешка. – Или ищи клады здесь, у тебя это всюду хорошо получается.

Ромка грозно раздул ноздри, но ответить сестре было нечем, он и сам знал, что и при наличии денег родители ни за что не отпустят его ни в какие сомнительные экспедиции.

Однако от мысли вступить в клуб кладоискателей Ромка не отказался, а потому долго не мог уснуть. Ворочался-ворочался, а потом встал и растолкал Артема – они жили в одной комнате.

– Темка, послушай, а если их сюда пригласить?

Отгоняя от себя сон, Артем сморщился и недоуменно заморгал:

– Кого пригласить?

Глаза его неугомонного друга в ярком свете луны блестели от возбуждения.

– Ну, как кого? Команду кладоискателей, вот кого! Если экспедицию направить сюда, а не в монастырь, то и мне никуда уезжать не придется. За нашим собачьим пляжем полно пещер, берег обрывистый, недавно осыпался, запросто можно отрыть какой-нибудь культурный слой. На этом берегу ведь еще никто ничего не искал. А вдруг там были древние поселения? Только надо сначала самим покопаться, найти хоть пару полушек, говорят, это несложно. А может, попадется какая-нибудь «новгородка» или «московка» – денежки такие, которые чеканились прежде, чем появилась копейка. А как найдем монетки, то пошлем им приглашение, они и приедут, хотя бы на разведку. Палатки на берегу поставят, будут в них жить и в земле рыться. И я вместе с ними. Ну что, клево придумано?

– Классно, лучше не бывает, – зевнул Артем. – А зачем тебе сюда кого-то приглашать?

– Как это – зачем? – подскочил Ромка. – Ты что, не понимаешь? Опыт перенять. Металлоискателем крутым попользоваться. Знаешь, как хочется! А тебе разве нет?

Артем пожал плечами:

– Да как-то не очень, у меня другие интересы.

– Удивляюсь твоему равнодушию. Значит, ты не пойдешь со мной завтра на берег? Ну и не надо, сам справлюсь.

Приняв такое решение, неуемный кладоискатель наконец успокоился и крепко уснул.

Проснувшись утром, Артем увидел, что соседняя кровать пуста. Он сбежал вниз на первый этаж, заглянул на кухню.

– Теть Нин, Ромка не сказал, куда пошел?

– С Диком на собачий пляж, – ответила Нина Сергеевна.

Лешка тоже вышла из своей комнаты и ушам своим не поверила. Ее брат терпеть не мог выводить Дика на улицу даже на пять минут и делал это только в самых крайних случаях, когда Лешка болела или ему надо было ее зачем-нибудь задобрить. Но чтобы пойти гулять с собакой по собственной инициативе!

Артем тут же вспомнил про ночные бредни своего друга и поведал о них Лешке. Сразу стало понятно, зачем Ромке понадобился Дик. Чтобы все думали, что он не клады на собачьем пляже ищет, а выгуливает там своего питомца.

Лешка махнула рукой и, копируя свою маму, произнесла:

– Чем бы дитя ни тешилось…

Новая затея брата показалась ей обреченной на провал, а потому безобидной. И все же за ним стоило проследить.