Алексей прибыл не один, а с напарником. Оба были в штатском. Как потом выяснилось, они зашли в кафе поужинать после долгого рабочего дня, но Ромкин звонок оставил их голодными.

Алексей и его спутник быстрыми шагами прошли в третью комнату, где все, кроме Олега, сгрудились над Катькой.

Алексей склонился над девочкой:

– Что с ней? Вы «Скорую помощь» вызвали?

– Нет еще, – ответила Лешка.

– Денис, звони немедленно, – приказал Алексей своему напарнику.

Но не успел тот взять в руки телефон, как Катька медленно приоткрыла один глаз, потом второй и громко чихнула.

– Не надо никого вызывать, она проснулась! – крикнул Ромка и осмотрел Катькины руки. Никаких следов от уколов на них, к счастью, не было.

– Ее усыпили, – пояснил юный сыщик и торопливо поведал другу-лейтенанту историю с нападениями на Олега и Катьку. А потом пошел за обоими полицейскими в первую комнату, где находилась Ника.

Как все и всегда, напарник Алексея поразился красоте девушки и с удивлением спросил:

– Зачем вы похитили девочку?

Ника опустила длинные ресницы, и по ее щеке медленно скатилась огромная слеза. «Как в кино», – подумал Ромка. А она вновь распахнула свои огромные миндалевидные глаза и прошептала:

– Я очень-очень виновата, мне нет оправдания.

Ее чары подействовали.

– Так говорите же, в чем дело, – мягко сказал Денис.

– А в том, в том… – Голос ее стал похож на детский лепет. – Катя услышала, как я разговариваю с одним своим прежним знакомым, и я испугалась, что она выдаст меня Володе, то есть моему новому другу. Вот так все и произошло.

– Чем же вы ее усыпили?

Ника потупилась:

– Фторотаном. Я всегда ношу его с собой как оружие вместо газового баллончика. Налила в распылитель на случай нападения. А потом… Потом я позвонила своему бывшему приятелю, и он привез ее сюда. Но он ни в чем не виноват, просто выполнял мою просьбу. А я только хотела ее убедить, чтобы она никому не рассказывала о нашем с ним разговоре. А потом я бы ее на такси домой отвезла. Да вы сами у нее спросите, как все было, она подтвердит.

– Чушь какая-то, – поморщился Алексей.

Вернувшись в комнату, где лежала Катька, он подсел к ней на диван:

– Ты можешь говорить? Эта… Ника при тебе звонила кому-нибудь?

– Ага, – закивала Катька. – Своему другу, которого зовут Влад, и говорила ему, что соскучилась. Я еще подумала: «А как же Вовчик?»

– И это все? – поразился Алексей.

– Ну… да… – Катька виновато пожала плечами.

– Ничего не понимаю, – сказал лейтенант и обратился к Алле с Олегом: – А она, эта Ника, психически здорова?

– Более чем, – усмехнулся Олег.

Между ними возник Ромка и дернул Алексея за руку.

– Врет она все. Я ведь тебе уже все рассказал. Они с Владом только и делают, что людей усыпляют. На Катьку нашу второй раз напали, а до этого – на Олега. А еще подложили ему в карман фишку из казино, чтобы все думали, что он там играет, и наркотик вкололи. И еще они постоянно мешали ему посещать тренировки, подстраивали всякие пакости.

Выслушав Ромку, Алексей взял Катьку за руку:

– То, о чем ты нам рассказала, слишком ничтожный повод для твоего похищения. Я очень тебя прошу, вспомни еще что-нибудь. Расскажи поподробней, как все было.

Катька поморгала.

– Ну, я спала в машине Вовчика, а Ника открыла дверцу, взяла с переднего сиденья телефон, отошла к костру и стала звонить своему Владу. Она меня не заметила, а я устала лежать на одном боку, перевернулась на другой, а для этого привстала и в окно посмотрела. И… – Девчонка неожиданно замолкла.

– И что ты увидела?

– Как она вынула из костра горящую ветку и ткнула ею в какую-то сумку. А потом заметила меня. Вбежала в машину и брызнула мне в нос своей гадостью. И снова все закрутилось, и опять появился страшный невидимка. Что я ей сделала? – У Катьки по щекам вдруг хлынули бурные слезы, она вытерла ладонью лицо, размазала тушь, полезла в карманчик и залилась еще сильнее: – И зеркало пропало!

– Не плачь, вот твое зеркальце, – сказала Лешка, обрадовавшись, как и в прошлый раз, что подруга снова стала сама собой.

А Алексей покачал головой:

– Какой-то дурдом, ей-богу. Все равно ничего не могу понять.

Ромка снял с вешалки куртку с хлястиком, а из кармана достал серебристый ключик и все это предъявил Нике:

– Со мной этот номер не пройдет. Лучше признавайся, все равно мы тебя раскусили!

Алексей с Денисом стояли рядом с ним, и Ника расплакалась:

– Я… Просто я хотела отомстить Олегу за то, что он занял в команде место Влада.

– И Ромка так же думал! – воскликнула Лешка.

А Катька медленно встала и подошла к Алексею:

– Я хочу в Медовку! Вы нас домой отпустите? Поздно уже.

– Конечно, езжайте, – кивнул лейтенант.

– А когда тебе понадобится еще о чем-нибудь нас спросить, то ты звони или приезжай. Или мы сами к тебе приедем, – сказал Ромка.

– Договорились.

Выражение лица у Алексея при расставании так и осталось недоуменным. А его напарник позвонил в полицию и продиктовал адрес Влада, чтобы его тоже арестовали.

– Мне кажется, что эта мелкая месть несоизмерима с похищениями, усыплениями, обманами, – сказала Алла. – Тем более что Олег перед Никой с Владом ни в чем не виноват, он и знаком с ними раньше не был.

– Мне тоже так кажется, – сказала Лешка. Она сидела на заднем сиденье «Шевроле» между Катькой и Артемом и чувствовала себя абсолютно счастливой. Правда, ее упитанный братец тоже сидел сзади, и из-за него она не могла шевелиться. Но сейчас на такой пустяк она и внимания не обращала. Ромка такой молодец, все распутал, нашел Катьку. И все же многое в этом деле осталось непонятным. Алла права. Глупо мстить неизвестно за что, очень многим при этом рискуя и ничего не получая взамен. И она повернула к брату лицо: – Ты, Рома, ошибаешься.

– В чем? – удивился Ромка. – Если ты про месть, то я об этом только раз заикнулся, это была лишь одна из версий, и я почти сразу ее отмел. И вообще, не мешай мне думать.

Он поерзал, отвоевал себе еще больше места и вперился в одну точку. И вдруг завопил во весь голос:

– Олег, остановись!

Баскетболист чуть не наехал на столб.

– Что случилось?

– Позвонить срочно надо. Тишина нужна.

Ромка выхватил из кармана телефон, побарабанил по кнопкам и прокричал:

– Алексей! Ты сейчас где? В дороге? Возвращайся назад, зайди к Нике домой, вынь из-под ее кресла спортивную сумку и посмотри, нет ли в ней двойного дна.

– А что, ты думаешь, может быть в той сумке? – спросила Лешка.

– Известно что, – ответил Ромка. – Наркота!

И больше, как они его ни пытали, не проронил ни слова. А когда подъехали к Медовке, позвонил Алексею снова.

– Ну что, я был прав? Наркотики, да? Согласись, что я великий сыщик? Согласен? То-то же. – И Ромка с гордостью посмотрел на Олега.

– А откуда ты это узнал? – удивилась Катька.

Олег с Аллой взглянули на Ромку с большим уважением.

– И в самом деле, как ты догадался? – спросила девушка.

Ромка развел руками, отчего его соседям стало еще теснее, и скромно произнес:

– Просто я самый обыкновенный гений. – Он сделал паузу, чтобы все уяснили эту бесспорную истину, и сказал: – Хотите расскажу, как все было? Детали, конечно, мы узнаем потом, но суть такова: Влад был хорошим баскетболистом, что не мешало ему перевозить через границу наркотики. То есть служил обычным наркокурьером, а заправляла всем, конечно, Ника. Если бы главным был он, то не погряз бы во всяких азартных играх и не вылетел из команды. А когда это случилось, потребовалось найти нового курьера, и желательно такого, который и не подозревал бы о том, что его используют. Таможенники, а то и специальные камеры в аэропортах распознают агрессивных или сильно нервничающих людей, но если человек в неведении о том, что он везет, то успех обеспечен. Ника остановила свой выбор на капитане, но подкатила к нему зря: у Игоря уже была девушка. Пришлось соглашаться на Вовчика – он по ней небось сох и раньше. Но связываться с ним было рискованно – игрок запасной, ленивый, в любой момент мог вылететь из команды. Вот она и заставила его тренироваться.