Но Катька не отрывалась от любимой подружки, а потом снова перевела сверкающие глаза на Артема, расцвела, как лучший тюльпан с клумбы Нины Сергеевны, и кокетливо заморгала глазами с длиннющими загнутыми ресницами:

– А я о тебе все знаю по рассказам и фоткам.

Артем приветливо улыбнулся:

– Я о тебе тоже достаточно наслышан.

Сразу было видно, что новая гостья ему пришлась по вкусу. Да и как всегда веселая, с огромными карими глазами, пухлыми губками, каштановыми волосами, обрамляющими ее головку, подобно лепесткам колокольчика, Катька могла кому-то не нравиться?

Все это, вместе взятое, Лешку насторожило, в глубине ее души шевельнулась непрошеная ревность.

– А как там Стас? – быстро спросила она, дабы сразу все расставить на свои места: и подруге напомнить, что ей уже есть о ком думать, и Артему дать понять, что Катька не свободна.

– У Стаса все хорошо, он вам всем передает огромный привет. Только он сейчас готовится к вступительным экзаменам, я решила ему не мешать, потому к вам и приехала. Жаль, Артем с ним незнаком, они бы сразу подружились, – тут же бесхитростно откликнулась Катька, и Лешке стало стыдно за свою глупую подозрительность. А ее общительная подружка продолжала: – Мою маму в Москву в командировку послали, а я за ней увязалась. Пока она будет свои дела решать, я тут с вами побуду. Меня ваш папа, Олег Викторович, хотел сюда привезти, а потом неожиданно позвонил Владислав Николаевич и предложил свои услуги. Мы приехали, а вас нет…

– Мы катались на великах, – ответил Ромка и подбежал к окну кухни: – Владислав Николаевич, а запасное колесо вы нам привезти не забыли?

– Привез. Возьми в машине.

– Как вовремя, – обрадовался Ромка, кидаясь к багажнику «Вольво».

С колесом в руках он направился к сараю, бормоча на ходу: «Дело прежде всего!» – и во всеуслышание объявил:

– Учтите, завтра снова едем!

– Какое у него дело? – округлила глаза Катька.

– Догадайся, – усмехнулась Лешка.

Катьке не требовалось долго думать, так как, бывая в Воронеже, Ромка почти всегда занимался не чем иным, как кладоискательством. Девчонка покрутила пальцем у виска:

– Он что, снова сокровища ищет?

– А то что же!

– Совсем свихнулся.

– Не нравится, сиди дома, и без тебя обойдемся, – услышав ее, высокомерно заявил Ромка и поморщился от досады. Одна Лешка – еще куда ни шло, а две такие, вместе взятые, – это уже явный перебор. С девчонками только свяжись, сразу посыплются неприятности.

– А куда ехать-то? – прошептала Катька.

– На озеро, которое называется Чистым. Там знаешь как красиво! Ромка пусть ищет свой клад, а мы будем загорать и купаться, – успокоила подругу Лешка.

Убедившись, что детям на даче хорошо, Владислав Николаевич вскоре сел в свой «Вольво» и уехал, а друзья, поужинав, отправились показывать Катьке поселок. Лешка хотела сводить подружку к Маргарите Павловне и Жан-Жаку, их давним и хорошим друзьям, о которых Катька знала лишь понаслышке, но Ромка, продолжая нудить, что дело превыше всего, потащил всех к Алле.

– Катьке-то тоже велик нужен, придется снова просить.

Со двора Аллы доносились чьи-то громкие голоса. Друзья открыли калитку и увидели двух высоченных ребят и незнакомую девушку. Они не раз видели Аллу в этой компании. Один из парней, светловолосый и добродушный на вид, более двух метров росту, оказался Володей Ларионовым, или Вовчиком, как называли его и родители, и друзья. Артем знал его с раннего детства, так как Володя каждое лето тоже проводил в Медовке. Девушку звали Никой, и Вовчик не спускал с нее восторженных глаз. Небольшого роста, по грудь своим высоченным спутникам, с огромными зелеными, чуть раскосыми глазами, черными прямыми, не доходящими до плеч волосами и неожиданно для брюнетки очень светлой кожей, Ника отличалась тонкими чертами лица, а ее точеная фигурка воплощала мечту любого скульптура.

Другого парня, с короткими русыми волосами и озабоченным взглядом серых глаз, звали Игорем. Впрочем, серьезные, озабоченные и недоумевающие лица сейчас были у всех собравшихся.

– Здравствуйте, – сказал Артем и первым шагнул во двор: – Как Олег?

– До сих пор не проснулся, – вздохнула Алла и пояснила своим друзьям, что это и есть те самые подростки, которые обнаружили Олега на Чистом озере и привезли сюда.

Пришлось ребятам снова рассказывать о том, как было дело. Потом баскетболисты заговорили о предстоящем матче и строгом тренере, не терпящем нарушений режима.

Игорь бросил взгляд в сторону веранды:

– Вовчик, если это повторится еще раз, быть тебе в основном составе.

– Такого мне не надо! – вместо радости вдруг вспыхнул Володя. – Я хочу это заслужить.

– А я уверена, что это какое-то недоразумение, несчастный случай или подстроенная кем-то ловушка! – воскликнула Алла. – Надо посмотреть, не осталось ли там, где лежал Олег, чьих-нибудь следов. Вы ничего подозрительного не заметили? – обратилась она к друзьям.

– Не смотрели, но завтра поищем обязательно, потому что собираемся туда снова, – ответил Ромка. – Мы и пришли к тебе за великом, потому что свой хоть и починили, но нас теперь четверо, видишь, Катька приехала. Поможем тебе снова развезти почту и поедем.

Алла не возражала. Кроме состояния Олега, в этот момент ее больше ничего не волновало. На том и расстались. Друзья еще успели сбегать на пляж и наконец искупаться в речке. По вечерам нагретая за день вода становилась в ней очень теплой.

Вернувшись назад, Ромка уселся за компьютер, сканировал рисунок с внутренней стороны портсигара, увеличил, распечатал на принтере и вручил каждому участнику завтрашней экспедиции по листку со словами:

– Будете помогать мне искать тайник.

А в скором времени потребовал, чтобы все разошлись по постелям, чтобы как следует выспаться перед предстоящей дорогой.

Несмотря на то что в доме хватало спальных мест, подружки решили жить вместе. В Лешкину комнату мальчишки втащили кресло-кровать для Катьки. Стало хоть и тесно, но еще уютней. И хотя девчонки за день порядком устали: Катька была с поезда, а Лешка два раза подряд моталась на озеро, Ромкиному приказу немедленно лечь спать они не вняли и долго еще обо всем болтали. Виделись подружки не очень давно, вернее, совсем недавно, но после того столько всего случилось и у той, и у другой, что на обмен информацией потребовалась уйма времени. Катька ничего не знала ни об экзотическом зверьке-руконожке с далекого острова Мадагаскар, принесшем Ромке с Лешкой кучу хлопот[1], ни об их незапланированной поездке в загородный дом на Десну, где тоже не обошлось без приключений[2], ни о найденном Ромкой бауле с ископаемыми раковинами-аммонитами[3]. Потом девчонки потихоньку сбегали в сад под яблоню, покормили ежей и тогда только угомонились.

А рано утром бессовестный Ромка растолкал их без всякой жалости. Подруги с трудом оторвались от подушек.

– Когда в его башку что-нибудь втемяшится, он может целыми сутками не есть и не спать, – недовольно сказала Лешка.

– Да знаю я, – вздохнула Катька.

Не завтракая, все четверо отправились к Алле, чтобы помочь ей разнести почту.

Девушка находилась на веранде рядом со своим другом. Олег наконец-то проснулся. Он без конца пил воду. Только при них он влил в себя чуть ли не целую полуторалитровую бутылку минералки.

– Он тебе сказал, как очутился у озера? – тихо спросила Лешка у Аллы.

– Сказал. – Алла присела рядом с Олегом. – Говорит, что поехал ко мне на свидание. Представляете, ему пришла эсэмэска, что я срочно жду его у озера. Он за меня испугался, подумал невесть что и помчался туда, надеясь до начала тренировки вернуться в Москву. Но только я не звала его ни на какое озеро.

– А номер твой высветился?

– Высветился, но не ее. А я подумал, что она воспользовалась чужим телефоном, и не придал этому значения, – пояснил Олег.