Проговорив это всё на одном дыхании, Мо’Кан довольно захихикал, а потом снова затих, будто так и должно было быть.

— Это что было?

— Так как все книги были уничтожены, а написать новые мы не можем, святители передают друг другу священные тексты древности устно, — слегка смущённо кашлянув, пояснил Чу’Лим. — Это был отрывок из урезанной версии предания об Истоке.

- И что же это нам говорит?

— Что…

- Это был риторический вопрос.

— А. Извините.

Вряд ли в предании говорилось о том самом Сердце, что сейчас находилось в ящике у Чу’Лима в руках. Ну или о каком-то другом ему подобном. Хотя содержавшаяся с Сердце энергия была огромна, по сравнению с мощью Творца это всё ещё была капля в море.

Однако мифы и предания не стоило воспринимать буквально. Что меня больше всего заинтересовало — так это кусок про «слабых, хилых и МАЛЕНЬКИХ детей». Ладно, допустим, слабые и хилые. Но при чём тут размер?

Глядя на Чу’Лима, можно было как минимум сделать неплохое предположение, при чём. К тому же были ещё и слова Со’Мона, рассказавшего, что в случае уничтожения Осколка и открытия «эвакуационных» порталов в Ложный Мир, аборигены, проходя через них, потеряли бы свои великанские размеры, став привычного мне размера.

Возможно ли, что в древних людях Истинного Мира, родившихся из души Творца-Истока, его наследие начинало постепенно размываться с поколениями? Теоретически — вполне.

Если взять за рабочую версию, что в аборигенах осколка наследие Истока было на ста процентах, а во мне или Ариании — на нуле, то по мере размытия наследия люди действительно должны были становиться всё меньше и меньше.

Отсюда и падение силы, что автоматически приводило к появлению болезней, неведомых «стопроцентным» людям болезней, ухудшению выживаемости, осложнению охоты и обороны от нападений монстров.

Однако, сходив к Сердцу, древние люди могли вновь восстановить наследие Истока до ста процентов, вернув своё положение в норму. Звучало как минимум логично.

Чем тогда было кристаллическое Сердце?

Ящик, в котором оно хранилось, по виду скорее подходил не средневековью, в стиле которого были построены города Осколка, и тем более не каменному веку, в который скатились аборигены, а новому или даже новейшему времени. Металл с гладкими изгибами, заклёпки, мягкая, причём не тканевая, а какая-то а-ля поролоновая подложка.

То есть цивилизация Истинного Мира до Краха была очень продвинутой, и, очевидно, в том числе продвинутой в магии. Так что кристаллическое Сердце вполне могло быть чем-то вроде супербатарейки, содержавшей некую «энергию наследия Истока».

В таком случае «заряжалось» Сердце этим самым наследием, высасываемым из тел аборигенов, из-за чего они превращались в курагу. Пока что тоже звучало логично.

Но что с Ро’Суком и Арианией? Почему одного развоплотило, а другой хоть бы хны?

Несколько секунд я просто тупо пялился в стену, лишь то и дело машинально припадая к губам девушки, чтобы наполнить её лёгкие кислородом.

Точно! Лёгкие!

Я прекращал дуть, когда чувствовал, что больше воздуха в лёгкие Ариании не войдёт. Невозможно было наполнить что-то, что уже было полно.

Если туда, где уже был максимум чего-то, попытаться насильно запихнуть ещё, в лучшем случае ничего не получится, а в худшем сосуд сломается. Это был случай Ро’Сука. Его стопроцентно-истинное тело, получив ещё порцию энергии наследия Истока, не выдержало и просто рассеялось на атомы.

Ариания, с другой стороны, была нольпроцентным человеком. И, когда энергия наследия попала в её тело, оно не разорвалось, а приняло эту энергию в себя.

Но почему в таком случае она оставалась без сознания, сердцебиения и дыхания, а не превращалась в истинного человека километрового роста?

Чего-то, видимо, не хватало для того, чтобы процесс полноценно запустился. Чего?

На этом моменте выстроенная мной логическая цепочка давала сбой. Вывести с помощью ассоциаций и дедукции ответ на этот вопрос у меня не получалось.

Впрочем, у меня всё равно было не слишком-то много вариантов того, что можно было попробовать.

Мировая аура уже, очевидно, не работала. Я вливал её в тело Ариании уже почти полчаса кряду без какого-либо ощутимого эффекта. Ману можно было даже не рассматривать, это была энергия слишком низкого порядка.

И оставалась, собственно, только одна энергия, которую я до сих пор не проверил. Чистая сила истокового аспекта.

Проблема была в том, что я её не проверил, потому что использование чистой предначальной силы уменьшало процент завершённости моих аспектов. А добыть новую было ой как сложно, я в этом уже убедился.

Чертыхнувшись, я отщипнул от аспекта льва тысячную долю процента и направил к Ариании.

Ровно также, как и обычная мировая аура, предначальная сила исчезла в бездне в её теле. Но, в отличие от предыдущих попыток, уже через пару секунд стал очевиден эффект.

— Смотрите! — воскликнул Чу’Лим.

— Вижу, — не зная, радоваться мне или печалиться, я смотрел на то, как тело эльфийской командующей плавно, но довольно быстро стало выше сантиметров на десять.

Шансы на то, что Ариания очнётся, не усвоив всю энергию наследия, были минимальными, это уже стало очевидно. А значит, если я хотел её спасти, мне нужно было отдать ей свои истоковые аспекты, которые и так были на очень невысоком проценте завершённости.

Я не был жаден. Тем более не ради той, что решила пожертвовать своей жизнью ради меня. Пусть даже эта жертва стала скрытым благословением.

Но, если я исчерпаю свои запасы предначальных сил и не смогу вернуть Арианию в сознание, всё окажется напрасно. Тем более что сейчас аспекты были основой моего существования, так что, лишившись их полностью, я вполне мог умереть.

Потому, прежде чем идти ва-банк, я должен был попытаться найти способ помочь ей как-то иначе.

Где можно было взять энергию истоковых аспектов в Осколке Истинного Мира?

Её не было в телах аборигенов, не было в телах Тотемов, и вряд ли она была в телах Диких, иначе я бы ощутил хотя бы её отголоски, когда находился в теле Мо’Кана. С учётом того, что после Безумия Шэ’Гила в этом кусочке мира не осталось ничего, хотя бы отдалённо похожего на артефакт, оставался лишь один вариант.

Само Сердце Истока.

Это вообще-то было даже логично. Наследие Истока не могло не состоять из истоковых аспектов, в том или ином виде. Хотя бы потому, что сила аспектов исподволь, но пронизывала весь этот мир, даже позволяя мне общаться с аборигенами.

Проблема была в том, что у меня не было времени на тщательное его изучение и тренировку манипуляции его энергией. А значит единственный способ выудить из Сердца нужное мне…

— Чу’Лим.

— Да, Тим?

- Из уважения к вам, я дам вам выбор. Первое: вы откроете для нас портал в Ложный Мир, и мы постараемся убедить людей на той стороне, что с вами следует сотрудничать. Честно скажу. Я не знаю, что именно из этого выйдет. Уверен, что тех пессимистичных картин, что рисовал вам Мо’Кан, не будет. По крайней мере я сделаю всё, чтобы этого не произошло. Но вполне возможно, вас захотят изучить. Думаю, мне не надо объяснять, по каким причинам. И той мирной эпохи сосуществования, о которой вы грезите, может не наступить ещё довольно долго.

— Я это прекрасно понимал с самого начала, — он тяжело вздохнул. — Мир снаружи не чёрный, но и далеко не белый. Но какой тогда второй выбор?

- Для того, чтобы наверняка спасти Арианию, мне понадобится Сердце. И скорее всего в процессе я его уничтожу. Второй вариант — полная эвакуация Осколка в Ложный Мир. Вы потеряете свою истинность и силу, и вам придётся начать жизнь заново. Но взамен я обещаю обеспечить вас всем необходимым для комфортной жизни. У меня есть своя страна, и вы станете её гражданами. Получите дома, возможность учиться чему захотите, жить так, как захотите. Золотых гор сулить не буду, но каждого из жителей Осколка будет ждать мирная и комфортная жизнь — это моё слово.