Но так как он был Магистром девятой стадии, эти друзья прекрасно осознавали возможность того, что он мог попросту пропасть на несколько месяцев или даже на год.

Так что по итогу кого-то, кто мог бы задаться вопросом: «А где это Гвоок Гвуок, давно я его не видел?» — не нашлось.

Разумеется, был непосредственный начальник Гвоока. Магистр десятой стадии, капитан стражей. Но Гвооку, как и всем остальным стражам, он предоставлял полную свободу действий, если только во владениях Каронги не происходило чего-то экстренного.

Также Гвоок рассказал мне о том, в каком роскошном доме живёт, сколько у него слуг, как вкусно они его кормят и как он скучает по домашней еде.

Успел похвастаться тем, что его, как Магистра девятой стадии, бесплатно обслуживают во всех огрских борделях. Машинально представив это, я постарался тут же забыть.

Даже поведал о парочке скорее всего секретных миссиях, в которых он участвовал. Довольно давно, правда, так что смысла в секретности уже было немного. Тем не менее, по одному это было очевидно, с какими энтузиазмом и искренностью он отнёсся к делу.

Честно говоря, в какой-то момент даже стало немного жалко его есть. Впрочем, я не был настолько мягкотелым, чтобы расчувствоваться и забыть о своих целях и планах ради одного, пусть и довольно приятного огра.

Так что, получив от Гвоока всю нужную информацию, я, не забыв его поблагодарить, одним ударом молнии выключил его мозг, после чего вырос где-то раз в пятьдесят, поднял толстого огра с серой травы, закинул в рот и пережевал.

Следующая остановка — Твердыня Каронга!

Столица владений огров была вырублена в массивной горной гряде. Буквально весь кряж, занимавший несколько десятков тысяч квадратных километров, был будто бы выеден изнутри огромными термитами.

Охрана границ тут, однако, оставляла желать много лучшего. Когда я предъявил документы Гвоока, меня пропустили без каких-либо вопросов, даже проводить какое-либо магическое сканирование не стали.

Хотя, наверное, очень редко попадались такие идиоты, которые посмели бы притворяться Магистрами девятых стадий и по совместительству стражами — то есть личной гвардией самого Мудреца.

Расчёт мой был настолько же гениален, насколько и безумен. В полном соответствии с известным принципом «темнее всего под фонарём», я решил спрятаться от Мудрецов под носом у другого Мудреца.

Был, конечно, риск, что Гвоока призовут на выполнение какого-нибудь задания или типа того. Даже если бы моё прикрытие не пострадало, пришлось бы отвлекаться от моих текущих целей, а это было не слишком приятно.

Но, насколько мне было известно, Каронга сейчас занимал нейтральную позицию по отношению ко всем остальным Мудрецам, предпочитая не ввязываться ни в какие дрязги и занимаясь исключительно развитием своих владений.

Действительно мудрый подход, несмотря на то что в процессе он мог упустить какие-нибудь шансы вроде того же Изельграунда. Но для меня прямо сейчас его пассивность во внешней политике была как нельзя выгодна.

Магистров девятых стадий, которых даже у Понтифика было меньше полутысячи, почти никогда не отправляли на рядовые миссии. Они были элитой элит и подключались к делу только когда что-то угрожало всему владению.

А значит я мог забуриться в личный особняк Гвоока в Твердыне и сосредоточиться на своих делах. Собственно, так я и поступил. И приказал слугам разворачивать всех рядовых посетителей, кто мог бы ко мне прийти, вне зависимости от цели их визита.

Добравшись до просторного подвала, находящегося почти на полкилометра ниже первого этажа особняка, судя по аскетичному интерьеру раз и предназначенного для уединения и достижения максимальной концентрации, я запечатал вход, а потом потратил аж два дня на то, чтобы покрыть стены плотной вязью рун.

Назначение их было простым. Не позволить энергии, которая неизбежно будет просачиваться в процессе моих прорывов, выйти наружу и спугнуть кого не надо.

И, наконец, когда всё было закончено, я достал из пространственного хранилища остатки Сердца Истока.

Восьмидесятиметровый кристалл едва влез в помещение, упершись своими концами в противоположные углы. Но он всё-таки уместился и это было главным.

Усевшись рядом с ним, я, теперь уже неторопливо и с расстановкой занялся поглощением энергии наследия.

Теперь кристалл уже был не в моём желудке, так что приходилось откалывать от него кусочки, проглатывать их и уже потом заставлять взрываться, расщепляясь на чистую силу. И это было куда медленнее, чем в хранилище Сердца в Фирианраунде.

Но, опять же, я никуда не торопился. Более того, у меня была ещё одна безумная идея, и потому откалывал кусочки от Сердца я не хаотично, а планомерно расширяя тот узкий канал, сквозь который из Сердца потоком вышла вся запечатанная в нём энергия.

На то, чтобы создать таким образом проход, достаточно широкий для того, чтобы в него можно было пролезть, потребовалось почти трое суток. После чего я временно приостановил этот процесс и потратил ещё неделю на то, чтобы создать своё седьмое основание.

На этот раз я решил отойти от следования по списку своих старых Сущностей и создал основание неограниченной регенерации. Это было бы невероятно полезно в целом, а также должно было сыграть важную роль в том идиотизме, который я собирался провернуть.

И даже с седьмым основанием, кратно увеличившим эффективность мировых приказов исцеления, я вовсе не был уверен в том, что это сработает. Впрочем, это меня всё равно бы не остановило.

Так что, завершив создание седьмого основания, я, недолго думая, забрался внутрь Сердца, как мог закупорил выход мировой аурой и приготовился к долгим часам боли.

План был прост. Когда кристалл взрывался внутри меня, мне удалось воспользоваться циклом разрушения и восстановления, чтобы значительно укрепить свои внутренние органы. А что будет, если кристалл будет взрываться снаружи?

Ощущая сильнейший мандраж то ли от предвкушения результатов, то ли от осознания абсолютного безумия своей задумки, я отколол от внутренней поверхности Сердца четыре малюсеньких кусочка, благо контроль над мировой аурой после достижения седьмой стадии стал лучше, и, разместив их вокруг себя в углах треугольной пирамиды, взорвал их все одновременно.

На мгновение свет померк и я отключился. А когда пришёл в сознание, понял, насколько недооценивал мощь взрыва в полностью герметичном пространстве.

Высвобождение энергии из схожего кусочка внутри моего тела привёл к разрыву желудка и ожогам окружающих тканей. При том что тогда во мне было росту под километр.

Сейчас я был в человеческом облике и рассчитывал, что маленькое тело подвергнется меньшему воздействию от энергетической «ударной волны». Но, видимо из-за того, что энергия, содержавшаяся в стенках Сердца, не позволяла этой «ударной волне» оказаться поглощённой и затухнуть, как это происходило со звуковыми волнами, моё тело за пару секунд испытало на себе многие тысячи отражённых отголосков четырёх взрывов.

Внутренние органы, уже прошедшие через крещение этой энергией, пострадали не слишком сильно, иначе был бы велик шанс, что я бы так и подох тупейшим из возможных образов.

Но всё равно кожа под подпёкшейся корочкой превратилась в один огромный синяк, больше восьмидесяти процентов мышц были травмированы или и вовсе надорваны, кровь ручейками текла изо рта, носа, ушей и глаз, я практически ослеп и оглох, а ещё по ощущениям схлопотал небольшой сотряс.

Однако в том, что все эти повреждения получилось человеческое тело, был и свой плюс Активировав на максимум мировые приказы исцеления через основание неограниченной регенерации, я уже через пару минут почувствовал улучшение, а через пять полностью пришёл в норму.

Нормальный человек после такого совершенно точно отказался бы от всей это затеи, ну или по крайней мере постарался бы насколько возможно уменьшить размер осколков.

У меня же была другая философия. Раз уж я выдержал этот уровень, то нужно продолжать в том же духе. И плевать на то, что таким Макаром я каждый раз буду доводить себя до полусмерти.