Это был тот самый злосчастный Павлуша. Почтальон не только умудрился заразиться или облучиться, но ещё и отожрался до уровня бегуна. Я надеялся, что до этого не дойдёт, хотел собрать все осколки, тем самым обезопасив жителей, но вот ещё одного мы потеряли. Не потерять бы себя ещё.

Я мог бы взять эту тварь под контроль, но гамма энергию на это жаль тратить. Её можно конвертировать в эпсилон в соотношении один к четырём. Но и убивать парня не хотелось. Может их и правда получится вылечить.

Значит моя задача обезвредить Павлушу и притащить к первому заражённому в амбар тракториста.

Создаю две пластины. Медленно. Мутант за это время уже твёрдо решил атаковать и принял позицию низкого старта. Псинка тоже немного наклонила корпус вниз, готовясь защищать меня. Свой осколок она положила на землю.

Бегун бросился в атаку, а я ему навстречу отправил две пластины по ногам. С чавкающим звуком порвалась его кожа и мышцы, но бежать он не перестал.

— Вот упорный. Паша, остановись... — пробормотал я, создавая новые пластины.

Оказавшись в двух метрах возле меня, бегун замахнулся для удара, но Псинка сбила его с ног и вцепилась в плечо. Урод схватил её когтистой рукой за шкуру и попытался отшвырнуть. Я шагнул к нему бросая две пластины в правую руку. Затем повторил это с левой.

— Псинка, назад!

Собака отступила, а Павлуша беспомощно валялся на асфальте, щёлка клыкастой пастью и пытаясь подняться.

— Погоди, сейчас ещё зубки подлечим.

Я создал ещё одну пластину, раскрутил её и поднёс ко рту бегуна. Чтоб тот не дёргал головой, я прижал её ногой и спилил сначала верхние, а затем и нижние зубы.

Паша будто ничего и не почувствовал, он всё так же работал челюстью, пытаясь укусить меня за ногу. Но без рук и зубов у него это вряд ли получится.

Глядя на это создание, я усомнился в своей гуманности. Проще было убить его и избавить от мучений, но раз уже начал спасать — спасай до конца. Да и энергии потратил многовато.

Без моей помощи он подняться не мог, так что я приподнял бегуна-инвалида за рваную одежду. Он тут же вцепился пастью мне в рукав. Псинка едва не бросилась не бедолагу. Я жестом остановил её.

Мутант не мог даже дорвать мой потрёпанный рыбой рукав, он лишь обсасывал остатки ткани. Отвратительно, зато безопасно.

Из дома напротив в окно смотрел ошалевший от увиденного мужик. Его глаза вот-вот выдавят стекло и взорвутся.

Я невинно улыбнулся и помахал наблюдателю свободной рукой, а затем, как ни в чём не бывало, направился домой.

Павлуша шёл за мной как послушный телёнок, тихонько посапывая и посасывая.

Вести его нужно в амбар, хоть я и опасаюсь конфликта между ним и уже обитающим там ходуном. Конечно, тот связан, а этот и вовсе без зубов и рук. Но что если он будет регенерировать? Если клыки и когти выросли один раз, что им помешает отрасти повторно?

Но сначала хочу показать бегуна деду Максу. Он сможет продолжить своё исследование лечебного воздействия психотропных средств на сознание и поведение мутантов. Помню с Прошей такой опыт дал хорошие результаты. Интересно, где он сейчас? Скорее всего стал обычным мужиком, так как не был иммунным и даже ничего не помнит. Счастливчик.

Вася возился во дворе со своей машиной, а Лена кипятила воду на костре.

— А чё у вас тут происходит? — спросил я.

Лена и Вася уставились на меня, как на идиота.

— Это ты скажи, что происходит. У тебя зомби на рукаве, — изумился здоровяк.

— Ага, это Павлуша и теперь он будет жить с нами.

— Чего?! — в один голос сказали Воробьёвы.

Это фамилия Васи и Лены.

— Да шучу я, просто деду хотел показать. Где он, кстати?

— В погребе возится, — буркнул Вася и снова окунулся в капот машины.

— А с тобой что стряслось? — спросила Лена сострадательным голосом.

— Да так, неудачная рыбалка. Так нафига вы костёр развели? Да ещё и посреди двора.

— Газ экономим. Вряд ли нам новые баллоны привезут в ближайшее время, а электропечи у тебя нет, — ответила Лена.

— Разумно. Я так понимаю это твоя идея.

— Конечно. Вася даже против был, говорит притащим баллоны из дома если что. Но лучше их на что-то другое пустить, чаёк и на дровах заварить можно.

— Правильно. Газ пригодится если не сможем из дому выйти.

В деревне до сих пор нет нормальной газификации, хотя мы несколько раз обращались в областную администрацию. Слишком уж мало жителей здесь живёт, чтоб несколько километров газа ради них проводить. Так что приходится пользоваться углём, дровами и газом в баллонах. Хотя некоторые ставят электропечи и останавливают счётчики. Так, конечно, ещё дешевле, но можно получить серьёзный штраф.

Ещё радует, что электричество не отключили. Когда деревню перенесло в Пазл, её отрезало от внешнего мира и соответственно от электроснабжения. Сейчас ситуация немного лучше, только надолго ли?

Я положил бегуна на землю, а сам пошёл на поиски старика. Тот колотил из досок и брусков какие-то рамы на всю высоту и ширину прохода.

— К земле привыкаешь? Не рановато?

— Сплюнь ты, дурная башка. Хочу хоть немного погреб вам усилить. Какой дурак его строил? Всё на соплях. Тут даже прямого попадания не нужно, возле села бахнет и всё, рухнет всё на вашу еду.

— Ну прости, мы к третьей мировой не готовились как ты.

— Вот и не мешай готовиться.

— Да я и не мешаю, наоборот, хочу за инструментами сгонять, а пока привёл тебе подопытного.

— Да Васька тут давно уже, всё корыто своё чинит.

— Хах, я не про Васю.

— А чё тогда?

— Прошу помнишь?

— Да ладно? Ты нашёл его?

— Нет, не совсем. Другого бегуна поймал, принимай на опыты.

— Ты чё сюда его привёл? Совсем сдурел? А если он покусает кого?

— Да успокойся ты, я обезопасил его, хотя бы на время.

Дед всё же вышел из погреба после таких новостей и с интересом уставился на ползущего по земле Павлушу. Тот уже почти добрался до ног Васи, сосредоточённо копавшегося под машиной. Он как раз лёг на землю так, что быстро подняться не сможет. Ну не дурак ли?

Дед схватился за ружъё, стоявшее возле подвала, но я его остановил.

— Укусит же! — переживал дед Макс.

— Спокойно, у него зубов нет.

Дед коварно улыбнулся, поняв мою задумку.

Через несколько секунд Павлуша упёрся головой в голень ничего не подозревающего Васи, сопровождая это кровожадным рычанием.

Вася завизжал как девчонка, увидевшая перед своим домом обожаемого кумира. В этот момент он начал дрыгать ногами в приступе паники и забираться ещё дальше под машину.

Мы с дедом заржали в голосину. Лена хоть и не смеялась, но улыбку сдержать не смогла.

Увидев, что мы ржём и наблюдаем за Васей, он начал осыпать нас самыми изощрёнными матами и грозить нам всеми мыслимыми и немыслимыми бедами. От этого становилось ещё смешнее. Происходящее порадовало всех, кроме ничего не понимающего Павлуши и Псинки. Собака только наблюдала за мутантом и думала нужна Васе помощь или нет.

— А если серьёзно, меня пугает ситуация, — сказал я отсмеявшись.

— Да она всех, мать её, пугает. Это ж грёбаный зомби-апокалипсис.

— Ну это не совсем зомби. Но да, апокалипсис во всей красе.

— Тут я согласен, убить их можно не только ударом в голову. Они даже от потери крови могут сдохнуть. Правда это только ходячих касается и возможно бегунов. Тот что в амбаре у Иваныча всё же сдох. А у бегуна твоего, смотрю кровь особо не шла из культей.

— Ну как сказать. Сначала шла, но затем быстро свернулась. Но это только руки, если шею покромсать, то и этот, наверное, сдохнет.

— Вот-вот. Да и укусом они не заражают, насколько я знаю, так что нифига они не зомби.

— Только они могут своим присутствием заразить. Похоже всё, на что повлиял метеор, излучает немного энергии. Больше всего осколки, чуть меньше заражённые и иммунные.

— Уверен, что мы это скоро выясним.