Серёжа сразу начал паниковать, мы же с Васей и Псинкой быстро и тихо избавились от угрозы и продолжили путь.

С двух сторон были слышны автоматные и пулемётные очереди. Бронированная машина ездила по улицам, а две легковые похоже до сих пор выбивали нас из мажорского дома.

Домой попали мы только после заката. Сумерки помогли незаметно пересечь улицу и войти во двор соседа, затем через огород подошли к своим и...

Вася влез ногой в шумовую ловушку, которой раньше не было. Похоже дед перестраховался.

Раздался беспорядочный грохот консервных банок с гвоздями или чем-то железным внутри.

— Твою ж мать, чё за херня! — возмутился здоровяк.

— Ложись, — рявкнул я, пытаясь повалить Васю на землю.

Но мои опасения не оправдались, и дед не стал по нам палить.

— Сашка, это вы? — спросил он из темноты.

— Да, мы!

— Тьфу ты, напугал, я уж шмалять собирался. Заходите скорей.

Дед встретил нас с явным облегчением. Лена тут же обняла Васю, едва не расплакавшись, да и мне перепало.

— Кто стрелял? — спросил старик.

— Да уроды какие-то заехали. Одна машина военная, две гражданские, но с пулемётом в кузове. Судя по разговору это зеки, переодетые в военную форму или бандюги, вырвавшиеся из города.

— Во как... Значит власти в стране больше нет? — удивился Макс.

— В стране может и есть, но в нашей зоне всё иначе.

Услышав это, дед сделал ещё более недоуменное лицо.

— Мы новости посмотрели и связались с мамой Васьки, — добавил я.

Лена аж встрепенулась и вопросительно уставилась на брата. Тот кивнул в ответ и что-то тихо сказал ей на ухо. Я же продолжил просвещать их:

— Военные заблокировали всю местность, где метеор оставил свой след. Никого не впускают и не выпускают. Тех, кто изнутри едет вообще расстреливают без разговоров. Считают всех заражёнными. Хотя в этом есть доля правды.

— Ну не скажи, в селе же много без иммунитета и при этом не обратились! — возразил дед.

— Я б так не сказал. Мы убили десятка полтора мутантов и это только возле дома мажора. Такое впечатление, что заражены все, только обращаются дольше, чем в Пазле.

— Нет, я не согласен. Твоя мама и отец не обратились. Он приходил, когда вы ушли, интересовался осколками.

— Что? И ты дал их ему?!

— Нет, конечно! — гордо ответил дед, а затем чуть тише добавил, — он сам их взял.

— Блин, дед, а если он обратится?

— Саш, твой отец взрослый и разумный человек. Учёный при этом. Думаешь он будет делать глупости? У него есть вакцина, которая позволяет ему контактировать с излучением, не превращаясь в мутанта.

— Зачем ему осколки?

— Изучать пытается, зачем же ещё... Он ещё расспрашивал меня про навыки, энергию и прочее.

— И как успехи?

— Не знаю. Как только начали стрелять он вернулся в бункер. Так вот, насчёт превращений. Жители обращаются по своей глупости. Если сидеть дома и в радиусе сотни метров, ну это примерно, не будет осколков или других заражённых — всё будет хорошо. Твой отец проверил все соседние дома, так что они в безопасности.

— В отличие от остальных жителей... Если человек пять выживет — уже хорошо. Получается они просто по цепочке заражают друг друга. Значит у тех, кто живёт на окраинах, больше шансов остаться людьми.

— Или в первый день заразились, а сейчас созрели, так сказать. Ну ты не отчаивайся, ещё могли выжить иммунные. Только бандюки эти добить их могут. Смотрю ты мухой разжился. Трофеи?

— Не совсем. Прихватили из машины, когда убегали. Вот ещё патроны.

— Эт хорошо. Достать бы ещё оружие.

— Ты не думал тот арбалет починить?

— Думал, Сань, думал. Только это время много свободного нужно, а я тут фортификацией занят. Шумовые ловушки поставил со стороны огорода, хотя нужно забор ставить, херня ваш двор.

— Знаю. Но оружие нам нужнее.

— Тут согласен, моего Ижа маловато будет... Но арбалет не вариант. Я знаю где мосинку достать с оптикой, всяко лучше будет того дротикомёта. Правда арбалет бесшумный, в этом его самый главный плюс. Ну и болты после стрельбы собрать — тоже плюс.

— Так где моську достать-то?

— Не моську, а мосинку. Да продал я года два назад охотнику местному. Сергею Викторовичу, мать его. До сих пор долг не отдал. А сейчас поди уже кости чьи-то обгладывает.

— Это тот молчаливый, что за балкой берёзовой живёт?

— Ага. Ток как добраться до него, чтоб этим на глаза не попасть...

— Ночью, как же ещё. Они только приехали, не освоились ещё. Скорее всего дом мажора займут. Жаль мин нет или гранат...

— Ну РПГ есть, уже что-то. Кстати с чего палят? Я крупнокалиберный слышал и машину серьёзную.

— Да то ли Бетер, то ли Бардак, не шарю я. А пулемёты и на пикапах есть. Да и эти, РПГ, думаю, ещё найдутся.

— Короче упакованы ребята прилично.

— Ага. А ведут себя наоборот — очень неприлично.

— Ничё, мы в Чечне и не таких успокаивали. Ты бы отдохнул пока хоть пару часиков, а потом шуруй к охотнику.

— А чё по электричеству? Отрубили?

— Ага, около часа назад. Ну в бункере есть генератор, а вот у вас с этим хуже.

— Ничего, я знаю где ещё добыть.

— Я свой не отдам! — насторожился мажор.

— Да нах ты мне нужен, есть и другие... — отмахнулся я.

— А где та девка, блондинка? — спросил я.

— Да, Серёжа, где Арина?

— Откуда я знаю? Убежала, когда стрелять начали и правильно сделала.

— А ты уверен, что она убежала? Или может осталась дома и сейчас знакомится с вояками?

Серёжа напрягся.

— Если она приведёт их сюда, я её завалю, — буркнул Вася. — Ты ещё не ответил за то, что не предупредил о машине.

— Да не успел я, она с другой стороны приехала, я туда не смотрел...

— А куда ты смотрел, урод? Тебя для чего на стену поставили?

— Тихо, Вась, тихо. Он нам ещё пригодится.

— Проще его камень вырезать и навык получить, — злобно сказал здоровяк.

— Мы не знаем, как это работает вне Пазла. Кстати о камнях, мы же добыли три штуки.

— Бегунов встретили? — уточнил дед.

— Ага. Кто первый будет пробовать? — спросил я.

Тут Вася молча достал свой камень и закинул себе в рот, даже не запивая.

Все уставились на него, будто что-то должно произойти.

— Ну чё? — не выдержал я.

— Да не знаю, нормально всё.

— Энергия восстановилась?

— Мужик, я ничего не чувствую, если что-то изменится — сразу сообщу.

— Ладно, идём отдыхать, через три часа подъём и идём к охотнику, а на рассвете заглянем к этим ребятам. Если это зеки или банда какая, наверняка бухать будут всю ночь, а под утро бойцы из них никакие.

Спалось сладко, но мало. Однако сейчас не до сна. Нужно разобраться с этими недружелюбными ребятами, пока они здесь не освоились.

Ночь была не слишком тёмной, однако заметить двух парней в чёрной одежде можно было только с помощью фонариков или прибора ночного видения. У мародёров наверняка было и то и другое, так что рассчитывать, что ночью они более уязвимы, не следует. Тем более сейчас они будут осторожней, если хоть у кого-то есть мозги. А если нет, то все упьются в хлам, в лучшем случае оставив парочку дозорных.

С крыши моего дома можно было рассмотреть, что в особняке мажора горит свет и снуют люди. Сколько и в каком состоянии? Этого без оптики не узнать. Да и некогда. Главное, что все три машины там, а значит на улицах относительно безопасно.

Шли мы быстро, держась поближе к дворам. Ночная тишина даже пугала. Обычно в это время трещали сверчки, могли лаять собаки, а в марте и коты должны орать. Но ничего этого не было. Мир будто умер. Иногда только доносились звуки взрывов со стороны Дольска.

Спустя десять минут мы уже были на краю села и спускались в берёзовую рощу, проходящую вдоль села. Каждую тропинку я знал хорошо, не раз гулял тут в детстве с пацанами или приходил собрать немного сока, так что темнота не была проблемой. А вот капкан, который вовремя заметила Псинка, мог бы вывести кого-то из нас из строя на несколько дней или недель.